30 PIETKO GEIBAUDI 



finibus nominati „ {De nat. rer., 37, 5) (1). Oltre questi ve ne sono due, l'aura e Val- 

 tanus che Isidoro chiama " spiritus magis quam venti „ {Etym. XIII, 11, 16). L'aura 

 non è che aria leggermente mossa (2). L'aitano è l'aura del mare; e qualsiasi ven- 

 ticello che soffi dal mare o dalla spiaggia è detto aitano. È qui utile ricordare quanto 

 in proposito scrive Plinio {Natur. Hist.,ìl, 43): " Namque e fluminibus ac nivibus et 

 e mari videmus, et quidem tranquillo, et alios, quos vocant altanos, e terra con- 

 surgere, qui quidem qaum e mari redeunt, tropaei vocantur, si pergant, apogaei „ (3). 



Delle Etesie che con frase lucreziana Isidoro chiama " flabra Aquilonis „ Seneca 

 parla a lungo discutendone le cause: Isidoro invece dice solo che hanno tal nome 



" quod certo anni tempore flatus agere incipiunt Hoc autem cursum rectum a 



Borea in Aegyptum ferunt: quibus auster contrarius est „ {Etym., XIII, 11, 15) (4). 

 Isidoro ci dà ancora l'etimologia di turbine, tempesta, fragore e procella che è " vis 

 ventorum cum pluvia „ {Etym., XIII, 11, 22), ma niente dice d'interessante per la 

 geografia. 



Nulla di pili mutevole sulla terra che lo stato del mare e dell'atmosfera: anche 

 l'uomo più selvaggio è spinto a prevederne i mutamenti dalla stessa necessità della 

 vita, la quale è in più modi legata appunto alle condizioni dell'atmosfera e del mare. 

 Così fin dai tempi più antichi, e nelle più diverse condizioni sociali, noi troviamo 

 proverbi e detti che riguardano la previsione del tempo. 



Isidoro dedica tutto il cap. 38 del De nat. rer. alla esposizione dei segni della 

 tempesta e della serenità: vi è riportato un lungo passo di Svetonio che riguarda spe- 

 cialmente i segni che precedono il mal tempo in mare (5) ; e un altro passo di Nigidio 

 in cui si cerca di prevedere il tempo che farà dall'aspetto delle macchie lunari (6). Lo 



(1) Anche Seneca (Nat. Quaest., 5, 17), dopo aver parlato dei venti regionali e del tempio che 

 Augusto, dimorando in Gallia, votò al vento Ciroio, conohiude : ' Infinitum est, si singolos velim 

 persequi. Nulla enim propemodum regio est, quae non habeat aliquem flatum ex se nascentem, et 

 circa se cadentem ,. 



(2) Isidoro {Etym., XIII, 11, 17) cita Lucrezio a proposito di ' aura , : ' et aerias auras, roremque 

 liquorum „ (De rei: nat., 1. I). Cfr. ' Aeriis quoniam vicinum tangitur auris , (Ib., 1. IV). 



(3) Servio, commentando il verso : ' Qiium venti posuere omniaque repente resedit — Flatus... ,, 

 dice: ' omnis et qui ripae et qui pelagi, qui altanus vooatur „. 



(4) LucKETii, De rei: nat., I. VI : " Etesia autem flabra Aquilonis — Nubila coniiciunt ,. — 

 Seneca L. A., Natiti: Quaest., V, e. 10 e 11. In questo punto combatte giustamente quelli che soste- 

 nevano : ' inde flatus esse, unde sol. Hoc falsum esse ex eo apparet, quod aura in omnem partem 

 vehit, et contra ortum plenis velis navigatur. Quod non eveniret, si semper ventus ferretur a sole „. 



(5) Ecco il passo di Svetonio, citato da Isidoro colla solita frase : ' Trauquillus in Pratis sic dicit „r 

 Mutatio tempestatig expeotanda, quum in uooturna navigatione scintillat ad remos et ad guber- 



naoula aqua. In austrum venti mutatio est, cum luligines, hirundinesve volani, aut cum delphini 

 totos se saltibus ostendunt et caudis aquam feriunt; nam semper inde ventus oritur, ,quo illi feruntur. 

 Nec mirum est, muta animalia divinare sub gurgite, semper enim incipientis aurae motu aquae in- 

 clinantur, quam permutationem maris primi undarum incolae sentiunt. Itaque propter impetum 

 pugnant , sive metu ne deferantur in litora, sive natura, ne avevsorum cervices unda praecipitet. 

 Quid ergo ? Delphini tantum hanc iniuriam timent ? Immo et ceteri pisces. Sed hi tantum apparent, 

 quia exsiliunt „ (38, 1). Cfr. Suetoni Tranquilli, Quae supersunt omnia ree. C. L. Roth, Lipsiae 1894, 

 pag. 304. 



(6) ' Luna si summo in circulo maculas nigras habuerit in primis partibus mensis, imbres fore ; 

 si in medio, tuno cum piena sint in ea cornicula, serenitatem. Certe si rubet, quasi aurum, ventos 

 ostendit. Pit enim ventus ex aeris densitate, densitate obducta sol et luna rubescunt. Item si cornua 

 eius tecta fuerint nebula, tempesta futura est ,. Scholiastes Gek., p. 142 e 108. 



