LA GEO&EAFIA DI S. ISIDORO DI SIVIGLIA 39 



L'Oceano prende diversi nomi secondo i paesi che bagna, come Gallico, Germa- 

 nico, Scitico, Caspio, Ircano, Atlantico, Gaditano (1). Dallo stretto di Cadice comincia 

 il Mediterraneo o Mare Magnum (così sempre lo chiama Isidoro) che supera in gran- 

 dezza tutti gli altri mari. Esso prende pure diversi nomi secondo i paesi che bagna, 

 ed Isidoro ne parla con sufficiente precisione. Sembra però che faccia una confusione 

 del Tirreno, del Jonio e dell'Adriatico. Infatti scrive: " Post haec Tyrreniis, qui Ita- 

 liam attingit, quem Graeci lonium. Itali Inferum vocant „ {Etym., XIII, 16, 2). È molto 

 probabile che il passo sia molto corrotto, perchè altrove Isidoro sa benissimo distin- 

 guere l'Adriatico dal Tirreno e dal Jonio, benché in questo punto egli chiami Siculo 

 il tratto di mare tra la Sicilia e Creta, che in gran parte dovrebbe dirsi Jonio. Più 

 chiaramente invece descrive il mare Egeo, collo stretto di Abido, la Propontide ed 

 il Bosforo {Etym., XIII, 16, 3) (2). 



Del Ponticus sinus osserva, che per la moltitudine dei fiumi che in esso si ver- 

 sano, le sue acque sono più dolci di quelle di altri mari, ed è pure nebbioso e poco 

 profondo (3). 



Di questi golfi e mari Isidoro parla di nuovo poco appresso (Etym., XIII, 16, 5-9) 

 distribuendoli secondo l'origine probabile del loro nome. Si hanno così mari che tras- 

 sero il loro nome da regioni (Iberico, Asiatico), da isole (Balearico, Siculo, Cretico, ecc.), 

 da popoli (Gallico, Ausonio, Ligustico, ecc.), dalla loro posizione (Supero o Tosco, 

 Infero o Adriatico ecc.) ecc. 



Già osservai che Isidoro chiama Jonio il mare Adriatico e scrive : " et sciendum, 

 Jonium sinum, esse immensum, ab Jonia usque ad Siciliam, et huius partes esse 

 Adriaticum, Achaicum et Epiroticum „. Questa attribuzione del nome Jonio a tutto 

 l'Adriatico non è molto comune e deriva da Servio; ciò che dice invece sull'origine 

 del nome dei diversi mari deriva in gran parte da Solino con qualche piccola ag- 

 giunta tratta da Giustino, da Servio, ecc. (4). 



Poco dice il nostro autore sui fiumi e sui laghi in genei'ale. 



(1) Sui golfi pmioipali cfr. aiiclie Etym., XIII, 17 e segg. Dei goìS. àel Mare Magnum e ricoida,to 

 il lonium (Adriatico?) e dell'Oceano il Caspio, l'Indico, il Persico e l'Arabico ' qui et mare i-ubrum 

 qui oceano ascribitur ,.. Il Mar Rosso è così chiamato pel colore delle sue acque, dovuto al colore 

 delle terre circostanti. Cfr. Plinii, Nat. Hist., VI, 28. -^- Mela, Chorog., Ili, 16. — Il Mar Rosso si 

 divide 130Ì in due parti o Golfi minori : l'Arabico ed il Persico. E noto che la credenza ohe il Caspio 

 sia un golfo si deve agli storici della spedizione di Alessandro Magno. Cfr. Pesohel 0., Op. cit., 

 pag. 7. — Humboldt, Cosmos, voi. II, 180. — Makinelli G., Studi Strahoniani, in " Cosmos , di 

 G. Cora, voi. VI, 1880, fase. V, pag. 172. 



(2) De nat. rer., 44: 'In Pratis Tranquillus sic adserit dicens: Extremum mare Oceanus est, 

 internum quod ex oceano fluit, superum et inferum quibus Italia adluitur. Ex his superum et Adria- 

 ticum dicitur et Tuscum inferum ,. 



(3) Mela, De Chorog., I, 19 (102) dice del Ponto : " Brevis, atrox, nebulosus, raris stationibus, 

 non molli neque harenoso circumdatus litore, vioinus aquilonibus, et quia non profundus est fiuc- 

 tuosus atque fervens, etc. ,. — Ciò che dice Isidoro del Mar Nero deriva in parte da Solino, in 

 parte da Servio (al v. àelVEneide] che cita Sallustio. 



(4) Servio, al v. " Insulae Ionio in magno , {Aen., III). — Solini, Collect., 106 (23, 15). — Mela, 

 Chorog., I, 3 : " Mare quod primo sinu accipit Aegaeum dicitur ; quod sequenti in ore lonium, Ha- 

 tlriaticum iuterius... „. — Già il Bunbury (Hist. of ancient Geography among the Greeks and Eomans 

 from the earliest ages till the fall of the Roman Empire, London, 1879, voi. Il, pag. 679) aveva notato 

 che Isidoro è il primo che adoperi il nome ' Mediterraneo , come nome proprio (XIII, 16) : Plinio lo 

 adopera sempre come nome comune. 



