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Orosio ricorda tanto la divisione del mondo in tre parti quanto quella in due (1). 

 Dopo questi scrittori S. Isidoro è quello che ci dà una più chiara, quasi schematica 

 divisione del mondo, ed a lui certo si deve se, salve poche eccezioni, le carte T-0 

 prevalgono nel medioevo più antico (2). La fonte più probabile di S. Isidoro in 

 questo punto è il passo della Giugurtina (e. 17) poco sopra riportato. Come ben 

 nota il Beazley, le opere di Sallustio dovettero ben presto essere accompagnate da 

 carte geografiche, fra cui quella che rappresentava il mondo intero, secondo le idee 

 di Sallustio, è giunta fino a noi, con notevoli modificazioni s'intende, attraverso gli 

 oscuri secoli medievali. Le carte medievali, però, note sotto il nome di carte 

 Sallustiane, pur appartenendo nelle loro linee generali al tipo delle carte T-0, sono 

 tuttavia meno rigidamente simmetriche di quelle, e l'Asia non vi ha sulle altre due 

 parti una prevalenza cosi assoluta da occupare da sola la metà dell'Oicumene (3). 



S. Isidoro ebbe probabilmente dinnanzi a sé una carta illustrativa del passo più 

 volte ricordato di Sallustio ed obbedendo al bisogno di tutto semplificare, divise 

 senz'altro il mondo in due parti eguali, una occupata interamente dall'Asia, l'altra 

 divisa fra l'Europa e l'Africa. Non si può negare che in questo modo la rappresen- 

 tazione cartografica dell'Oicumene sia stata di molto semplificata e resa così più 

 gradita ed adatta agli studiosi medievali. 



Si aggiunga inoltre che questa " trifaria orbis divisio „ si prestava benissimo 

 a spiegare, secondo la Bibbia, la diffusione del genere umano dopo il diluvio per 

 mezzo dei figli di Noè. A Japhet fu data l'Europa, a Sem l'Asia, a Cam l'Africa, 

 ed infatti in molte carte T-0 vicino al nome Asia, per. es., è scritto pure Sem e 

 così via. Di qui si capisce pure come nel medioevo non sia più ricordata la divisione 

 del mondo in due parti (4). 



Oltre le tre parti del mondo di cui ha parlato, Isidoro ne ammette una quarta, 

 e scrive: " Extra tres autem partes orbis, quarta pars trans Oceanum interior est in 

 meridie, quae solis ardore nobis incognita est, in cuius finibus Antipodes fabulose 

 inhabitare produntur „ (XIV, 5, 17) (5). Come ha ammessa la sfericità della terra, 

 Isidoro ammette pure l'esistenza di un continente situato attorno al polo antartico ; 



(1) Okosii P., Hist. adversus paganos, 1. I, 2, 1, ed. C. Zangemeister, 1889 : " Maiores nostri orbem 

 totius terrae, oceani limbo circumseptum, triquadrum statuere eiusque tres partes Asiam, Europam 

 et Africani vocaverunt, quamvis aliqui duas hoc est Asiam ao deinde Afrioam in Europa accipiendam 

 putarint ,. 



(2) Nella carta geografica del sec. XI di Asaph l'Ebreo, la divisione di Isidoro non è del tutto 

 accettata, perchè l'Europa vi è rappresentata come la piìi vasta parte del mondo, secondo il con- 

 cetto di Plinio. — Santarem, Essai sur la Cosmographie, eie, I, 54, 319-321. 



(3) Beazley, The Dmvn of modem Geography, II, 579. 



(4) Santarem, Op. cit., II, 32. Molto spesso nei piccoli mappamondi che si trovano nei numerosi 

 mss. delle Etimologie e del De natura rerum e che rappresentano la divisione del mondo in tre parti,, 

 si accenna pure alla divisione del genere umano. Così nel mappamondo pubblicato dal Becker 

 [De natura rerum liher, Berlino, 1857, p. 80) si legge : " Asia. Post confusionem linguarum et gentes 

 dispersae fuerunt per totum mundum. Habitaverunt filli Sem in Asia, de cuius posteritate descendunt 

 gentes XXVII, et est dieta Asia ab Asia regina. Quae est tertia mundi pars. Regio okientalis. — 

 Europa dieta ab Europa filia Agenoris regis Lybiae uxoris lovis. Ubi filli Japhet visi sunt terram 

 tenere, de cuius origine gentes XV. Et habet civitates CXX. Regio septentrionalis. Europa. — 

 Africa dieta ab Afer uno de posteria Habrae, quam possederunt filli Cham, de quo sunt egressae 

 gentes XXX. Et habet civitates CCCLX. Regio Australis. Africa. 



(5) Cfr. C. Miller, Die aUesten Weltkarten, Stuttgart, 1898, voi. VI, tav. 2». 



