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La Partia si estende dai confinì dell'India sino alla Mesopotamia, comprendendo, 

 oltre la Partia propriamente detta, l'Assiria, l'Aracosia, la Media e la Persia, re- 

 gioni che furono conquistate dai Parti, e sono racchiuse dal fiume Indo e da monti 

 alti ed aspri. Vi scorrono i fiumi Arbi ed Idaspe (XIV, 3, 8). 



Passando quindi a descrivere le varie regioni sopra ricordate, Isidoro dice, se- 

 guendo Plinio, che l'Aracosia prende il suo nome dal capoluogo. La Partia fu così 

 chiamata dai Parti 1 quali, venendo dalla Scizia, occuparono questo paese: esso è 

 limitato a mezzogiorno dal Mare Rosso, a settentrione dal M. Ircano, ad occidente 

 della Media, e comprende diciotto regni dal Caspio ai confini degli Sciti (1). 



L'Assiria fu così chiamata da Assur, figlio di Sem, che pel primo l'occupò dopo 

 il diluvio: confina ad oriente coll'India, a mezzodì colla Media; ad occidente col 

 Tigri, ed a settentrione col Caucaso, dove vi sono le porte Caspie (2). 



La Media e la Persia furono così chiamate dai re che le conquistarono. La 

 Media ad occidente tocca i regni dei Parti; a settentrione è circondata dall'Armenia, 

 ad oriente dal Caspio, a mezzodì dalla Persia (3). Vi è la Media maggiore e la Media 

 minore. La Persia si spinge ad oriente fino all'India, ad occidente sino al Mare 

 Rosso, a settentrione tocca la Media, ed a mezzodì l'Armenia (4). 



Isidoro segue nel parlare di questi luoghi Plinio e Solino ; ma facendo una 

 grande confusione per ciò che riguarda i confini dei diversi paesi, confini che non 

 sempre da Plinio, Mela e Solino sono determinati. Per es., egli fa confinare coll'India 

 verso oriente non solo la Partia e la Persia, ma anche l'Assiria. Mentre poi i geo- 

 grafi antichi fanno dall'Arabia dividere il Mare Rubrum in due golfi: " Sinus Arabicus „ 

 (Mar Rosso) e "Sinus Persicus,,, qui Isidoro parla solo sempre di " Mare Rubrum „ , 

 e ciò certamente non è causa di chiarezza (5). 



Molto celebri nell'antichità erano le porte Caspie, che il nostro autore mette 

 nel Caucaso. Solino parlando del Caucaso dice: " Ubi dehiscit iugis facit portas, 

 quarum primae sunt Armeniae, tunc Caspiae, post Ciliciae „ (164, 7). Anche Mela 

 parla delle Armeniae Pylae, ma non di quelle del Caucaso (I, 81). Plinio sui prin- 

 cipali passi difficili dell'Asia sembra avere un'idea più chiara e insiste sulla necessità 

 di non confondere le porte dell'Ibei'ia ch'egli chiama Caucasie e le porte Caspie, la 

 quale distinzione " dinosci non potest nisi comitatu rerum Alexandri Magni (6). 



(1) Le fonti principali di Is. in questo punto sono Orosio (I, 2) e Plinio (VI, 15 e 23). 



(2) S. AuGDSTiNi, De Civ. Dei, XVI, 3. 



(3) Plinii, vi, 26 ; Solin., 59. Qui il nostro autore non può a meno di accennare alle arti ma- 

 giche per cui erano celebri i Persiani r " In Persia primum orta est ars magica, ad quam Nemrod 

 gigas post confusionem linguarum abiit, ibique Persas ignem colere docuit : nam omnes in illis 

 partibus solem colunt, qui ipsorum lingua El dicitur , (SIV, 3, 2). 



(4) Cfr. 1. SV, 1, 7-lL Poche sono le città menzionate da Isidoro: Media, fondata da Medo, 

 figlio di Egeo; Persepoli, fondata da Perseo, figlio di Danae; Ctesifonte, emula di Babilonia; Susa, 

 ove è la reggia di Ciro, e Battro, così chiamata pel fiume omonimo che le scorre vicino. 



(5) Parlando però dei golfi dell'Oceano (XIII, 17, 1-4), Isidoro dimostra di avere un chiaro con- 

 cetto della divisione del Mare Rubrum e scrive : " Hoc mare in duos scinditur sinus : ex iis qui ab 

 oriente est, Persicus appellatur, quia oram illius Persae inhabitant. Alter vero Arabicus dicitur, quod 

 sit circa Arabiam „. 



(6) Delle porte Caucasie Plinio parla nel 1. VI, 11. Poco appresso descrive le porte Caspie in 

 questo modo (VI, 17) : ' Causa portarum nominis eadem, quae supra, interruptis angusto transitu 



