LA GEOGRAFIA DI S. ISIDORO DI SIVIGLIA 55 



Nel centro della Giudea sta Gerusalemme " quasi umbilicus regionis totius (1). 

 Terra variarum opum dives, frugibus fertilis, aquis illustris, opima balsamis „ (So- 

 lino, 35, 1, 5). Per questo i Giudei la credettero la terra promessa ai Joro padri 

 " quum bine illis Deus resurrectionis praerogativam polliceretur „ (XIV, 3, 21). Di 

 ■Gerusalemme, de' suoi diversi nomi e della loro origine si tratta di nuovo nel 

 1. XV, 1, 5. 



Dopo la Giudea viene la Samaria, anch'essa parte della Palestina, la quale trae il 

 nome da una città chiamata Samaria, sede una volta di re, " quae nunc ab Augusti 

 nomine Sebastia nuncupatur „. Questa regione giace fra la Giudea e la Galilea, co- 

 .minciando dal vico chiamato Elea sino alla terra di Agrabat. La sua natura è del 

 .tutto conforme a quella della Giudea (XIV, 3, 22) (2). 



La Galilea fu così chiamata perchè i suoi abitanti sono di colore piìi bianco di 

 quelli del resto della Palestina (3). Essa si divide in superiore ed inferiore toccando 

 la Siria e la Fenicia. E una terra ricca, ferace e feconda di fratti. 



Ti;a la Palestina e l'Arabia vi è la Pentapoli, così chiamata per le cinque grandi 

 città che furono distrutte dal fuoco divino. Era questa una regione fertilissima, ora 

 è deserta e arsa. " Nam propter scolerà incolarum de coelo descendit ignis, qui re- 

 gionem illam in cineres aeternos dissolvit (XIV, 3, 24). Cuius umbra quaedam et 

 ■species in fayillis, et arboribus ipsis etiani nunc videtur. Nascuntur enim ibi poma 

 virentia sub tanta specie maturitatis, ut edendi desideriùm gignant. Si carpas, 

 fatiscunt, ac resolvuntur in cinerem, fumumque exhalant, .quasi adhuc ardeant „ 

 (XIV, 3, 25). 



Queste leggende riguardanti la distruzione di Sodoma e Gomorra provengono 

 in modo evidente dalla Bibbia, ma, come ben notò già il Columba, furono accettate 

 ben presto anche dagli storici e dai geografi pagani (4). Già se ne trova traccia in 

 Strabene, il quale ci dimostra che già se n'era occupato Eratostene (5). Ne parlano 

 poi di nuovo, oltre Giuseppe Flavio (6), Tacito (7) e Solino, che qui, secondo il solito, 

 è copiato da Isidoro: questi però, come abbiamo visto, non ricorda il nome delle dy.e 



.della città di Beth-liara in lulias, e sotto questo nome è ricordata pure da Tolomeo. Cfr. S. Hieeon., 

 Liber de siiti et nomìnibus locorum hehraicortim (Mighe, Pat?-. Lat., 23, 881). — Eusebius, Onomastihon 

 der biblischen Ortsuamen herausg. vou E. Klostermann, Leipzig, 1904, p. 49. ' 



(1) In alcune antiolie edizioni delle Etimologie questo passo suona così : " In medio autem terrae 

 civitas Hierosolima est, quasi umbilicus regionis totius terrae; variarum ojram dives... „. Questa 

 lezione risponde meglio all'opinione, comune nel medioevo, ma non ancora accolta ai tempi di 

 Isidoro, ohe Gerusalemme si trovasse jiel centro del mondo. Cfr. Beazley, The Daiens of modem 

 Geography, II, pag. 568. 



(2) L'Eleas di S. Isidoro (los, ELAvins, 3, 2) è 1' 'EXcóaa del primo libro dei Maccabei. Giuseppe 

 Flavio è pure la fonte seguita dal nostro autore nello stabilire i confini della Galilea. La " terra 

 Agrabat „ di Isidoro è 1' "AKpaPpiTivri del 1. I, o. 5 dei Maccabei, tradotta da S. Girolamo Acraba- 

 tbena. Plinio, fra le dieci toparcbie della Giudea, esclusa la Galilea, pone anche quella di Acrebi- 

 tena (V, 15). 



(3) Cfr. quanto Isidoro dice a proposito della Gallia (XIV, 4, 25) e dei Galli (IX, 2, 105). 



(4) Columba, Le fonti di G. Solino, in " Rassegna di Antichità classica „, 1896, pag. 108. 



(5) Steabonis, Oeographica, XVI, 2, 764. 



(6) losEPHi Flavii, De bello ludaico, 4, 8, 4. 

 .(7) Taciti, Hist., V, 7. 



