66 PIETRO GRIBAUDI 



questo errore si deve al passo di Solino: " a Saturno Latium atque Saturniam (2, 5) ,, 

 ma qui non parla Solino dei vari nomi che ebbe l'Italia, ma in generale della deri- 

 vazione di molti nomi di luogo e della fondazione di parecchie città. 



L'Italia si estende piìi in lunghezza che in larghezza, da circio ad euro (1). È 

 limitata a mezzodì dal mare Tirreno, a settentrione dall'Adriatico, ad occidente dalle 

 Alpi: " terra in omnibus rebus pulcherrima, soli fertilitate, pabuli ubertate gra- 

 tissìma „ (2). Vi si trovano il lago Benaco, Averno e Lucrino; i fiumi Eridano e Te- 

 vere " et tepentibus fontibus Baias „ (3). L'Italia produce la gemma sirtite, ligurio, 

 il corallo, il serpente boa, la lince e gli uccelli diomedei (Cfr. Solino, 2, 43, 33, 38, 45). 



I Greci diedero all'Italia anche il nome di Hesperia, perchè rispetto a loro si 

 trova ad occidente: quando si dice Hesperia, senz'altro, s'intende l'Italia; se Hesperia 

 ultima, la Spagna " quia in fine occidentis „. 



Dopo queste nozioni generali sull'Italia Isidoro passa a parlare delle varie re- 

 gioni, cominciando dalla Tuscia, che fu così chiamata per la frequenza dei sacrifizi e 

 dell'incenso (arcò toO Gueìv) (4). L'Umbria è una parte della Tuscia e fu così chia- 

 mata per l'abbondanza delle pioggie (-5). Il più curioso si è che Isidoro sembra rite- 

 nere che Tuscia ed Etruria non siano la stessa regione; parlando infatti del nome 

 Etruria egli dice ch'esso indica una regione d'Italia, così chiamata perchè si estende 

 sino al Tevere da exepoq òpoq o secondo altri, perchè vi regnò un re detto Etrusco. 

 Fu anche detta Tyrrenia da Tirreno re della Lidia, che venne in Italia con una 

 parte del popolo della Meonia (Cfr. Solino, 2, 7). Fu questa la patria degli aruspici. 



Nell'Apulia vi è Brindisi fondata dai seguaci di Diomede. Secondo Solino invece 

 Diomede foadò Benevento é fu sepolto in un'isola " quae Apuliae oram videt „ (e. 2, 8) 

 cioè nelle isole Tremiti, dette anche Diomedee. Secondo una leggenda ricordata pure 

 da Plinio e da Solino (2, 50) i compagni di Diomede furono convertiti in uccelli. 



L'ultima regione dell'Italia di cui Isidoro parli è la Campania, che gode di una 

 continua primavera: " Sol ibi mitis, temperies grata, aer purus et blandus „ (XIV, 4, 24). 



Anche la descrizione dell'Italia, pur aggiungendo ciò che altrove si dice della 

 Sicilia, della Sardegna, della Corsica e delle isole Eolie, si riduce a ben poca cosa, 

 benché all'Italia, per ragioni facili a capirsi, Isidoro abbia dedicato maggiori notizie 

 che a qualunque altro paese dell'Europa. Passa quindi a parlare subito della Gallia 

 e infine della Iberia con cui termina la descrizione dell'Europa. 



La Gallia trae il suo nome dal colore dei suoi abitanti. I monti ed il rigore 

 del cielo vincono qui il calore del sole " quo fit ut candor corporum non coloretur „ 

 (XIV, 4, 25). Confina ad oriente colle Alpi, ad occidente coll'Oceano, a mezzodì coi 

 Pirenei e a settentrione colla Germania e col Reno. Comincia nella Belgica e finisce 

 nell'Aquitania ; " regio gleba uberrima et pabulosa, et ad usum animantium apta „. 



(1) Cfr. Punii, N. H., Ili, 43, e. 5 : * Multo proceritate ainplior quam latitudine „. 



(2) Plinio, N. H., 41 : ' ...tam fertilis campi... tot amnium fontiumque ubertas, eto. ,. 



(3) Quest'ultima frase 'e di Solino (' tepentes fontibus Baias ,, o. 1, 3), il quale però non ricorda 

 ne il Benaco, ne il Lucrino. 



(4) Plinh, N. H., c. 5 : ° [Jmbros inde exegere antiquitus Pelasgi, hos Lidi, a quorum rege 

 Tyrreni ; mos e sacrifico ritu lingua Graecorum Tusci sunt cognominati ,. 



(5) Punii, N. H., c. 14 : * Umbrorum gens antiquissima Italiae existimatur, ut quos Ombrios 

 a Graecis putent diotos quod inundatione terrarum imbribus superfuissent „. 



