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Siciliani et ad Sardiniam insulas, ab occasu Mauritaniani Sitifensem, a meridie Montes 

 Uzarae et post eos Aethiopum gentes ' pervagantes usque ad oceanum Aethiopicum (1) „. 



Della Mauritania, che si trova poco lungi dalla Spagna con cui ebbe continue 

 relazioni, il nostro autore pai'la più a lungo delle altre regioni dell'Africa. Accenna 

 alla derivazione del nome dal greco |uaupov, che vuol dir nero, ricordando come con- 

 trapposto a Mauritania il nome Gallia. Della Mauritania Sitifense dice solo che trasse 

 l'appellativo dalla città di Sitifi, come la Mauritania Cesariense dalla città di Cesarea. 

 Seguendo poi Orosio, fa confinare la Mauritania ad oriente con la Numidia, a setten- 

 trione col Mare Magnum, ad occidente col fiume Malva, a mezzogiorno il monte 

 Astrixi, che divide le terre fertili dalle sterili che vanno fino all'Oceano (2). 



Fra la libia Cirenense e l'Etiopia si estende la regione dei Garamanti così chia- 

 mata dalla capitale Garamna: vi è qui una fonte che diventa fredda durante il calore 

 del giorno e calda di notte (XIV, 5, 23, da Solino, 28, 2 ; 29, 5). La fonte di cui' 

 qui si parla è quella che Solino e Plinio dicono trovarsi presso Debris, ed è pure 

 ricordata da S. Agostino e da Prisciano (3). 



L'Etiopia è cosi chiamata pel colore de' suoi abitanti, perchè " quidquid eius est 

 sub meridiano cardine est „ . Verso occidente è montuosa, arenosa nel centro e deserta 

 verso oriente, e si estende fra l'Atlante e l'Egitto, l'Oceano a mezzogiorno e il Nilo 

 a settentrione. È ricca di popoli di aspetto diverso e orribile a vedersi, di fiere e di 

 serpenti. Si distinguono due Etiopie, una ad oriente, l'altra ad occidente presso la 

 Mauritania. Partendo dalla Spagna, s'incontra prima la Mauritania, poi la Numidia, 

 poi la regione Cartaginese, quindi la Getulia o l'Etiopia " inde loca exusta solis 

 ardoribus „ (XIV, 5, 14-17). Ciò che Isidoro dice dell'Etiopia deriva da Solino (31, 1 

 e segg.), il quale a lungo parla delle meraviglie di questo paese. 



VI. 

 Descrizione delle isole. 



Nel descrivere le tre parti del mondo allora conosciute Isidoro lascia quasi 

 sempre da parte le isole, -i promontori e le città, di cui tratta però in seguito in 

 capitoli speciali. Non bisogna a questo proposito dimenticare ch'egli non aveva per 

 iscopo di scrivere un trattato organico di geografia, ma quello di dare l'etimologia 

 e di fissare la posizione del nome delle principali regioni, città, isole,, ecc. Si capisce 

 quindi come per rendere più facile e più comodo il suo lavoro abbia diviso il suo 

 lavoro, tenendo conto specialmente del diverso soggetto e, in modo subordinato, del 

 luogo. Nel far ciò del resto segue Orosio (I, 2, 95 e segg.). 



(1) Orosii, Hist., I, 2. Orosio poco innanzi ha acritto : ° Zeugis autem prius non unius conventus,. 

 sed totius provinoiae generale nomen fuisse invenimus „. 



(2) Tutto, ciò che Isidoro dice della Mauritania e delle sue provinole deriva da Orosio (I, 2), 

 eccetto le parole ' exsurgit a montibus septem ,, che sono di Solino (25, 2). 



(3) Plioti, N. H., V, 5. — S. AcGusTrai, De Civ. Dei, XXI, 5, 2 (Migne, Patr. Lat., 41, e. 715)r 

 Apud Garamantas quendam fontem tam frigidum diebus, ut non bibatur; tam fervidum noctibus^ 



ut non tangatur ,. Orosii, Hist. reo. Zangemeister, 1882, I, 2, 88 e 90. 



