88 GIULIO BERTONI E CESAEE FOLIGNO 12 



terminatezza di particolari i ricordi delle sciagure apportate all'Italia da Attila e 

 da Totila f uron fusi in un unico racconto o attribuiti ad Attila : di poi la figura del 

 re degli Unni andò trasformandosi : assunse proporzioni maggiori, si elevò al di sopra 

 di quella di Totila e subì un tardo e particolare processo leggendario (1). 



Anche la favola attilana fiorentina costituisce un frammento staccato di leggenda 

 che non si collega per nulla ai brani leggendari ch'ebbero nascimento nel Veneto. 

 Ma questi per opera di coloro che composero in tempi relativamente vicini a Nicola 

 da Cascia la vita di Attila, furono con isforzo evidente accostati e se ne ricavò un 

 edifizio d'origine tutta dotta e individuale; il frammento fiorentino rimase escluso, 

 nacque e si svolse sporadico e non fu neppure accolto da Nicola da Cascia, il quale 

 incorporò tuttavia nel suo poema quante favole potè trovare su Attila e sugli Unni (2) 

 e altre ancora di diverso contenuto vi aggiunse, rimanipolando il tutto con elementi 

 romanzeschi e aggirandosi da padrone in quel mondo fantasioso ch'egli descrive con 

 versi non certo belli, ma alcuna rara volta forti e geniali. 



Raccogliamo le sparse fila del nostro discorso e giungeremo alla conclusione 

 che un vero organismo leggendario non fiorì in Italia intorno ad Attila. Si svolsero 

 invece varie piccole favole, l'una indipendente dall'altra, l'una piìi dell'altra resi- 

 stente e vivace ; ma tutte nacquero in un'età non tanto remota quanto si è portati 

 a credere. Sino al secolo VII dell'era volgare continua arida e sincera intorno ai 

 fatti di Attila la storia pura e semplice. Le cronache piti antiche non danno infatti 

 che lievi e pochi cenni sulla discesa degli Unni e soltanto ai tempi di Paolo Dia- 

 cono — poco prima — il racconto storico sottostà ad una leggiera modificazione 

 per l'introduzione di leggende. che riguardano alcune figure di santi. Fioriscono così 

 successivamente le favole di S. Leone, di S. Giovanni e di S. Geminiano, a proposito 

 delle quali dobbiamo notare che, se la storia stessa confermava l'esistenza di una 

 relazione tra Attila e Leone Magno, non mancavano d'altro lato ovvi argomenti per 

 i quali la figura del re degli Unni fosse scelta tra le altre nelle due leggende reli- 

 giose posteriori. Il ricordo di Attila si dovette infatti accentuare in conseguenza della 

 venuta degli Ungheri, che ridestarono nello spirito italiano la memoria dei lontani 

 progenitori di questi barbari feroci: degli Unni e del loro duce. 



Pili tardi ancora, allorquando Venezia, già fiorente e avviata sopra una via di 

 progresso, ricercò le proprie origini, non dimenticò tra l'altro l'invasione degli Unni 

 e ad essi collegò la propria fondazione. Di questo ordine di fatti si tocca per la 

 prima volta fugacemente nel Chronicon Altinate, che, composto per via di successive 

 interpolazioni, non può essere con sicurezza neppure approssimativamente datato, e 

 si discorre largamente nella cronaca di Andrea Dandolo del sec. XIV. Questo rac- 

 conto fu assai diffuso in tutta la laguna (3) ed ha veramente freschezza e profumo 



(1) Scrive 0. Haktwig, Qiiellen und Forscliungen zw altesten Geschichte der Stadi Florenz, Marburg, 

 1875, pag. xvn: " Wie die Sage entstauden war, class Florenz im 5.''^° Jahrhundert; zerstort sei, 

 " lasst sich nicht mehr sicher naclaweisen ,. 



(2) È bene tener presente per ora, ciò cbe balzerà agli occhi più chiaramente nel processo del 

 nostro studio, che il testo, qualunque si fosse, della Vita di Attila ohe stava innanzi al poeta con- 

 duceva l'Unno a morire in Rimini e non toccava per certo della favola risguardante Firenze. 



(3) Cfr. ad es., per Oderzo, A. Zalla, " Archiv. Veneto ,, XII, 29 segg., per Ferrara si veda ciò 

 che dice il Muratori all'a. 452 dei suoi Annali, o anche ciò che Pellegrino Pbisgiani, storico avve- 



r 



