21 LA " GUERRA d'ATTILA „ POEMA FRANCO-ITALIANO DI NICOLA DA CASOLA 97 



' Faenza, Ostasio da Polenta, signore di Ravenna, entrano negli accordi presi in 

 " Ferrara per difendersi dalla Gran Compagnia. Giovanni figlio di Taddeo Pepoli 

 " muove verso Ferrara con tremila cinquecento cavalli... „. 



Ora, questi fatti non poterono ricordare a Nicola da Cascia la ormai dimenti- 

 cata invasione degli Unni e invogliarlo a ricercare favole e racconti sulla discesa 

 d'Attila per elaborarli e fonderli in un'opera complessiva? Se così fu, la ricerca gli 

 fu agevolata dall'esilio, al quale l'avevano costretto i Visconti. 



Abbiam già avuto occasione di vedere che ad essi allude in un passo del poema 

 Nicola da Casola. Questa allusione va aggiunta a quella di altri poeti, che nei loro 

 versi ebbero in quei tempi a riferirsi talvolta alla casa dei Visconti. 



Già dal 1885 il Medin in un suo articolo: Letteratura poetica Viscontea (1) toccò 

 delle relazioni che ebbero Bernabò e Gian Galeazzo Visconti colla poesia del loro 

 tempo ; ma di poi in un suo secondo studio : / Visconti nella poesia contemporanea (2) 

 espose anche alcune notizie, che si riferiscono ai tempi di cui ci occupiamo. 



Luchino Visconti accoglieva l'elogio di Fazio degli liberti (3), il quale veniva in 

 tal modo ad accordarsi col Petrarca, che nelle sue epistole lodava la saggezza e 

 l'equità del signore Lombardo. Lo stesso Petrarca ebbe poi a chiamare l'arcivescovo 

 Giovanni " il più grande uomo d'Italia „ e l'Uberti cantava di lui nel Dittamondo: 



costui ne conduce 



sì ben che al mondo non ha pari alcuno. 



[IH, 4]. 



Con ben altri sentimenti e con ben altre parole poetava della casa dei Visconti 

 il nostro Nicola da Casola, mentre s'affaccendava nell'esilio dietro le vestigia delle 

 tradizioni attilane. E nelle ricerche e nello studio di esse egli spese quei tristi giorni, 

 ai quali doveva essere un dolce conforto la fatica del verseggiare. 



Ebbe il Da Casola, se non molto ingegno, per certo una erudizione assai vasta 

 e non comune in quei tempi. Questa affermazione si può facilmente convalidare colle 

 citazioni di alcuni passi del suo poema, ne' quali ricorrono accenni a miti, a leg- 

 gende, a favole, a storie. Noi non intendiamo di raccogliere qui quei versi, in cui il 

 Da Casola spiega le sue conoscenze erudite; vogliam soltanto spigolarne qua e là 

 alcuni a mo' di saggio. 



(1) • Archivio Stor. Lomb. „ XII, pagg. 568 sgg. e XIII, 215. 



(2) " Archivio Stor. Lomb. „ (1891), XVIII, pagg. 733 sgg. E ofr. ora Vital, ' Arch. stor. „ cit. 

 (8) Notevole ciò che dice della corte viscontea il Renieb, Liriche di Fazio degli Uberti, Firenze, 1888, 



pagg. cLxviii segg. Ivi il Renier dà un quadro assai «clorito delle condizioni letterarie della corte 

 viBContea. Quadro ohe in certo modo verrebbe piuttosto a confortare l'avversione irreconciliabile 

 di Nicola da Casola, che non l'esaltazione di Fazio degli Uberti e del Petrarca. Il primo di questi 

 — allora che lodava Luchino — e poi Giovanni simulatore — e infine ammaestrava Galeazzo e 

 Bernabò — darebbe prova appunto di quella cortigianeria per cui era già rimproverato dal Villani. 

 Fazio e Petrarca entrambi sarebber esempio d'una durezza di cuore giustificata, in uomini di così 

 alto intelletto, solamente dall' universale crudeltà dei tempi. Unico Visconti veramente amante 

 delle lettere sarebbe il crudele figlio naturale di Luchino — Fabrizio o Bruzio — . Cfr. F. Novati, 

 in II Petrarca e i Visconti in Fr. Petrarca e la Lomhardia, pagg. 11 e segg., Milano, 1904, passim e 

 specialmente pag. 20 e ivi n. 2. 



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