104 GIULIO BERTONI E CESARE FOLIGNO 28 



e ringraziò il sovrano d'avergli affidato il nobile incarico di precederlo di tre mesi 

 sul campo e concesso l'onore di difendere il gonfalone della cristianità e fece un 

 gran giuramento d'uccidere Attila o di morire. Poi mosse verso Aquileia e toccato 

 Pordenone, s'imbattè con Girardetto di Fregone, Fancello e Coletto da Spilimbergo, 

 Giuliano di San Vito, Camuz da Fresmonte e il conte Armando e Fioretto da Val- 

 vasone, che con grandi forze andavano ad aiutare il re di Concordia. Per poco, cre- 

 dendosi tra loro nemici, non vennero alle mani, poi fecero una sola gualdana delle 

 due e ne diedero il comando ad Arioco, che con Gallerano stette a capo del nerbo 

 formato dai cavalieri friulani^ mentre Foresto, amante di guerre, con i suoi cinque- 

 cento precedeva in avanguardia e l'ultima schiera era comandata da Perotto. Ne 

 per molto tempo andarono deluse le impazienze bellicose dei cavalieri, perchè poco 

 di poi scorse da lungi Foresto un'orda di nemici. Bran le salmerie unne guidate da 

 Gerboino e scortate dal duca Braino. Non indugiò l'estense; incorati i suoi con 

 acconce parole, aggredì i quattromila cavalieri di Gerboino e lui uccise e molti altri 

 pose ai mali passi. 



Da lungi saettandogli arcieri barbari facevan assai danni, e guai! se non fosse 

 giunta in rinforzo la schiera comandata da Arioco e Gallerano! Nacquero allora 

 grandi risse tra i nuovi giunti e i principali cavalieri dell'altra parte e già le genti 

 unne, stremate, volgevano le spalle, quando a rinnovar la zuffa vennero in campo 

 il duca Braino e Friboro con dodicimila cavalieri. Qui parvero il coraggio e la possa 

 dei cristiani ; per nulla sgomenti, s'accinsero alla pugna diseguale e tanto la sosten- 

 nero che giunse il conte padovano e assalse i vittoriosi nemici, e rimise in sella 

 Foresto, Arioco e Gallerano e voltò in fuga gli Unni. 



Cadde allora Braino l'ultima caduta, e Friboro soltanto nella velocità del suo 

 cavallo s'affidò per sfuggir l'ira di Gallerano e, a malgrado delle ostinate ricerche 

 del suo nemico, vi riuscì. 



Or mentre radunati i cristiani dividevano il bottino (Foresto ottenne il ricco 

 padiglione d'Attila) era un richiedersi continuo, vicendevole e senza risultati di Gal- 

 lerano e il buon Arioco giurò di non riporre piede nella patria Aquileia, finché non 

 avesse trovato e vendicato il compagno ed amico. Finalmente il cavaliere, a notte, 

 stanco e sfinito, giunse e lo derise alcun poco Foresto, mentre da tutti era accolto 

 con gioia. 



Proseguirono il cammino e non andò molto che videro sotto uno stendardo rac- 

 colti 800 cavalieri : sulle prime li credettero nemici poi si avvidero che era Argo 

 conte e siniscalco di Cividale, il quale per quella via conduceva a Gruale, non lungi 

 dalla marina, le donne e il tesoro: poi avrebbe prestato al re di Concordia l'aiuto 

 del suo braccio possente. Arioco, fattosi conoscere, l'ebbe subito seguace sommesso, 

 onde il cividalese s'avviò ad Aquileia, pensando di mandare le donne a Grado. Intanto 

 s'erano fatti gli alloggiamenti per la notte, e preparato un banchetto festoso e steso 

 per Foresto il padiglione di Attila (28 t;.-55 v.). 



Sotto l'azzurro cielo e nella tiepida aura di primavera scintillava il padiglione 

 di Foresto per le infinite gemme e per l'oro, che lustreggiavano sulla seta bianca 

 e celeste. Da un lato v'era istoriata la vita di Maometto, ne occorrevano lumi per 

 ammirarla, tanto chiaro facevano le pietre preziose. Poi vi era descritto il mondo con 



