29 LA " GUERRA d'ATTILA „ POEMA FRANCO-ITALIANO DI NICOLA DA CASOLA 105 



le terre e i mari e le belve e i mostri ; poi ancora si vedeva un lato di così vario 

 e splendido colore, che nessun occhio saprebbe giudicare. In cima stava una scritta : 



Nen soit nul tant os que 9a dedans liabit 

 En repos, ne in dormant, ne prant trop delit, 

 Se il ne ert regal o buens chevalier drit 

 Et coraios in bataille a fer stormes aquit. 



(e. 68 a). 



Non è facile a dire quanto rapidi lasciaron tutti il padiglione, temendo l'incan- 

 tesimo affidato alla pietra Soliona; ma Foresto si riposò tranquillo la notte, quan- 

 tunque sognasse orsi e uomini combattenti contro serpi e dragoni: Giuliano di San 

 Vito, che s'era dimenticato nel padiglione, non degno, fu a stento richiamato in 

 vita: aveva sognato di Cristo, che l'aveva salvato dalla malia della pietra fatata, 

 ingiungendogli di toglierla e sostituirla con la croce; e così si fece. 



La prima difficoltà che al mattino si parò innanzi ai cristiani non fu la forza 

 del nemico, ma, come Bordaino di Venzone aveva temuto, il Tagliamento, gonfio 

 per le piogge, grosso e minaccioso : lunga via e pericolosa la ricerca d'un ponte, 

 disperato il tentativo di un guado. A Foresto, dubbioso e angustiato, apparve d'un 

 tratto un cervo, che si slanciò nelle acque torbide del fiume, insegnando un passaggio 

 al principe, il quale si prostrò a ringraziare Dio. 



Intanto Friboro, a fatica sfuggito all'ira di Gallerano, lungo tempo aveva caval- 

 cato in cerca di Attila, e sotto le mura di Aquileia l'aveva ritrovato finalmente. 



Nove re di corona seguivano l'Unno e di piìi la corte di Attila, retta dalla 

 mano severa di Agorise. Insomma cinquecentomila uomini a cavallo, trascurando la 

 turba innumerevole dei fanti. 



Friboro dunque ritrovò alla fine le insegne di Attila e a lui con tornite parole 

 fece il racconto della sciagura, che per mano dei Cristiani provenienti dal sud era 

 toccata ai Dalmati. Attila, che aveva creduto di ritrovare oramai stabilito il campo 

 per opera di Braino, fu invaso da bestiale furore, radunò il consiglio e subito dopo 

 mosse incontro, guidato da Friboro con cinquemila valorosissimi compagni, alla pic- 

 cioletta schiera di Foresto che allora appunto giungeva piena di speranze e d'ardire 

 sui campi d' Aquileia; essa con grande valore e buona fortuna aveva per merito del 

 principe estense sloggiati i Dalmati anche da Marano. Ma oramai anche Foresto 

 trovava un avversario degno in Attila pieno d' ira, armato dell'elmo con 1' " indivi- 

 naille „ e dello scudo e di tutte le sue armi meravigliose (1), Attila, che dai suoi 

 pretendeva tutte le fatiche della battaglia. Fiere parole e oltraggiose rivolse a Fo- 

 resto che, meravigliato non meno del suo ardire che delle armi bellissime, non fu 

 tardo a rispondere con sprezzo ; ma quando, dati gli sproni ai destrieri robusti, 

 furon sul punto di scontrarsi, così vivamente scintillò e tonò l'elmetto fatato del- 

 l'Unno, che volse la groppa il cavallo di Foresto e con esso tutti gli altri. Che fare ? 

 Nel pericolo estremo al principe d'Este, supplicante in ginocchio Iddio, apparve 

 allora una gran luce, dentro alla quale parlava una voce: " turasse le orecchie sue 

 " e quelle del cavallo e colpisse l'elmetto incantato sulla cresta con la spada fatta a 



(1) Cfr. in Appendice l'eistratto dal C. IV. 



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