47 LA " GUEEKA d'ATTILA „ POEMA FRANCO-ITALIANO DI NICOLA DA CASOLA 123 



Se dunque il Da Casola più d'una volta asserisce (1) d'essersi valso fra l'altro 

 d'una cronaca francese, ammesso, ciò che ora ci accingiamo a provare, che proba- 

 bilmente il suo testo era una Vita d'Attila, non dubiteremmo doversi trattare d'una 

 redazione forse identica al nostro a. 



La Vita di Attila (2) comincia con la vita di Gresil Cristo, narra della diffusione 

 graduale cristiana, si sofferma finalmente all'evangelizzazione del Veneto operata da 

 S. Pietro, S. Ermacora e S. Prosdocimo. Per quest'ultimo fu convertita colei che fu 

 S. Giustina e Vitaliano, re padovano, padre di lei, e la città e la Marca. La don- 

 zella ebbe morte da Massimiano imperatore che non aveva saputo trarla alle sue 

 voglie (3). Era in quel tempo in Ungheria Ostrubal che giurò rovina a questa nuova 

 fede minacciosa. A lui era nata una figliuola oramaf in età da marito, che la madre 

 aveva promessa in isposa ad Eraclio, figlio di Giustiniano, imperatore bizantino (4). 



Il Da Casola, come s'è visto, opportunamente incomincia il poema con le minacce 

 di Ostrubal, tralasciando la parte puramente agiografica, e frammettendo invece la 

 scena del torneo, di cui riesce vincitore Giustiniano; ma di questo come di vari 

 altri episodi di tal fatta bisogna ricercare l'origine non nei testi, che fornirono a 

 Nicola l'ossatura del poema, ma nei romanzi della Tavola Rotonda o nelle canzoni 

 del ciclo carolingio, che erano venute senza dubbio a sua notizia. 



Segue il racconto sul ferigno nascimento di Attila per nulla modificato dal Da 

 Casola ; il matrimonio della madre sua con un cavaliere di cui sappiamo dal poema 

 anche il nome, Moroaldo. 



(1) Già nel principio del poema: 



Nen croy vous 9hanter de fables de Berton, 

 De Ysaut ne de Tristan, ne de Breuz li felon 

 Ni de la roine Zanevre, que amor mist au baron 

 Quella dame don Lao mori jusque infan9on; 

 Ne delle rois Artu, ne delle Hector li buon, 

 Mes d'une ystoire verables que n'est se voire non, 

 Si cum je ai atrué in croniche por raison, 

 Et sor li bon autor, que flst mant saf hon. 



E più oltre, voi. I, e. 120: 



Villes e hors bruloit, si con Nicolais tesmoigne, 

 Que fist eist romains ausenter de Boloigne, 

 Quant il fu exilée por invie macogne 

 Par force du bison (*) que la cité despoigne; 

 In Friul atrovoit tout l'instoire a loigne; 

 Dont da li plusor ne fu taisant et moigne... 



Un altro brano, nel quale il Casola tocca delle sue peregrinazioni e delle sue ricerche di cro- 

 nache attilane, è già edito altrove. Anche nel voi. II, e. 297r parla di ' cellui chelli escrist in li 

 " romain franchor — et in croniche par letre „. " Par letre „ significa 'in latino „. Tocca poi di un 

 romanzo in rima francese, oggidì smarrito e forse perduto, in voi. I, e. 120 e II, e. 72u-73r. 



(2) Per il confronto con il poema casolino ci atterremo ad a, che ci offre forse la redazione 

 originale. 



(3) Imperatore, come è noto, con Diocleziano nel 285; visse dal 250 al 310. 



(4) Nel poema lo sposo è Giustiniano stesso : a quale Giustiniano si alluda non sapremmo, 

 perchè Giustiniano I nacque nel 482. 



(*) Bison col B maiuscolo legge il Camus, op. cit., pag. 17 ; noi non esitiamo col ms. a leggere 

 bison, intendendo biscione, cioè i Visconti. Cosi nel voi. Il, e. 280»' somiglia Attila al biscione, che 

 ha infestato Bologna. Anche qui nel biscione dobbiamo vedere i Visconti. 



