53 LA " GUERRA d'aTTILA „ POEMA FRANCO-ITALIANO DI NICOLA DA CASOLA 129 



punto permari'à, ma noi incliniamo a credere piuttosto che l'opera sia stata, per una 

 o per un'altra causa, tralasciata dal poeta, e non sia invece in parte smarrita. 



Comunque sia di ciò, compisse o non compisse il Da Casola la fatica che s'era 

 proposta, egli si valse opportunamente della materia che oramai qualcuno aveva 

 cercato d'inalzare a dignità storica, o almeno tentato di conservare nei tempi, ridu- 

 cendola in un racconto ordinato, per quanto si poteva, della guerra attilana. 



Ei prese i motivi, diremmo, poi li svolse ampiamente secondo le regole del 

 romanzo e la necessità di lodare gli Estensi. 



La fantasia del poeta non era atta a suggerirgli dei personaggi così inteii e 

 formati come Foresto, per esempio, uè del resto è stato quasi mai costume dei poeti 

 cavallereschi d'inventare eroi od episodi, ma piuttosto d'adornare quelli che già erano 

 noti volgarmente, al cerchio dei loro lettori almeno, con le loro invenzioni argute 

 ed ingegnose. 



Non sarebbero possibili una poesia epica, né una poesia cavalleresca, che si stac- 

 cassero dalla tradizione, anzi una delle condizioni di vita per un poema di tal sorte 

 è che trovi un ricco sustrato leggendario diffuso nei lettori. Anche il gran Lodovico 

 va debitore ai poeti che l'hanno preceduto di tutto quanto era stato attribuito alla 

 sua fantasia. E il Da Casola, per quanto scrivesse con lo scopo ben determinato di 

 fare un " riche don „ al marchese di Ferrara o a Bonifacio Ariosti, non credo possa 

 aver messo assieme il poema con diversi metodi degli altri poeti, di lui più periti 

 e dotti. 



Il Rajna (1) è d'opinione che le fiabe intorno a Foresto non debbano esser poste- 

 riori al XIII secolo, ma, che noi sappiamo, non ci sono conservate di esse memorie 

 precedenti al Da Casola (2). Ora la storia d'Attila in nessuna delle sue redazioni ha 

 un cenno che riguardi Foresto, ond'è che al poeta dovettero esser note quelle tradi- 

 zioni almeno che furono a fondamento del Chronicon di Gerolamo Atestino. 



Dicemmo che Nicola usò abilmente di quante notizie gli offriva la Storia d'Attila 

 e non è difficile il rendersi di ciò persuasi. 



Vedemmo come nel I canto egli imagini che per la bella Chiara s'indica un 

 torneo, e che tra i molti si distingua Moroaldo, a cui vola direttamente non pure 

 l'ammirazione, ma l'amore della donzelletta. Sopra tutti gli altri però Giustiniano 

 eccelle ed ottiene il premio della giostra, l'asta d'oro, cioè, lo sparviere e le nozze. 

 Di tutto ciò nella Storia d'Attila non c'è nulla o almeno sol questo: ad Eradio figlio 

 di Giustiniano imperatore è stata promessa la fanciulla dalla madre di lei e fu rin- 

 chiusa in una torre per conservargliela fedele. 



Al poeta sembrò un tale racconto secco e breve, e, inspirandosi ai romanzi fran- 

 cesi alle imitazioni italiche di essi, l'amplificò assai. Ostrubal, volendo dar un 

 marito alla figlia degno di lei e del regno, indice un torneo, nella descrizione del 



(1) Pio Rajxa, Le fonti delVOrlando Furioso, Firenze, 1876, pag. 115. Così anche nella nuova 

 edizione della celebre opera. 



(2) Cercammo anche nell'Archivio di Stato Modenese, ma le carte del Pigna, del Giraldi e del 

 Sardi frammentarie e disordinate nulla o quasi nulla aggiungono a quanto dice il Da Casola. Questi 

 appare anzi una fonte inesauribile di panzane, a cui tutti gli storici elogiastiei, posteriori attinsero 

 ampiamente. 



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