59 LA " GUERRA d'aTTILA „ POEMA FRANCO-ITALIANO DI NICOLA DA CASOLA 135 



e convertì gran quantità di gente. Tra gli altri, dopo averlo guarito da una mortale 

 infermità, il re Vitaliano ; il quale ottiene per intercessione del santo che la moglie 

 Perpedigna, rimasta sempre sterile, s'incinga. A suo tempo viene al mondo una 

 bimba, cui si impone il nome di Faustina o Giustina e questa fu santa: anzi l'Orsati (1) 

 sostiene che gli atti del suo martirio sono autentici. Insidiata dall'imperatore Mas- 

 simiano, essa salva la sua pudicizia a prezzo della vita. 



Il trovare che a Giglio nasce una bambina, di cui sappiamo anche 1' ora del 

 concepimento e che essa ebbe nome Faustina o Giustina e fu santa, precisamente 

 come era avvenuto o si narra fosse avvenuto quattro secoli prima a un altro re di 

 Padova, ci fa creder probabile una sovrapposizione dei due racconti, la quale non è 

 infirmata dalla lontananza di tempo, quando si pensi come il medio evo concepisse 

 il passato su di un solo piano, per dir così, senza prospettiva. 



Per tal modo a formare il Giglio del poema sarebbe intervenuto foi-se un favo- 

 loso duce padovano, e poi uno storico eroe, Ezio; e, a creargli una famiglia piena 

 di religione, anche Vitaliano e S. Prosdocimo avrebbero dato il loro contributo. 



Né vogliamo tacere dell'eroe padovano senza riportare i versi del De Casola 

 intorno a' suoi 'figli, perchè notizie strane si possono apprendere da quelli : 



li primirens Masimians Font nomer 



N'oit anoliore compliz les huit ans inter, 



Mas mout est grant et Ione et infornez sa 9h'ier, 



Et fu mout apruedomes quant in haut oit munter. 



Si fist mant chevalerie con Galaffret son frer, 



Li quel ne afatoit de scian^e son per, 



D'ardiment et fais d'armes ae fist molt anomer 



Ond ambdous furent avinturous gueroier, 



Et ees dous furent selene que ie ai trouer 



Tout le primer barons que avont asachier 



Gii della Table reondes, que Merlins oit fermer 



A temps et a leu ben vous in sarai center. 



(Il, 0. 291i'-92r). 



Dai quali versi appare come fosse avventurato quel padre, che aveva procreato 

 tali figli. È inutile ci soffermiamo a dire di essi, che possono benissimo esser stati 

 imaginati dal poeta, quantunque ci sia accaduto di trovare tra gli Estensi leggendari 

 un Massimiano (2) valoroso e sapientissimo, che dovrebbe essere della fine del VI secolo. 

 Non vogliamo trarre da questo riscontro conclusioni eccessive, ma siccome nell'ima- 

 ginazione di Nicola i re padovani erano stretti di parentela con i principi d'Este, 

 il poeta forse trovò nelle memorie leggendarie della famiglia che lo proteggeva un 

 ricordo di Massimiano, principe assai colto, e la figura lo colpì, e non seppe trat- 

 tenersi dal farne menzione nel poema, e lo strinse di vincolo famigliare al re di 

 Padova. 



Nessun altro personaggio del poema si offre ad un' analisi così minuta quanto 



(1) Orsati Sartokio, Historia di Padova dalle origini al 1173, Padova, Prambotto, 1678, pag. 43. 



(2) HiKKONiMDs Pkesbitee atestinus, op. cit. (Ambros. D, 149 inf. ood. b. f. 221): " De Maximiano 

 * Marchione [atestino]. Atestini Maximianum singulare eruditionem principe degerunt (sic) hic prima 

 ' aetate studia literarura coluit, quotiens cum hoste oonflixit semper invjctus remansit ,. 



