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l'eroe principale ; forse a noi mancano per gli altri quelle notizie che per lui ci sov- 

 vennero, ma già egli solo ci è prova di quanto lungo lavorìo si fosse operato intorno 

 alle tradizioni favolose attilane. 



Fin qui siamo venuti ricercando di quanto il Da Casola vada debitore alla cro- 

 naca del supposto Tomaso d'Aquileia, ma egli ebbe ad affermare a sazietà d'aver 

 vedute molte altre cronache, che l'avevano aiutato a metter assieme la veridica nar- 

 razione della guerra di Attila. 



Vedemmo come dovesse aver preso a prestito Foresto con le sue avventure da 

 qualche tradizione o da qualche racconto a noi non giunto, o soltanto in un tardo 

 rifacimento come sul libro di Gerolamo Atestino. Ma altre fonti padovane e venete 

 il poeta dovette possedere. 



Di S. Prosdocimo evangelizzatore, circa l'anno 40 o 41 dalla Natività, di Padova, 

 e della leggenda fiorita intorno a lui e a Vitaliano ebbe, come si disse, per certo 

 notizia. E pure dovette esser a sua conoscenza la favolosa tradizione per cui S. Marco 

 fece investire della diocesi aquileiese S. Ermacora; e S. Ermacora e S. Prosdocimo, 

 protettori rispettivamente d'Aquileia e di Padova, appaiono appunto a Giglio sul 

 Piave, quando, stretto dalle turbe nemiche, abbandonato da Patriciano, sarebbe con 

 l'esercito sicura preda dell'Unno ; essi lo soccorrono con le milizie celesti e lo con- 

 sigliano a ritirarsi in Aitino. Intervento sopranaturale questo di cui si hanno non 

 rari esempi nel poema e che è proprio delle narrazioni favolose medievali; un caso 

 non dissimile è appunto nella Visione di re Egidio di G. da Nono, che forse fu nota 

 e presente al Casola. 



Senonchè oltre a queste fonti di spiccato carattere veneto, altre dovevano esser 

 note al Casola, manifestate forse esse pure nella Venezia, ma derivanti per una ge- 

 nesi meno lunga da qualche cronaca narrante i fatti di Attila nella prima spedizione 

 gallica. 



Non ci spiegheremmo diversamente alcuni luoghi del poema. Le Vite di Attila 

 tacciono affatto dell'imperatore di Roma; il Casola all'incontro, quasi incredulo che 

 il successore d'Augusto potesse assistere neghittosamente alla distruzione delle città 

 italiane, mentre il Signore di Bisanzio stesso si sarebbe mosso più tardi, e mentre 

 le città danno singolarmente eroico spettacolo di ardire e di forza e di pertinacia, 

 racconta che l'imperatore mosse da Roma con 40.000 uomini a soccorrere con le 

 aquile invitte Giglio sul Piave. E vedremo tosto per che via il Casola giungesse a 

 questa concezione delle cose. 



Intanto chi è l'imperatore? non l'imbelle Valentiniano, ma Patricien. D'onde 

 nasce questo nome che non fu d'alcun imperatore mai? Se si tenga presente che 

 Ezio occupò nella corte di Ravenna un posto eminentissimo, che fu rappresentato 

 come l'unico degno nemico di Attila e che ebbe il titolo di patritius Romae, e so- 

 pratutto si pensi alle frequenti confusioni dì personaggi nelle tradizioni medievali, 

 non sembrerà giustificata l'ipotesi che il grande Romano ancora una volta qui ci 

 appaia? Del resto in alcune cronache venete (1) si ha un'identica confusione di titoli. 



(1) Citiamo due testi purtroppo tardi del sec. XVI, o frammentari, contenenti la redazione che 

 diremmo agiografica della leggenda attilana, testi che per caratteri intrinseci riterremmo assai più 

 antichi (è possibile e probabile in ogni modo che altri se ne possano trovare), e sono il Cott. Vit., 



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