4 ICILIO GUARESCHI — NOTIZIE STORICHE INTORNO A LUIGI LAGRANGE 



plus illuslres des temps niodernes, trouoa celle objeclion si forte, qu'il chercha à ex^jUquer autrement 

 la produclion de cìudeur dans l'economie animale; il lui seìnbla probable que celle chaleur devait se 

 dégager dans toutes les parlies oh le saiig circnle, el que ])our entretenir dans la profondeur 

 de tous les organes la combuslion doni ce dégagement dépend, l'oxygène devait se dissoudre dans' 

 le sang pendant le passage de ce liquide dans les poumons, puis se combiner peu à peu avec du 

 carbone et de l'hydrogène piiisés dans le sang lui-niéme ; enfin que l'acide carbonique produit de 

 la sorl jusque dans les parties les plus reculées du sgstème circulatoire, devait étre entrarne par 

 le sang veineux et s'en dégager dans les pouìnons. 



Celle hgpothèse n'était encore qu'une simple me de l'esprit et manquail de bases; mais c'élait 

 la conceplion d'un liomme de genie, et il est souvent donne au genie de voir la vérité bien avant 

 qu'elle ne se soit dévoilée, et de pressentir les découvertes futures. 



Il capitolo a p. 423 della classica opera di Miliie Edwards è intitolato: Hgpothèse de 

 Lagrange. 



Questa ipotesi di Lagrange, continua il Milne Edwards, ha acquistato una sì grande impor- 

 tanza che mi sembra utile trascrivere le parole stesse colle quali l' Hassenfratz la fece conoscere 

 in una memoria letta all'Accademia delle scienze nel 1791. E qui riporta il lungo brano della 

 memoria di Hassenfratz (1). 



E più avanti il Milne Edwai'ds scrive (pag. 426): 



Les belles recherches de Spallanzani sur la respiration de quelques animaux inférieurs étaient 

 de nature à jeler più de lumière sur la question soidevée par Lagrange. 



Il Milne Edwards è stato, forse, il primo, od uno dei primi a riprodurre la ipotesi di 

 Lagrange quale si trova esposta nella memoria di Hassenfratz; dal libro del Milne Edwards, 

 che è una vera miniera di notizie storiche riguardanti la chimica fisiologica, l'anatomia, la 

 fisiologia, e in generale esposte con imparzialità, questa ipotesi si è poi introdotta anche nei 

 trattati di chimica fisiologica moderni, fra i quali uno dei primi quello dello Schutzenberger: 

 Chimie appliquée à la physiologie animale, Paris, 1864. Lo Schutzenberger infatti a pag. 298 

 scrive: " Lagrange émit l'idée que la combustion ne se fait pas plus dans les poumons 

 qu'ailleurs; il pensa que l'oxygène entraìné par le torrent circulatoire réagit sur les matériaux 

 du corps, dans la profondeur de tous les tissus et dans le système capillaire. Ces vues 

 théoriques de Lagrange ont été confirmées expérimentalement par Spallanzani, Edwards et 

 Liebig „. 



La ipotesi o teoria di Lagrange non fu, come dissi, subito accettata dai chimici e dai 

 fisiologi, benché lo Spallanzani avesse mostrato nel 1795 circa (2) che degli animali posti 

 nel gas idrogeno puro continuano ad esalare dell'acido carbonico. Ma egli attribuì a questo 

 acido carbonico un'origine diversa, e credeva provenisse dalle vie intestinali. 



Ancora dopo i lavori di Berthollet, Alien e Pepys, di H, Davy, di Prout e di Nysten (1814) 

 le vedute di Lagrange erano come nel 1791 allo stato di semplice ipotesi, mancavano di dimo- 

 strazione, e non ebbero il loro vero posto nella scienza se non quando W. Fr. Edwards con- 

 fermò ed estese (1817-1823) le esperienze di Spallanzani e ne interpretò piìi esattamente il 



(1) Milne Edwards cita: Hassenfratz, Mémoire sur la combinaison de l'oxygène avec le carbone et l'hijdro- 

 gène du sang, sur la dissolution de l'oxijgcne dans le sang, et sur la manière dont le calorique se degagé ( Annales 

 de Chimie ,, 1791, t. IX, p. 266). 



(2) Alcuni ricordano queste esperienze come fatte o pubblicate dallo Spallanzani nel 1803; ma nel 1803 

 Spallanzani era morto da quattro anni ; l'anno 1803 è la data in cui Senebier pubblicò le memorie inedite 

 di Spallanzani sulla respirazione. 



