MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE FISICHE, MATEM. E NATUR., SERIE II, VOI,. LXIV, N. 1. 7 



la préface que l'aìiteur a ■recti des secours de plusieurs amis. Oidre Diderot, le mathématicien 

 Laffrange, précepfeur de la famille d'Holbach, y aurait éf/alement collahoré. 



Questo errore è sfuggito non solo al traduttore francese, ma anche al traduttore italiano 

 dell'opera di Hoffding {Storia della filosofìa, 1906), ed infatti nel voi. I, pag. 466 è detto : 

 Nella stessa prefazione l'atitore confessa di aver ricevuto aiuto da parecchi amici. Oltre a Diderot 

 deve anche avervi cooperato il matematico Lagrange, precettore nella famiglia D'Holbach. 



Anche Wilhelm Windelband nella sua Storia della Filosofia, trad. ital. di Zaniboni, 

 1910-1911, voi. II, pag. 124, pone il matematico Lagrange fi-a i collaboratori dell'Enciclopedia 

 insieme a Gàlliani, a Naigeon, ecc. ecc. 



Si noti poi che l'N.... Lagrange, precettore dei figli d'Holbach, non si è mai occupato 

 di matematica. 



Il male è che questi errori si trasmettono anche nei libri cosidetti popolari, nei dizionari 

 biografici, ecc. e si fa credere che Lagrange fosse un enciclopedista e un pedagogo. 



Chi conosce anche supei'ficialmente la vita del nostro grande matematico come può imma- 

 ginarlo precettore in una casa privata ? 



Nel Mag. Encychp., 1795, t. V, p. 277, trovasi accennato che, al Lycéedes Arts, Lagrange 

 a fait un rapporf, sur l'industrie du Castor, dans sa vie privée, comparée avec celle de l'homme 

 réiDii en association libre. E in altro luogo : Lagrange con Vauquelin fece un rapporto su un 

 nuovo metodo di concia di Segiiin (Mag. Encyclop., 1795, I, p. 278). Si ricordano pure nel 

 medesimo volume delle Nouvelles expériences de Fourcroy et de Vauquelin sur la détonation par 

 le choc, exécutées par Lagrange, sur les mélanges de muriate sur-oxygéné de potasse avec 

 le soufre et le charbon. 



Ma anche questi lavori, di secondaria importanza, non sono affatto da attribuirsi al nostro 

 Lagrange, ma bensì al Bouillon-Lagrange, chimico di discreto valore. 



Si è affermato che Lagrange il 22 ottobre 1795, dopo caduto il governo robespieriano, 

 lesse al Lycée des Arts gli elogi di Lavoisier e di Dessault. Del primo ho trovato qualche 

 notizia; dell'altro no, perchè credo che l'elogio di Dessault, che era chirurgo, sia stato fatto 

 invece dal Bichat. 



Riguardo al Lagrange trovo nel Mag. Encyclopédique, 1795, t. 4, pag. 423, le poche 

 parole seguenti: 



Lagrange a lu l'éloge de l'immortel et malheureux Lavoisier; il a rapidement trace les 

 Services importants et les découvertes que les sciences et les arts 'lui doivent; cette lecture a été 

 terminée par celle de la dernière lettre qu'il a écrite avant son supplice. 



Ma questo discorso è con quasi sicurezza da attribuirsi a Bouillon-Lagrange, chimico, 

 e non al nostro Lagrange. È vero che il nostro Lagrange era membro di tutte le isti- 

 tuzioni scientifiche di Parigi, ma non scrisse l'elogio di Lavoisier e tanto meno quello di 

 Dessault. 



Lagrange fu dalla Convenzione Nazionale nominato membro del jury per la scelta dei 

 libri elementari presentati al concorso aperto secondo la legge 9 pluvioso, anno IL Erano 

 colleghi del Lagrange in questa Commissione fra gli altri: Corvisart, Halle, Pontanes, Lalande, 

 Desfontaines, Lebrun, ecc. (1). E questo mi pare sia vero, perchè a quel tempo nessun altro 

 che portasse il nome di Lagrange avrebbe potuto giudicare dei lavori di matematica pre- 

 sentati a quel concorso. 



Intorno a quanto ho esposto più sopra, qualcuno potrà dire che sono errori di lieve 

 importanza; sia pure, ammettiamolo, ma sono sempre errori, ed è bene correggerli. 



(1) 3fag. Encycl., 1795, t. 5, p. 230. 



