MEMORIE - CLASSE Bl SCIENZE FISICHE, MATEM. E NATtJR., SEKIÈ li, VOL. LXIV, N. 4. 7 



" artica, che una volta si estendevano dalle latitudini polari al sud, sopra quelle regioni 

 " che ora sono le temperate, furono ristrette alle sommità delle catene più alte. L'identità 

 " di specie oggidì trovate isolate su montagne discostissime le une dalle altre, sarebbe 

 " stata inesplicabile, se il geologo non avesse scoperto che verso la fine del terziario vi fu 

 " un'epoca glaciale. 



" Contro questa ingegnosa teoi'ia furono sollevate, sopratutto in questi ultimi tempi, 

 " delle obbiezioni. Vi sono dei botanici che credono poter spiegare anche senza l'epoca gla- 

 " ciale la presenza di una medesima specie su alture discostissime le une dalle altre, colla 

 " facile dispersione dei semi per mezzo dei venti, degli uccelli, ecc. 



" D'altro lato vi sono dei naturalisti, i quali credono avere delle ragioni per ammettere 

 " che l'epoca glaciale, cioè quell'epoca nella quale i ghiacciai scesero dalle nostre più alte 

 " montagne, per avanzarsi più o meno avanti nelle pianure e nel mare, aveva un clima 

 " piuttosto caldo; ed attribuiscocio alla persecuzione dell'uomo se un certo numero di ani- 

 " mali fu respinto verso i poli, e se altri, come lo stambecco, il camoscio, ecc. abitano oggidì 

 " le vette più elevate. 



" Certo è, che a nessun osservatore del mondo animato delle Alpi sfugge l'immensa 

 " influenza dell'uomo sulla distxùbuzione degli esseri inorganici, la quale influenza quasi sempre 

 " si manifesta nel senso della distruzione. Eppure, chi conosce i costumi degli stambecchi e 

 " dei camosci, deve, pur concedendo che l'uomo li abbia respinti più in alto, convenire che 

 ' il clima delle altissime montagne sia molto confacente per loro. In modo generale si può 

 " dire, che se questi animali non fossero organizzati per un clima rigido, sarebbero estirpati 

 " da lungo tempo. Kobell, parlando degli animali selvatici della Baviera, dice che i camosci 

 " sono la sola selvaggina, la quale relativamente soffre poco per inverni rigidi. È vero che, 

 " laddove vengono pi'otetti, abitano di preferenza la zona arborea più elevata, di dove molti 

 " individui fanno nell'estate escursioni alle regioni delle nevi e dei ghiacciai, trattenendovisi 

 " per settimane e per mesi. 



" Gli stambecchi poi, e sopratutto i maschi, prediligono i luoghi più freddi e più esposti 

 " e finiscono per diventare così insensibili contro il freddo più rigido, che spesse volte ven- 

 * gono osservati sui punti più alti e più esposti della montagna, rivolti verso la tempesta, 

 " fermi come fossero di sasso ; e quando vengono uccisi in simile posizione, si trova spesse 

 " volte che le punte degli orecchi sono gelate. L'organizzazione dei loro piedi poi è tale da 

 " renderli più di ogni altro quadrupede, adatti alle montagne più scoscese, e le relazioni 

 " dei più coscienziosi osservatori, sull'uso che essi fanno di questa organizzazione, sono vera- 

 ' mente meravigliose. — Altro che animali organizzati in origine per un clima caldo e per 

 " la pianura ! 



" Per quello che riguarda specialmente la presenza dello stambecco in Italia, all'epoca 

 " glaciale, le tre località nelle quali la sua presenza fu finora da me constatata, sono tutte 

 "e tre in vicinanza di alte montagne, e cioè: la cavei'na di Levrange a 500 metri circa, 

 " nelle prealpi della provincia di Brescia e non lontana dalle molto scoscese montagne 

 ' Dolomitiche ; la caverna dell'isola Palmaria (Golfo della Spezia) situata in vicinanza delle 

 " cime più alte delle Alpi Apuane (Monte Pisanino, 2000 metri circa, Pizzo d'Uccello e 

 " Monte Sacro) ; finalmente la grotta di Campagna (Principato citeriore), che è situata al 

 " piede del gruppo montuoso del Terminio, il quale si eleva fino a 1900 metri circa sul 

 " mare. Quindi non è esclusa la probabilità che gli individui di stambecco trovati nelle 

 " caverne citate, siano stati dai cacciatori, abitatori contemporanei delle caverne, uccisi sulle 

 " alture circostanti. 



" Per gli avanzi di camosci, trovati nella caverna di Pasignana, la cosa è un poco 

 " diversa, perchè l'uomo non ebbe nessuna parte nella formazione dell'ossario di quel luogo. 



" In ogni caso il camoscio ha abitato gli stessi monti Pisani, che siamo in diritto di 



