MEMORIE - CLASSE DI SCIEMZE FISICHE, MATEM. E NATOK., SERIE II, VCL. l.XIV, N. 9. 31 



in un limitato numero di casi (circa il 25 %). È possibile quindi che anche nelle esperienze 

 esposte la spirocheta si sia trovata in cosi piccolo numero da sottrarsi alle ricerche alle- 

 stite per quanto pazienti. Allo stato attuale sarebbe azzardato affermare la realtà dell'una o 

 dell'altra ipotesi ed è quindi necessario insistere su questo punto così importante con ulte- 

 riori, accuratissime indagini. Desidero però ricordare che il metodo da me seguito per la dimo- 

 strazione della spirocheta sia in queste ricerche che in quelle precedenti suH'arterite sifilitica 

 è stato quello dell'impregnazione argentica dei pezzi proposto da Volpino e Bertarelli (96), 

 che facevo precedere dalla fissazione in formalina ed indurimento in alcool, come fu poi rac- 

 comandato da Noguchi per il sistema nervoso dei paralitici. Che tale metodo rispondesse 

 benissimo allo scopo è dimostrato dal buon esito dell'impregnazione nei frammenti di sifi- 

 loma portato subduralmente, nel quale le spirochete spiccavano in nn nero intenso sul fondo 

 giallo brunastro del tessutor Farmi quindi di poter escludere che sia da imputare a qualche 

 difetto di tecnica nell'esecuzione del metodo il risultato negativo ottenuto nelle lesioni me- 

 ningee e cerebrali. Va però tenuto presente che nel cervello anche le fibrille nervose sono 

 suscettibili di impregnarsi in nero con il metodo all'argento usato per la dimostrazione delle 

 spirochete, per cui si impone la necessità di essere molto prudenti nella valutazione di 

 quelle imagini. che ad un primo esame si potrebbero ritenere spirochete, specie nelle loro 

 varie fasi degenerative. Talora nella corteccia cerebrale sottoposta a detto metodo ebbi ad 

 incontrarmi in forme così simili per il decorso ondulato e per la loro lunghezza e sotti- 

 gliezza alla spirocheta di Schaudinn, da essere indotti ad una rapida ricerca ad affermarne 

 senz'altro la natura parassitaria. Però uno studio più accurato con forti ingrandimenti in- 

 sieme ad altri caratteri morfologici mi dimostraiono trattarsi di fibrille nervose e non già 

 di spirochete. Ritengo quindi che nei riguardi de! sistema nervoso convenga essere molto 

 cauti prima di asserire solo sulla base del metodo all'argento la sicura presenza di spi- 

 rochete. Tuttavia convien ricordare che poche settimane or sono, quando queste espe- 

 rienze erano già da tempo esaurite, Levaditi, Marie e Bankowski (96^"^), utilizzando com- 

 parativamente nella ricerca delle spirochete in cervelli di paralitici il metodo all'argento di 

 Levaditi e quelli rapidi su materiale fresco, affermarono di aver potuto con questi ultimi 

 (ultramicroscopio, metodo di Burri, di Fontana, ecc.) dimostrare i parassiti in 8 casi su 9 

 (88,8 "o) e solo in 1 caso (11,1 "/o) con il metodo di impregnazione argentica. Di qui l'im- 

 portanza dell'applicazione di tali metodi almeno per la riceica delle spirochete nel cervello 

 e l'opportunità di controllare per mezzo di essi i risultati riferiti. 



Io mi sono per ora astenuto dall'eseguire la prova biologica, innestando nello scroto o 

 nel testicolo di conigli pezzetti di meningi e di polpa cerebrale prelevati a vario periodo 

 di tempo dagli animali in esperimento. Questo ho creduto di fare nella difficoltà di attuare 

 rigorose condizioni sperimentali, essendo assai malagevole di separare in un campo così 

 limitato il frammento sifilomatoso innestato dalle meningi e dalla corteccia cerebrale limi- 

 trofa senza rischiare di trasportare in queste frustoli di quello. Si comprende come in tal 

 caso la prova sarebbe stata suscettibile di critica, inquantochè anche di fronte ad un risul- 

 tato positivo non si sarebbe saputo attribuire il successo al frammento sifilomatoso, che già 

 dimostrai contenere per molte settimane i parassiti, o alla lesione meningea e cerebrale 

 provocata. 



Tuttavia io credo che, assodata ormai la lesione istologica e liberi dalla preoccupa- 

 zione di rispai-miare il materiale a questo scopo, si possa tentare anche la prova biologica 

 usufruendo sopratutto dei casi raccolti in periodo avanzato, quando le spirochete tendono a 

 scomparire dal frammento trapiantato. Certo in queste ricerche non si dovrà arrestarsi a 

 pochi esperimenti, ma sarà necessario allestire le prove su larghissima scala, onde vagliare 

 i risultati incerti alla luce di un gran numero di esperienze. E certo questo uno dei lati 

 più interessanti del problema e l'importanza della sua risoluzione sprona a perseguire tona- 



