Memorie della R. Accademia delle Scienze di Torino, Serie il, Voi. LXIV. - N. 1. 



Classe di Scienze morali, storiche e filologiche. 



UN LUCCHESE 

 COMPAGNO DEL P. GUGLIELMO MA8SAIA IN AFRICA 



[1846-1856] 



MEMORIA 



DEL SOCIO 



GIOVANNI SFORZA 



Approvata nell'Adunanza del 24 Novembre 1912. 



Antonio D'Abbadie, francese di sangue, ma venuto al mondo a Dublino nell'Irlanda, 

 passò la vita, dal 1838 al 1846, nell'Abissinia, e varcato il Nilo azzurro fu nella regione 

 dei Galla e poi ne' principati di Gòma e di Ghera e nel regno di Kaifa, delineando carte 

 geografiche, studiando il corso de' fiumi e le lingue di que' paesi, raccogliendo, senza badare 

 alla spesa, libri e manoscritti indigeni per illustrare la storia dell'Etiopia. Fu a lui che 

 balenò alla mente il pensiero di ridurre i Galla al cattolicismo. Per consiglio suo, papa 

 Gregorio XVI vi fondò una Missione, e l'affidò a' Cappuccini, mandandovi, nel 1846, colla 

 dignità di vescovo, Guglielmo Massaia, il cardinale futuro (1) '; e dandogli per compagni il 

 P. Giusto da Urbino, il P. Cesare da Castelfranco, il P. Felicissimo da Corteniiglia e 

 fr. Pasquale da Duno. 



Il P. Giusto, che si chiamava da Urbino, perchè fu in quella città che si vestì frate, 

 era nato il 30 agosto del 1814 a Matraia, ridente villaggio del Comune di Capannori presso 

 Lucca. Al secolo portò il nome di Gio. Iacopo (2); ebbe per genitori Giuseppe Cortopassi e 

 Teresa Scolastica Guidi, originaria di Livorno. Nella qual città andò poi a mettere stanza 

 la famiglia; ed esso vi trascorse la giovinezza e vi gustò le gioie dell'amore. Ecco che a 

 un tratto viene a morire la donna che vagheggiava far compagna della vita. Fu un colpo 

 così tremendo per lui, che, preso dalla disperazione, decise di serrarsi in un chiostro. Aveva 

 due zii cappuccini, il P. Benedetto e il P. Francesco, allora Provinciale delle Marche. Venne 

 mandato a fare le sue prove nel noviziato di Cingoli, diretto dal P. Giusto da Camerino. 

 Vestì l'abito il 28 agosto del '31 ; di lì a un anno pronunziò i voti. 



" Fu vera vocazione la sua, o non piuttosto, in un momento d'abbandono, si lasciò vincere 

 " a un'illusione, e dal ghiaccio che sentiva nel cuore, in quel momento, argomentò troppo 

 " facilmente la morte de' suoi sensi contro tutti gl'incentivi e le seduzioni della carne e del 

 " mondo; e in questa fiducia affrontò una paurosa battaglia, troppo superiore alle sue forze? 



(1) Nacque a Piova, in quello d'Asti, l'S giugno del 1809. 



(2) GnEKRA A., I Missionari lucchesi nei paesi barbari, lettura; negli Atti della H. Accademia Lucchese; 

 XXVI, 274. 



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