2 GIOVANNI SFORZA — UN' LtTCCHESE COMPAflVO DEL P. QUGUELMO MASSAIA IN APRICA 



" Egli aveva allora sedici anni, l'età che piìi facilmente si lascia vincere ai voli della fantasia, 

 " l'età che tutto nella vita e nel mondo dipinge dei più bei colori della speranza, e certo 

 ' con quel suo cuore, tutto fuoco d'afietto, egli dovette essersi fatto nella sua immaginazione 

 " come un essere solo con l'amata fanciulla. Al disparire di questa, si sentì venir meno la 

 " vita, ogni cosa; e tutto rintronato del colpo ricevuto, smarrito, perduto, corse a ripararsi 

 " nella pace di un chiostro. Ma l'uomo antico era assopito, non morto: e si risvegliò! Ma 

 " quando riaperse gli occhi, e si guardò attorno, e comprese dove fosse, che cosa fosse, non 

 " era piìi in tempo a ritrarre il passo e fuggire; perchè la porta era chiusa, e chiusa per 

 " sempre. E dcMitro di lui dovette cominciare da quel punto una lotta terribile, paurosa, che 

 " solo può intendere chi, per sua disgrazia, l'abbia dovuta sostenere e combattere. Ma ben 

 " sarebbe in errore gravissimo chi da ciò volesse trarre motivo a giudicarlo men buon reli- 

 " gioso. Egli errò nella voce che lo chiamava : la credette voce di Dio, per usare l'espressione 

 " di S. Paolo, ed era invece la voce dell'accasciamento in cui era caduto. Ma una volta 

 " sbagliata la via, la seguitò, se non con ardore, certo con grande rassegnazione, sino alla 

 " fine , (1). 



Da Cingoli fu mandato a continuare il suo noviziato nel convento di Cagli; passò poi 

 ad Urbania, a S. Angelo in Vado, a Fossombrone; a Pesaro ebbe l'insegnamento della filosofia 

 e della teologia. Venutogli il pensiero di dedicarsi alle Missioni, si recò a Roma nell'aprile 

 del '45. Del collegio delle Missioni de' Cappuccini era prefetto un suo vecchio maestro, il 

 P. Giusto da Camerino, che l'accolse " con affetto di padre, con confidenza di vero amico „. 

 Presso il P. Giusto conobbe Silvio Pellico, allora in Roma. " È un ometto gracile, magrissimo, 

 " fino e basso, è alto un metro e 50 o 55 centimetri „ (scriveva l'il d'ottobre ad un amico). 

 " E di colore come bruno imbiancato dall'ombra, sembra che sia uscito di carcere ieri, o 

 " piuttosto uscito di sepoltura; ha molti capelli, tutti bianchi: non porta segno di barba, 

 " l'ha tutta rasa. Nel parlare è delicatissimo; estremamente religioso. Ha degli affari per 

 " certo istituto pio, d'utile pubblico, che si erige in Torino, sui quali il Rev.™° P. Giusto 

 " deve fare il suo voto. Quando Silvio va dal P. Giusto, o questo da lui, Silvio si mette 

 " in ginocchio e gli chiede la santa benedizione: è un uomo tre volte pio „. 



Dato per compagno al P. Massaia, nell'atto di lasciar Roma, ebbe a dire : " Fo un gran 

 " passo, ma ho un gran coraggio. Che il mio sacrificio riesca a gloria di Dio, e a vantaggio 

 " dell'umanità „. Il 14 maggio del '46 insieme col P. Cesare da Castelfranco s'imbarcò a 

 Civitavecchia; il 22 giunse ad Alessandria d'Egitto, dove poi lo raggiunse il Massaia con 

 fr. Pasquale da Duno, e di lì a poco anche il P. Felicissimo da Corteniiglia. In una lettera 

 che il P. Cesare indirizzò al P. Vitale da Lodi si legge : 



Il 18 luglio del 1846 fu quello finalmente in cui spiegammo le vele pei- il Cairo sopra del canale 

 detto Mahomodiè, fatto da pochi anni in qua da Mehemet-Ali. Il Console francese, al vedere sulla nostra 

 piccola barca la bandiera della sua nazione, che col di lui permesso avevamo spiegata, e all'udire le 

 parole: Voilà, monsieur, votre pavillon que nous portone chez les Galla, indirizzategli dal P. Giusto, di 

 gran cuore rispose : J'espère qtt'il y apporterà le bonheur. Questo viaggio, che fu di tre giorni, l'avemmo 

 veramente felice. 



La sera del 3 settembre, " deposto il francescano e vestito l'abito copto „, lasciarono 

 il Cairo ; il 4 arrivarono 



a Suez, dietro un viaggio di 90 miglia ed una strada, secco, secco deserto, e tutta ridondante di arena ; 

 ma, come ogni due ore si cambiano quattro superbi cavalli arabi, perciò noi la facemmo per così dire 

 a volo. È un viaggio però costoso assai, poiché tra il trasporto personale e quello del nostro bagaglio 

 su dieci dodici cammelli, dovemmo pagare 28 chinee, che è quanto dire 140 scudi. In Suez, pessimo 

 fra tutti i peggiori paesi, cademmo quasi tutti ammalati di febbre e di potente male di capo. Le circo- 



li) Tarducci F., Il P. Giusto da Urbino missionario in Abissinia e le esplorazioni africane, Faenza, staOil. 

 tipo-lit. di G. Montanari, 1899, pp. 27-28. 



