MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL. LXIV, N. 1. 11 



principe ci volle in casa sua due giorni : alla nostra partenza ci regalò una vacca e qualche 

 pecora, che i nostri uomini ammazzarono per istrada e noi mangiammo insieme a loro. In 

 questi paesi si fa un gran uso di carne, di latte e di miele, che vi è in abbondanza. La 

 carne costa poco : con uno scudo si comprano sei o otto grasse pecore, o capre. Un bove 

 tre scudi, una vacca due e anche meno. Il grano può costare a ragione di tre lire un sacco 

 di 180 libbre. Ciò che in Abissinia è ben caro sono gli oggetti di vestiario. La tela di canapa, 

 o lino non si sa cosa sia, la tela di cotone viene quasi tutta di fuori : nel paese non sanno 

 fare se non tela grossissima ; e poi in tanta abbondanza di viveri non hanno voglia di 

 lavorare : d'altronde fanno poco uso di vestiti : un lenzuolo stracciato sulle spalle basta per 

 tutto. Il terreno abissino è fertilissimo : un uomo, che in capo all'anno lavora otto giorni, 

 rumando un poco il terreno, come fanno i maiali, poi al tempo delle pioggie getta là un 

 poco di seme, egli assicura il pane per tutto l'anno a se ed alla sua famiglia ; e tutto il 

 l'imanente dell'anno se ne sta ozioso, o al più al più custodisce l'armento. 



Il viaggio di altri cinque giorni si fece deliziosamente. E quantunque questi popoli siano 

 assai rozzi, oh! quanto sembrano umani e civili a chi è passato per i paesi degli arabi 

 maomettani! In Egitto, in Arabia, a Massawa par di stare fra bestie, fra demoni: arrivati 

 in Abissinia, si ritrovano i costumi dolci ed umani che avevamo lasciati in Europa. Tanto 

 è vero che ovunque penetra il Vangelo, si fa conoscere come opera di Dio, che è sempre 

 infinitamente superiore alle opere degli uomini. 



Arrivati nei paesi, è inutile cercare alberghi, o osterie ; non ve ne sono : ma v'è sempre 

 chi vi si fa incontro e vi prega a fargli l'onore di albergare in casa sua. Quindi vi presenta 

 il suo dono di latte e di miele, e se è ricco di una capra, o pecora. L'ospitalità è esercitata 

 in Abissinia come cosa saera e doverosa. Se nissuno v'invita, mettetevi a sedere in mezzo 

 alla piazza : è subito riferito allo Sciùm, o capo, che vi sono forestieri che non hanno alloggio: 

 il capo esce e vi conduce in casa sua, scusandosi di non avervi veduto più presto. Quante 

 cose vorrei dirvi, mia cara sorella! quante cose, nuove al mio spirito, si presentano. Vedere 

 animali quadrupedi d'altra specie, uccelli di raro canto, di variopinte bellissime penne, vegetali 

 che mandano un odore di squisita profumeria : belle vallate, col grano da segare, coi mietitori 

 nel campo, coi battitori nell'aia in una stagione in cui siamo avvezzi a vedere la terra coperta 

 di neve, ed altre mille cose, ma una lettera è troppo corta per dir tutto. Giunti qui la sera 

 dei 19 detto, ci siamo subito dati allo studio delle lingue amarica e galla, che ci sono indispen- 

 sabili per poter fare da Missionari a popoli che non intendono altra lingua. Ci rimane ancora 

 viaggio a fare, pericoli a passare. Iddio ci ha condotti sani e salvi fin qui di mezzo ai più 

 gran pericoli : la missione è opera sua : in Lui confidiamo per ciò che ci rimane. Dopo aver 

 fatto il viaggio di un poco più di tremila miglia, che cosa sono duecento o duecento cinquanta 

 miglia che mi restano a fare? Questo è nulla; ma gran cosa però è di farmi buon Missio- 

 nario. Per questo (non per i pericoli e per gli stenti cui sono esposto), perchè io sia un 

 buon Missionario, per questo unicamente, pregate e fate pregare. Il merito della conversione 

 degl'infedeli non sarà tutto mio, sarà anche di quelli che pregano per me, che pregano 

 perchè io sia un buon Missionario. I miei carissimi genitori pregheranno. Iddio li esaudirà: 

 le mie sorelle pregheranno, i miei parenti, i miei compaesani, tutti quelli, che mi vogliono 

 bene davvero, pregheranno, affinchè Iddio conceda a questo miserabile Missionario quelle 

 virtù, quella santità di vita, quella costanza, quello zelo della salute delle anime, che non 

 ho ancora e che formano il corredo indispensabile del vero Missionario Apostolico. Iddio 

 esaudii'à le preghiere di tanti buoni, ed io resterò obbligato alla carità di tutti. 



Vi ripeto anche una volta. Se anche steste degli anni intieri senza aver mie lettere, 

 non vi mettete in pensiero per me. Può essere che io non abbia mezzo di mandare le lettere 

 fino al primo consolato francese in Massawa, può essere che di dieci lettere non ve ne giunga 

 neppure una. Ricordatevi che passato l'Egitto non vi sono più poste regolari. 



