MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL. LXIV, N. 1. 21 



di vacca, ben puliti, che servono di bicchieri; del resto poi l'unica posata che si usa a tavola 

 sono le sole mani. Vestiti e pannine di ogni genere tutte quante, sono quelle sole solissime 

 che portansi in dosso. La principale per chi è un poco ricco, come siamo noi, è una grossa 

 tela di cotono bianco con fregio rosso, assai molle, che raddoppiata ha la forma di un nostro 

 lenzuolo da letto. Questa veste si chiama Quare. Il giorno si porta gettata sulle spalle a 

 guisa di manto, ripiegandone molta intorno al collo affinchè non tocchi terra. 11 lembo che 

 ricade davanti alla destra si rigetta sulla spalla sinistra, avendo cura di far coprire mezza 

 la faccia dal naso in giù, imperocché questa è una delle grazie della toilette abissinese. Questo 

 Quare, che il giorno è veste, la notte è lenzuolo, coperta, guanciale, materazzo, è tutto il 

 letto. Quando uno ha sonno, si avvolge dalla testa ai piedi nel suo Quare, si sdraia sulla 

 sua pelle e dorme saporitamente. Giacche sono in questo discorso, dirovvi qualche cosa del 

 vestito donnesco. Già vi dissi altra volta, che le donne maritate portano una specie di tonica 

 di rozzissimo panno. Le giovani poi non maritate vestono assai più meschinamente. Una 

 pezza di tela lunga quattro braccia, larga due, è tutto il vestito di una giovane da marito. 

 Ed ecco come si porta. Si mette stesa intorno alla vita, facendola passare sotto il braccio 

 destro, e riunendola sulla spalla sinistra, dove si appunta con uno spillone, ben spesso 

 d'argento. La larghezza della tela scende fino al ginocchio. La spalla ed il braccio destro, 

 il sottobraccio sinistro, e dalle ginocchia in giù restano totalmente scoperti; tutto il resto 

 mal coperto, come potete imaginarvi. Però, essendo così l'uso antichissimo, universale, nessuno 

 scandalo ne deriva. Tuttavia le monache (vi sono moltissime monache, molto esemplari, che 

 vivono però fuori di monastero nelle case loro), le monache portano una bianchissima tonica 

 dal collo fino ai piedi, simile ad un camice di chiesa. Vedete dunque che i ladri poco possono 

 trovare in una casa come la nostra, la quale è già tutta affatto abissinese. Oh quanto poco 

 è realmente necessario alla vita ! Di quante cose abbiamo bisogno in Europa, che qui neppure 

 si conoscono, e se ne fa comodamente meno ! È vero però che il clima d'Europa esige 

 qualche cosa di più: Qui, specialmente nei paesi alti, dove sono ora (3000 metri sopra il 

 livello del mare), ne troppo freddo, né troppo caldo. È più di mezz'anno che sono qui: il 

 sole mi è passato perpendicolare sul capo, ed ora trovasi a Nord. Nulladimeno non ho provato 

 cambiamento di temperatura. Un piccolo termometro che ho meco, in gennaio segnava 16 

 a 20 Réaumur: in maggio 20 a 24; ora in luglio 18 a 20. Nei paesi bassi il caldo è assai 

 maggiore. Da questa costanza di temperatura ne viene l'incertezza della vegetazione. Un 

 albero fiorisce mentre un altro della stessa specie matura i frutti, e l'altro muta le foglie 

 a volontà. 1 Missionari Lazzaristi hanno portato le patate. Piantate, nascono subito, e dopo 

 due mesi sono mature ; si cavano e si ripiantano lo stesso giorno, per fare così dopo due 

 altri mesi; cosicché in un anno danno sei raccolte, e fruttano molto, quantunque le scimmie 

 vengano a rubarne una buona porzione. 11 grano similmente quando non soffre o per troppe 

 pioggie, per la mancanza d'acqua, viene in poco più che due mesi ed in qualunque stagione, 

 eccetto i tre mesi delle grandi pioggie. Ho veduto mietere in dicembre, in febbraio, in maggio 

 e pochi dì sono. 



Ma sarebbe ora di tornare al giorno dell'Ascensione, di cui voi siete impaziente di 

 conoscerne l'esito. Sentendo dunque che Liebuocce tkarbuocce uàbbaru, i ladri vicini erano ; 

 per timore di essere jata gàfafu, cioè dispogliati dei nostri abiti, e lasciati nudi (che tutto 

 ciò significa il verbo gàfafa), sebbene però la nudità non è né nuova, né scandalosa, né 

 incomoda in questo paese. Tuttavia, non avendo piacere di fare questa ridicola figura, noi 

 prendemmo la via della montagna; ci arrampicammo su per un precipizio da far tremare, 

 c'intanammo in una caverna, lasciando uno alla entratura per montare la guardia. 1 ladri 

 seppero dove eravamo, ma si guardarono bene dal venire a molestarci, perché dalla nostra 

 tana con i sassi si tiene addietro anche un Napoleone con tutte le sue armate. Noi pas- 

 sammo la notte come lupi in quella caverna, contenti di soffrire qualche cosa per amore di 



