18 GIACOMO SURRA — INDAGINI SOL CARATTERE E SDLL'arTE DI GIUSEPPE GIUSTI 



al vecchio modo, o se ne pente o finge almeno di pentirsene, per conservarsi la grazia del- 

 l'umico. Ed è tanta l'umiltà con cui si piega e si protesta parato a cambiare o a disdirsi, 

 che diventa quasi ridicolo; come quando si scusa del brindisi dell'abate voltairiano, dinanzi 

 al quale ha saputo o sospettato che il Manzoni ha storto la bocca. " E se cosi è, perchè, 

 tenermene al buio, perchè serbare in te un rincrescimento che a te non fa altro che male e 

 a me può far tanto bene ? Credevi che io a un tuo atto di disapprovazione potessi fare una 

 spallata ? Sappi che io su quel brindisi non fui senza dubbio né mi risolsi di metterlo, prima 

 di averne consultato Gino, al quale non fece ombra, tenendo conto dell'intendimento e delle 

 note poste sotto. Ma né Gino né io ci crediamo infallibili e la tua autorità pesa tanto sul- 

 l'animo nostro che volentieri ci saremmo rimessi e dati del bue „ {Ep., 11, 529). Questa 

 supina remissione, profferta non solo per sé ma anche pel Capponi, è forse affettazione di 

 modestia; ma ad ogni modo quel farsi piccino e costituirsi pupillo in ciò che riguarda la 

 coscienza dell'artista, non è spettacolo attraente. 



Quanti lodano il Giusti di non essersi imbrancato fra i letterati di professione, di non 

 essersi tarpato i voli dell'ingegno colla soverchia coltura, non pensano forse che dalla scarsa 

 cultura procacciatasi da sé collo stadio non avrebbe potuto cavar altro frutto che i pochi 

 scherzi giovanili. Il poeta cercò poi negli ultimi anni di scemar la propria ignoranza con 

 studi pazienti e un po' disordinati, ma la morte gli impedì di raccogliere quella somma di 

 dottrina che gli pareva indispensabile alla sua professione di poeta civile. Tuttavia pe' suoi 

 bisogni spiccioli di cultura egli fu abbastanza avveduto da cercar gli aiuti che via via gli 

 occorrevano, fra gli amici e i conoscenti, dei quali egli seppe giovarsi nella relazione quoti- 

 diana, senza darsi l'incomodo dello studio sui libri. Il Manzoni non potè esser messo a con- 

 tribuzione perché lontano e troppo avaro di sue lettere, ma il Capponi, vicino ospite patrono, 

 fu certamente la fonte inesausta a cui il Giusti attinse consigli e lumi non solo per l'arte 

 sua, ma per la politica e per gli studi in generale. Quando egli, parlando del Manzoni e del 

 Capponi, scrisse: " vi sento cosi vicini, così uniti a me, che è un vero miracolo di Dio se 

 tutti i versi che metto sulla carta non vanno a finir col vostro nome „, e aggiungeva: " Sta- 

 temi alle costole sempre: ho bisogno di voi, ho bisogno di sapere che mi tenete compagnia 

 dalla mattina alla sera „ {Ep., II, 391) esprimeva, certo candidamente, una verità e un desi- 

 derio che gli facevano poco onore. Ma del Manzoni sollecitava piuttosto la protezione ono- 

 rifica, ingegnandosi di meritarsela con dimostrazioni frequenti di umiltà e affettuosità; del 

 Capponi invece chiedeva l'ausilio continuato della cultura e del gusto per togliersi i dubbi 

 nelle questioni e per raddrizzar le sue storture poetiche. Che il Capponi abbia spesso da 

 gran signore messo la sua varia dottrina a disposizione dell'amico, ne abbiamo qualche 

 prova dalle lettere dell'uno e dell'altro; ma convien credere che gli obblighi del Giusti siano 

 molto maggiori che non possa mostrarsi coi documenti. Immaginiamo una conversazione 

 quasi cotidiana di parecchi anni tra una persona coltissima come il Capponi e uno scrit- 

 tore d'ingegno, desideroso, come il Giusti, d'imparare, e potremo argomentare come l'uno 

 abbia potuto giovarsi dell'altro. " Buon per voi che sapete tanto e tanto bene e buono 

 per chi può starvi d'intorno e scroccarvi una parte del vostro sapere. Io ci vengo di rado, 

 perché temo di rubarvi il tempo e perché n'esco indebitato sempre fino agli occhi „ {Ep., II, 75). 

 Così diceva il Giusti al Capponi, quando la relazione amichevole non era ancor diventata 

 intimità e coabitazione. Piii tardi, allorché il marchese gli ha assegnato " un quartiere prin- 

 cipesco „ in casa sua e vuole ch'egli " ci lasci le ciabatte „ per starci a suo agio, il G., 

 che ben volentieri ha accettato, scrive al padre: " io ho bisogno di lui per i miei studi „ (1). 

 Infatti, il Capponi lo aiuta anche nel latino, dove il G. rimase tutta la vita " piìi orec- 



^1) Lett. 25 maijgio 1846, nel proemio del Martini alle Memorie ined., p. vi. 



