24 GIACOMO SURRA — INDAGINI SUL CARATTERE E SDLL'arTE DI GIUSEPPE GIUSTI 



dalla giovinezza, non soltanto in grazia degli amici timorati, ma pel senso di maggior rispetto 

 alia fede e alla morale che era venuto acquistando cogli anni. Il biglietto scritto al Lemonnier 

 nel '46, coU'ordine di sostituire i versi àeWAmor pacifico 



e la mattinfi colla furia ietessa 

 perdono mille volte anco la messa 

 cogli altri 



e di questo galoppo ognuno intende 



ohe vanno avanti anche l'altre faccende (Ep., II, 422) 



non significa niente più che un omaggio di convenienza alla pietà schifiltosa del Manzoni e 

 compagni. Ma ben prova l'animo del poeta disposto ormai a sentir la religione a quel modo 

 stesso, ciò che sembra urtare coU'abito spregiudicato d'una volta, l'intenzione ch'egli, come 

 si ricava da una notizia di Vittoria Manzoni, esternò a Gino poco prima di morire, di volersi 

 confessare e comunicare (Manfroni, 36). Ad ogni modo, questi, si chiamino moti spontanei 

 della coscienza o pensati riguardi all'opinione altrui, non alterano punto la sostanza di quel 

 sentimento religioso che il Giusti ebbe radicato nell'anima anche fra mezzo ai trascorsi e 

 alla scapigliatura della prima e seconda giovinezza. 



Più chiaro e direi anche più simpatico, malgrado le contraddizioni e le incertezze, così 

 nella politica militante come nella professione letteraria, mi sembra che risalti da tutta la 

 vita il suo patriottismo. Tra i poeti civili si può far più d'una gradazione di merito, che 

 vadano, per esempio, dal sacrifizio della divozione estetica all'ideale unitario, di che si 

 vantò e scusò insieme il Manzoni pel verso " liberi non sarem se non siamo uni „, fino alla 

 passione feconda di ardimenti eroici, quale si trova in Foscolo, Berchet, Mameli; ma il 

 patriottismo non è esclusivo monopolio di quelli che hanno applicato il sentimento all'azione, 

 che han sollevato la voce più autorevole nei tumulti. Tra quelli che han sentito e in qualche 

 modo estrinsecato il sentimento nell'arte e nella pratica, e non degli ultimi, è certamente da 

 collocare il Giusti. Il Carducci, nel '59 lo giudicò sopra tutto grande come poeta civile; in 

 seguito, giurando sopra una sentenza del Guerrazzi, sembrò farne assai poca stima. E il Martini 

 tentò riabilitare la fama del Giusti, spiegando le contraddizioni che sono nell'opera sua. Io 

 credo bene che l'impressione prodotta dal poeta come uoino politico possa corrispondere a 

 quella che il Guerrazzi significò, chiamandolo " Sansone che, dopo avere scosso l'edificio a 

 tutta possa, s'è impaurito dei calcinacci „. Il Guerrazzi lo definì anche peggio più tardi, 

 paragonandolo a Semele incenerita dal Dio che aveva ella stessa invocato (1). Ma si tratta 

 d'un uomo che aveva già quasi un piede nella tomba. E, del resto, questa paura d'essere 

 andato troppo innanzi che gli uni battezzano viltà e altri vorrebbero chiamar saviezza poli- 

 tica, riguarda più l'azione e il metodo che la sostanza del suo patriottismo. Certo, fu più 

 energico nella sua condotta il Guerrazzi ; ma in quell'impeto che gettava lui nella lotta dei 

 partiti, c'è più torbida ambizione personale che amor di patria, c'è minor sincerità che nella 

 politica prudente del Giusti. 



Anche la contumelia del Tommaseo che lo chiama " gamba di coniglio e cuore di 

 gatto „ (2) consuona col biasimo del Guerrazzi. E le ingiurie versate a piene mani sul capo 

 del poeta dai gazzettieri di parte democratica significano in fondo la stessa cosa: il poeta 

 ha mancato alle speranze dei politicanti o per difetto di coraggio o per camaleontismo o 

 perchè s'è lasciato comprare. Ma sono giudizi iniqui, che solo la passione politica e le agi- 

 tazioni incomposte di un piccolo Stato possono spiegare. Il patriottismo, come ogni altro 



(1) Lettere del Guerrazzi, a cura di Carducci. Livorno, Vigo, 1880, lett. a O. Bertani, 7 marzo 1850. 



(2) Prunas, La critica, l'arte e l'idea sociale di N. Tommaseo. Firenze, Seeber, 1901, p. 119. 



