6 CARLO CONTESSA — ASPIRAZIONI COMMERCIALI INTRECCIATE AD ALLEANZE POLITICHE, ECC. 



tarvele pagando tre quarti di scudo d'oro per ogni balla di qualsiasi merce con dispensa da 

 qualsiasi altro dazio o pedaggio locale. Permetteva il decreto ai sudditi savoìni di trafficare 

 in Barberia con privilegio e bandiera di Savoia e l'uso della bandiera di Savoia si permet- 

 teva anche ai forestieri che fossero venuti a trafficare a Nizza, Villafranca e S. Ospizio. 



Una lunga serie di decreti del 1626 e 1627 provvedeva all'istituzione di un consolato 

 del mare ; a mantenere il portofranco anche ai sudditi dei principi con cui si fosse stato 

 in guerra, purché avessero abitato in detti luoghi già prima della guerra; a riservare 

 alcuni privilegi accennati di condotte da Nizza in Piemonte a favore di Gio. Domenico Pel- 

 legrino senza pregiudizio della sua nobiltà; ad estendere il privilegio del portofranco anche 

 agli abitanti di Algeri, Tunisi ed altri luoghi dell'Africa e a quelli dei Paesi Bassi; a 

 fissare la mercede ai facchini del porto; a stabilir case di commercio a Nizza e l'arma- 

 mento di navi per la difesa dei mari. Si ordinava (maggio 1627) a quindici mercanti di 

 aprire, entro un mese, casa di negozio in Nizza con denari per comprar merci forestiere in 

 arrivo e merci di Piemonte da imbarcare, per stabilire corrispondenze di pagamento per le 

 merci in deposito; nell'ottobre successivo si rinnovava l'ingiunzione comminando 1000 scudi 

 d'oro di multa se avessero ritardato oltre 20 giorni l'inizio delle operazioni. Altri ordini si 

 emanavano per la commodità dei magazzini, per i viveri, per la sanità, otc, per aumentare 

 la tassa del 2 "/o oltre la tratta alle merci che fossero uscite dal Piemonte, od entrate per 

 mare al di là di Nizza verso Ponente (1). 



Alcuni di tali decreti particolarmente interessano l'argomento speciale di questo studio: 

 la tassa di transito delle merci attraverso il Piemonte, fissata a tre quarti di scudo d'oro 

 per ogni balla, si riduceva a solo mezzo scudo d'oro ciascuna balla per le merci che venissero 

 dall'Inghilterra, Olanda e Allemagna; il commercio di transito diretto verso quei paesi lon- 

 tani veniva però riservato ancora al già nominato Gio. Domenico Pellegrino. E, come se 

 la sopradetta riduzione non fosse bastata ancora, il 2 novembre 1627 (2), a domanda del 

 Sig. Cav. Isach Urake e del Sig. di Montegu ambasciatori britannici, che dichiaravano 

 esservi mercanti inglesi invitati dal portofranco disposti a fondare case di negozio in Nizza, 

 Villafranca e S. Ospizio, offriva Carlo Emanuele I di allargare i privilegi già concessi, 

 dispensando anche dall'esposizione venale di 20 giorni per la merce di transito che volesse 

 esenzione dal diritto di porto ; concedeva libertà da molestie di culto ; persino accordava il 

 porto delle armi; infine dichiarava il decreto: " che quando detti Inglesi a danno dei nostri 

 nemici prendessero vascelli, robbe o denari glie li lasceremo pacificamente godere, servati li 

 stili che si osservano in altri portif ranchi, et in cose d'altre qualità di prede ne potranno 

 parimenti gioire come in detti altri portifranchi, riservando solamente la consegna delle 

 monizioni di guerra per ovviare li abusi che potessero commettersi da persone che si fin- 

 gessero et non fossero Inglesi „. 



Fortunatissimo dovette apparire l'esperimento del portofranco e del commercio inglese 

 a Nizza e Villafranca, se vogliamo prestar fede ad una dichiarazione del 25 febbraio 1633 

 con cui numerosi cospicui cittadini nizzardi reclamavano contro gli abusi che avevano in 

 séguito frustrato i provvidi decreti (3): 



" Attestiamo noi sottosignati che, quando il portofranco di Nizza fu colà pubblicato, rese 

 generale allegrezza a tutto quel popolo et che l'incaminamento di esso fu tale che ogni qua- 

 lità di persone guadagnavano, li mercanti si arrichivano et ciascuno si profittava dandosi 

 al negozio; le vettovaglie et robbe del paese si vendevano con maggior utile dei cittadini. 



(1) DuBoiN, op. cit, XV, pp. 126, 334, 347, 348, 849, 351 e i ms. citati alla nota 3, p. 5. 



(2) Ddboin, op. cit., p. 363. 



(3) A. S. H., Porto di Villafranca, mazzo II, ii. 11 e Commercio, cat. Ili, mazzo da inventariare 1630-1800. 



