MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL. I.XIV, N. 3. 7 



Le loro case et possesioni si affittavano molto più di prima, le entrate della città valevano 

 di vantaggio, li magazzini et case di Villafranca diedero più redditi in un anno che non 

 fecero in dieci et allhora per questo si fabbricarono case, si formarono compagnie de' negotii, 

 et si introducevano forestieri, mercanti et artisti a mettere case a Nizza et a Villafranca. 

 Si occupavano molte persone, et i forestieri inglesi particolarmente sostenevano molti poveri, 

 et i monasteri dei religiosi godevano larghe elemosine. Comparivano giornalmente vascelli 

 forastieri in Villafranca da ogni parte et in Nizza, essendosi visto nel porto fino a trenta 

 navi inglesi in un istesso tempo, concorrendo perciò ivi al negozio le due riviere di Levante 

 al Ponente; onde l'utilità pubblica era grandissima, non essendosi mai generalmente sentito 

 altro dagli habitanti di questo contado che beneditioni et gloria a S. A. Ser.™^ per il detto 

 portofranco. Et che, circa due anni dopo che li forestieri et infine gl'Inglesi si sono absen- 

 tati per quanto si disse prima la insoddisfazione et inosservanza degli editti, quel paese è 

 ricaduto nella miseria di prima senza commercio, né utile di sorte alcuna, fuggito da' fore- 

 stieri, per il che se ne va affatto privo di negotii, discreditati i Nizzardi presso tutti i vicini 

 forastieri per i mali trattamenti che hanno avuto i raccorrenti. Il che non ha altro rimedio 

 maggiore che la rinnovationo del traffico mediante il detto portofranco et che il dii'itto di 

 Villafranca sia maneggiato da persone di negotio che suogliono trattare più dolcemente.. Et 

 per essere tale la verità habbiamo sottoscritto la presente di nostra propria mano „ (Seguono 

 nel documento centosei firme). 



11 desiderio dei Nizzardi fu appagato, il 30 ottobre di quell'anno, quando il nuovo Duca 

 Vittorio Amedeo I rinnovò con una serie di ordini il portofranco sulle basi di quelli del 

 1626 e 1627, salve poche restrizioni riguardanti certi delinquenti (1). Ma fu concessione di 

 breve durata anche quella, poiché non tutti a Torino erano favorevoli a siffatto sistema. Un 

 memoriale del Generale delle poste Giovanni Pellegrino, già noto a noi quale appaltatore 

 del commercio di transito in Piemonte (2), di nuovo nel dicembre 1634 sollecitava il ripri- 

 stino delle franchigie, sospese per imprudente consiglio degli avvei'si ministri dopo un anno 

 appena dal nuovo consenso. Il concetto di preparare cogli interessi commerciali l'adito ad 

 una vera e propria alleanza politica coll'Inghilterra — diretta alla rivincita contro la Francia, 

 dopo l'umiliazione del trattato di Cherasco, e al riacquisto di Pinerolo — aleggiava in quel 

 memoriale troppo lungo per essere qui riprodotto. Il quale considerava pure l'occasione, che 

 presentavasi opportuna a Vittorio Amedeo I, per riattirare a Nizza e Villafranca gl'Inglesi 

 nel momento in cui pareva che inclinassero a staccarsi dai mercati di Marsiglia e di Genova 

 per ridursi ad avvivare il nuovo emporio di Livorno. Ignoriamo il risultato delle istanze 

 interessate del Pellegrino, mancando per alcuni anni traccio di sorta su tali argomenti. 



Le relazioni commerciali degli Inglesi a Nizza e a Villafranca richiamano più tardi la 

 nostra attenzione ad un episodio della prima rivoluzione di quel popolo. I realisti, dopo l'uc- 

 cisione di Carlo I (30 gennaio 1649), cercavano di approfittare della commozione ostile del- 

 l'Europa per ottenere appoggio al nuovo Re Carlo II Stuart, che tentava coH'aiuto degli 

 Scozzesi di riprendere il trono. Ma i governi di Europa, che assistevano indifferenti a scene 

 feroci di assassinii politici anche fuori dell'Inghilterra, si tenevano in assoluta neutralità. 



Il governo Savoiardo, retto nominalmente da Carlo Emanuele II ma in realtà nelle 

 mani di Madama Reale Cristina di Francia, seguiva naturalmente l'esempio degli Stati 

 maggiori. 



(1) A. S. T., Porto di Villafranca, m. 2, n. 4; Dritto ili Villafranca, m. 8, n. 12, edito Duboin, op. 

 cit., XV, p. 369. 



(2) Il Pellegrino stesso, unitamente al Presidente Costa, era particolarmente interessato al ripristino del 

 portofranco, perchè nel 1632 avevano essi iniziata a Villafranca una casa di deposito e di trasporto. 



