10 CARLO CONTESSA — ASPIRAZIONI COMMERCIALI INTRECCIATE AD ALLEANZE POLITICHE, ECC. 



come si è fatto sperare, onde sarà necessario ch'intendiate sul luogo se realmente vi sarà 

 qualche apparenza che vi siano mercanti che effettivamente si dispongano a venire nella 

 suddetta città, i quali in questo caso sarà bene, anzi necessario, di eccitare a trasferirvisi 

 colla rappresentatione d'ogni buon trattamento che riceveranno e degli avvantaggi che sono 

 per provenirne in quel posto che non può essere piìi proprio et opportuno per farvi fiorire 

 il traffico a reciproco beneficio di quel Regno e di questi Stati „ (1). 



Le istruzioni, segnate il 13 di ottobre, servirono al Conte Mafifei che sostituì il Morozzo 

 nella missione; soggiornò egli a Londra, dal 19 novembre 1669, per oltre due mesi; ottenne 

 molte soddisfazioni in ordine al cerimoniale, ma per il commercio anglo-savoino non pervenne 

 a nulla di concreto; è quanto apprendiamo dalla " relazione sincera „ che lo stesso amba- 

 sciatore, di ritorno, presentò al suo sovrano (2): " E poiché uno dei punti più essenziali della 

 mia istruzione era il procurare l'esequzione del capitolato per il commertio di Villafranca, 

 non mancai, tra l'altre cose, d'attirare alla devozione di V. A. R. qualched'uno dei principali 

 et pili accreditati del Regno. Coltivai pertanto l'amicitia del Barone Fruch, Provveditore 

 generale del Re, che vien stimato l'oracolo et il Cicerone dell'Inghilterra, al quale non può 

 mancare il posto di guardasigilli... Questi mi ha regalato assai magnificamente ad un suo 

 luogo di delitie distante una lega da Londra, si dichiara partialissimo servitore di V. A. R. 

 commettendomi d'assicurarla in ogni occorrenza della sua riverentissima servitìi ; et siamo 

 rimasti di concerto di scriverli all'occasione et massime per il stabilimento del commercio, 

 accertandomi che non mancheranno famiglie che verranno ad habitare a Villafranca o Nizza 

 et che a suo tempo, dopo che sarà conosciuto il negotio, sarà sua cura d'inviarle „. 



Il Duca di Norfolk pure diede splendido pranzo in onore dell'ambasciatore savoino, con 

 intervento dei più cospicui mercanti di Londra, che fecero tra i brindisi alla nuova alleanza 

 risonar promesse lusinghiere per l'avvenire di Nizza e Villafranca. Parole diede a sua volta 

 il Signor di Viliamson, Segretario di Stato particolarmente addetto agli affari commerciali; 

 e assicuranti parole ripetè specialmente il Duca di York nell'udienza di congedo...! 



Gran promotore degli ordinamenti relativi alla vita economica degli Stati Savoini, non in- 

 gloriosa sotto il duca Carlo Emanuele II, era il Presidente Giov. Batt. Trucchi, Generale delle 

 finanze. In un discorso, presentato sul finire del 1673 al Sovrano, raccoglieva egli, infiorandole 

 di retorica secentistica, le proprie teorie intorno al commercio marittimo e le ultime illusioni 

 sull'auspicata fortuna del porto di Villafranca (3). Riferendosi ad alcune massime autografe 

 vergate da Carlo Emanuele I pei successori, all'opportunità della lunga pace, all'esempio di 

 tutti i popoli di Europa cercanti in perigliose avventure di viaggi lontani la fortuna del 

 loro paese colla floridezza del commercio, egli sollecitava Carlo Emanuele II perchè volesse 

 mettere a profitto le felicissime condizioni ofl'erte dalla natura e ridare prospera vita al 

 commercio di Villafranca sviato da accidenti fortuiti. Riteneva — ed era questo lo strano 

 capitale errore — non occorresse il rischio di sacrifici ingenti paragonabili a quelli dei popoli 

 colonizzatori, o a quelli afi'rontati da Genova, Livorno e Marsiglia per acquistare la prospe- 

 rità che Villafranca avrebbe potuto facilmente a queste contendere. " Ne bisogna sbigot- 

 tirsi della debolezza dei principii a vista di sì grandi attrezzi e fondi coi quali le altre nazioni 

 vanno equipando annualmente le loro flotte e riempiendo li loro magazzini per il manteni- 

 mento et aumento dei loro commerci, li maggiori fiumi riconoscono da un picciol fonte la 

 loro sorgente „. 



Ricordava come quattro navi appena avevano iniziato nel 1592 la compagnia degli 



(1) A. S. T., Negoziazioni Inghilterra, m. I, n. 21. 



(2) A. S. T., Cerimoniale Inghilterra e Olanda, m. I, n. 4. 



(3) A. S. T., Commercio categoria III, mazzo 3°, n. 3 e Porto di Villafranca, m. 3, n. 6. 



