MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL. LXIV, N. 3. 29 



riconosciutole di succedere eventualmente all'intera monarchia di Carlo II d'Asburgo (1). Alla 

 diplomazia britannica specialmente doveva il Duca di Savoia l'esaudimento di quelle pretese 

 per cui poteva alfine raggiungere il titolo regio con tanta costanza ricercato dai suoi pre- 

 decessori (2). Era naturale quindi ch'egli aderisse a tutte le condizioni che la Corte di Londra 

 avesse posto per tale acquisto. 



Una delle cause principali per cui il governo britannico aveva, con lotta ad oltranza, 

 conteso ai Borboni la successione spagnuola era appunto la questione vitale del commercio 

 mediterraneo e coloniale: ad essa si erano subordinati gl'innumerevoli progetti di equilibrio 

 europeo che ingombrarono i lavori della diplomazia europea di quel periodo. Pertanto a 

 garantirsi contro il possesso della Spagna consentito a Filippo V di Borbone, l'Inghilterra non 

 solo occupava le porte spagnuole del Mediterraneo, Gibilterra e Minorca, ma otteneva conces- 

 sioni commerciali amplissime nella Spagna stessa e piìi ancora nelle colonie americane (3); 

 del pari volle assicurati tutti i privilegi già goduti in Sicilia durante la dominazione spagnuola. 

 Il Duca di Savoia, gelosissimo dell'esercizio intero della sovranità anche nei paesi di nuovo 

 acquisto, in quella guisa che non avrebbe accettato la Sicilia con vincolo qualsiasi verso la 

 corona di Spagna e che voleva essere garantito contro qualsiasi tentativo di protrarre 

 presidii stranieri nell'Isola oltre le strette necessità della conquista, era anche disposto a 

 contrastare le pretese, eventualmente troppo gravi, dell'Inghilterra in materia commerciale (4). 

 Senonchè le domande apparvero così miti e accettabili, sotto l'aspetto sopratutto della reci- 

 procità, che i pleuipotenzarì savoi'ni, e specialmente il Mellarède, dopo un confronto accu- 

 rato del vecchio trattato che si doveva confermare in Sicilia con quello anglo-sabaudo del 1669, 

 a noi ben noto, proposero persino di conglobare anche i sudditi subalpini della Casa di Savoia 

 nella convenzione commerciale riguardante l'Isola (5). Il Duca non si mostrò alieno neppure 



(1) Contessa C-, / Regni di Napoli e di Sicilia nelle aspirazioni italiane di Vittorio Amedeo II di Savoia. 

 Torino, 1914. 



(2) Cfr. Contessa C, Per la storia della decadenza della diplomazia italiana nel secolo XVII in " Miscel- 

 lanea di storia italiana ,, Serie III, tomo XI, Torino 1906. 



(3) Cfr. ScHOBER, Der englisch-franzosische Handelvertrag vom Jahre 1713. Munich, 1900. Dissertazione 

 inaugurale. 



(4) " Quanto al trattato particolare di cui vi si è parlato tra l'Inghilterra e noi per la reciproca sicu- 

 rezza della Sicilia e Minorca non possiamo in veruna forma scanzare di farlo, entiandio non potrà il medèimo 

 ch'esserci conveniente e vantaggioso per la pura deifensiva. In questo caso sarà sempre bene che in tal 

 trattato di lega deifensiva vi sia una limitatione di tempo, potendo poi andarsi innovando in progresso. 



' Converrà anche avvertire a due punti. Il primo che li presidij di truppe inglesi da porsi nella Sicilia 

 non vi debbano restare che sino a che havremo i mezzi di porvi altre truppe, e ristesse diciamo in riguardo 

 ai Svizzeri che potressimo ricevere in imprestito dalla Francia, sendo già stata tale la mente nostra quando 

 vi scrivemmo di proporre simili imprestiti di presidij inglesi e truppe da somministrai-si dalla Francia, non 

 havendo mai inteso che dovessero essere perpetui ma solo provvisionalmente per il tempo, che ce ne cor- 

 resse il bisogno, a nostra intiera dispositione et arbitrio e con le altre opportune cautele già accennatevi, 

 sul supposto che, per la continuatione della guerra, non potressimo privar questi Stati delle nostre proprie 

 truppe. 



' Il 2° è di haver l'avvertenza di evitare in detto trattato particolare ciò che potesse tendere all'appro- 

 priatione intiera del commercio per li Inglesi, a privatione e destruttione di quello de' nostri sudditi. Il che 

 già vi habbiamo precedentemente significato. Vogliamo credere che non si habbiano dal canto degl'Inglesi 

 queste intentioni, tanto in riguardo alla perpetuità de' suddetti presidij che a questa totale appropriatione 

 del commercio, ma stimiamo sempre di prevenirvi in ciò ad ogni buon fine, affinchè, occorrendo, sappiate 

 sul campo provvedervi, senza mostrar di aspettar ordini, il che fa miglior eflFetto, e potrete ciò fare con 

 maniere proprie in modo che non paia che si vogliano fare obbiettioni e soverchie difficoltà, mostrando anzi 

 di entrare e concorrere nell'idea e vantaggio della Natione „ [Il Duca di Savoia ai suoi plenipotenziari ad 

 Utrecht. Torino, 17 dicembre 1712. A. S. T., Lett. min. Olanda, m. 19]. 



(.5) I tre plenipotenziari sabaudi [MaSei, Del Borgo e Mellarède] da Utrecht al Duca di Savoia 10 e 13 gen- 

 naio 1713 (Dalla Relazione del Mellarède sul Congresso di Utrecht, voi. III. A. S. T., Negoz. Francia, m. 25]. 



