66 GIOVANNI SFORZA — ORTENSIO LANDÒ E GLI USI ED I COSTUMI d'iTALIA, ECC. 



Lo scrivere fu sempre ne' migliori tempi ufficio de pochi huomini, et bora ogn'uno temerariamente 

 se Fusni-pa et lascianosi condure ad insegnare quello che non hanno anchora per sé apparato; dil che 

 Aurelio Agostino nella sua confessione si duole esser stato costretto di fare. Io credo fermamente ch'ella 

 sia una spetie di melancolia, et perciò un spirito fi-enetieo mio caro amico, mosso da maninconico 

 humore si diede a scrivere, gli anni passati, un volume de paradossi (1) ; né stette poi molto ch'ei si 

 puose a confutargli con non minor rabbia et canina eloquenza che già scritti gli havesse. Certo quando 

 Salomone disse che non v'era fine alcuno di scriver libri, credo io ch'egli prevedesse in spirito questo 

 contagioso et pestifero morbo. Ma Iddio volesse pure che gli huomini si contenessero negli lor confini, 

 et si serbasse il debito ordine, cioè scrivessero gli dotti et legessero gli ignoranti. Ma che furia è questa 

 che venuta é a perturbar la tranquillità dell'ocio nostro? Scrivono gli sellai, gli lanaiuoli, scriveno gli 

 piccicagnoli ; et quante bugie si scriveno sotto l'ombra d'una verità! Et quando lor manca sogetto, si 

 riducono a mandar fuori quante lettere scrissero mai al lor castaido. Deh perchè non si sbigotiscono 

 per quelle parole di M. Tullio : Mandare quemquam cogitationes suas Utteris, qui eas nec dispo- 

 nere, nec illustrare possit , nec delectatione aliqua allicere lectorem , hominls est intemperanter abu- 

 tentis et odo et literis. Se questo santo avviso stesse loro del continuo avanti agli occhi, credete voi, 

 signor Toso, honore et gloria de casa Tosi (2), che quella bestia d'Ortensio Landò havesse alli giorni 



leggisti che voi siete) a far sommaria giustitia et a decidere le liti di tal maniera che le povere case non 

 si distrughino et gli procuratori con gli notai non s'ingrassino. Veggo (se non vi correggete) l'ira di Dio 

 ' che sopra de' capi vostri si sferra ,. 



(1) Per bocca di Paolo Mascranico, spiega " alli cortesi lettori „ con quali intendimenti scrisse il bizza- 

 rissimo libro de' Paradossi: ' L'autore della presente opera , (son sue parole) " il qual fu M. 0. L. M., detto 

 per sopra nome il Tranquillo, hebbe sempre in animo che ella non uscisse mai per industria di stampa- 

 tore alcuno in luce, ma solamente di farne copia a que' dui Signori , [il Madruocio e il Caracciolo] ' a' 

 quali si vede essere stata consagrata; et certamente così sarebbe avenuto se sopragiunto non vi fusse il 

 signor Colatine da Colalto, giovane virtuosissimo et nato sol per far altrui giovamento, il quale, veggendo 

 esser fra questi Paradossi sparsi quasi infiniti precetti morali, molte istorie, molte facete narrationi con 

 ' stile dolce et facile, Gommandogli che per ogni modo gli lasciasse stampare, ne ci defraudasse pili lon- 

 ' gamente di sì piaoevol et util lettione. Fece egli buona pezza resistenza; alla fine vi acconsentì. Ben prega 

 " di buon cuore qualunque gli leggerà non voglia rimaner offeso in cosa veruna, conciossia che un capriccio 

 bizarro (che spesso ne gli sogliono venir in capo) l'indusse a far questo parto; benché esso (tal è la sua 

 ' modestia) per vero parto non lo riconosca, ma sol per una sconciatura. Non si è ne anche curato di lodare 

 " una cosa in un paradosso et la medesima biasimare in un altro, pensando bast&sse che a suo potere la 

 ' repugnantia non fusse in un medesimo luogo et appresso, rendendosi certo che ogn'uno di mediocre intel- 

 ' letto havesse a conoscere che per trastullo si babbi preso tal assunto et non per dir da buon senno ,. 



I paradossi sono XXX tra tutti. " Che miglior sia la povertà che la ricchezza , ; ' Che meglio sia l'esser 

 brutto che bello , ; ' Meglio è d'esser ignorante che dotto „ ; ' Meglio è d'esser ceco che illuminato „ ; 

 ' Meglio è d'esser pazzo che savio ,; ' Che mala cosa non sia se un Principe perda il Stato ,; ' Esser 

 miglior l'irabriachezza che la sobrità , ; ' Meglio è d'haver la moglie sterile che feconda , ; " Meglio è vivere 

 mandato in esigilo che nella patria longamente dimorare , ; ' Meglio è l'esser debole et mal sano, che robusto et 

 gagliardo , ; ' Non essere cosa detestabile ne odiosa la moglie dishonesta , ; ' Meglio è di piangere che ridere , ; 

 ' Esser miglior la carestia che l'abondanza ,; ' Meglio è morire che longamente campare ,; " Che meglio sia nascere 

 ne' luoghi piccioli che nelle populose città , ; ° Che meglio sia habitare nell'humili case che ne' gran palagi ,; 

 " Che mala cosa non sia l'esser ferito et battuto ,; ' Non è cosa biasmevole ne odiosa l'esser bastardo „; 

 ' Meglio è d'essere in pregione che in libertà , ; ' Esser miglior la guerra che la pace , ; ' Non esser da 

 dolersi se la moglie si muoia, et troppo stoltamente far chiunque la piagne ,; " Meglio è non haver servi- 

 dori che haverne ,; ' Che meglio sia nascere di gente humile che di chiara et illustre ,; ' Esser miglior la 

 vita parca della splendida et sontuosa „ ; " Che la donna è di maggior eccellentia che l'huomo , ; ' Che 

 meglio sia d'esser timido che animoso et ardito , ; ' Che l'opere del Boccaccio non sieno degne d'esser lette, 

 ispetialmente le dieci giornate ,; " Che l'opere quali al presente habbiamo sotto nome d'Aristotele non siano 

 di Aristotele , ; ' Che Aristotele fusse non solo un ignorante, ma anche lo più malvagio huomo di quella 

 età ,; ' Che M. Tullio sia non sol ignorante de filosofia, ma di retorica, di cosmographia et dell'istoria ,. 

 (2) La Sferza è indirizzata al Toso. Infatti comincia: ' Tempo mi pare hormai, S. Toso, d'ammonirvi 

 " del vostro errore, poi che altro non fate, ne ad altro pensate giamai che ad accozzar libri, et hor questo, 

 ' hor quello, senza risparmiar fatica, sossopra rivolgere. Credetelo a me che la molta copia de' libri con- 



