MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOK. E FILOL., SERIE II, VCL. LXIV, N. 5. 3 



conclusioni incondizionatamente si riferiva e rimetteva Adamo Smith : " The different ope- 

 rations of the schenie (of Mr. Law) are explained so fully, so clearly, and with so much order 

 and distinctness by Mr. Du Vorney, in bis Examinations of the politicai reflexions upon com- 

 merce an finance of Mr. Du Tot, that I shall not give any account of them „ (1). 



Vero è che intanto, e nella Francia stessa, la inesorabile condanna pronunciata dai 

 nemici personali di Law non aveva trovati consenzienti gli spiriti più equanimi; e mentre 

 J. Savary des Brulons, parlando del sistema, si limitava a riferirne, senza ostili commenti 

 (anzi, in certi punti, con manifesta indulgenza), la struttura ed i casi miserandi (2), un 

 insigne studioso della storia finanziaria, il Forbonnais, prendendo ad esaminare i concetti 

 fondamentali del piano, sensatamente osservava: " Four se former une idée juste du fameux 

 système de Law, ce n'est point seulement la marche suivie dans son exécution qu'il faut 

 consulter, mais il convient de remonter aux principes d'ou l'Auteur est parti, d'examiner la 

 combinaison des ressorts qu'il employa pour arriver à son objet. C'est ainsi que l'on connoitra 

 si ce système etoit bon et avantageux en soi, et rapprochant ensuite les fautes que fit 

 l'Auteur ou que les circonstances le forcèrent de faire dans l'exécution de son projet, on 

 concevra pourquoi sa chute fut si rapide „. In base a tale concetto il Forbonnais intrapren- 

 deva per primo una obbiettiva analisi degli scritti dello scozzese, e specialmente di quel trattato 

 sulla moneta in cui si trovan coordinate le sue idee fondamentali in materia di circolazione (3). 

 Piìi sommario e superficiale suonava invece il verdetto del Montesquieu, descrivente meta- 

 foricamente il Law come una incarnazione malvagia della più astuta nequizia (4). 



Ma poco dopo un concittadino di Smith, sir James Stewart, nel suo prolisso trattato, 

 insisteva ripetutamente sulla differenza sostanziale da riconoscersi fra la prima banca (appli- 

 cazione delle idee di Law sulla moneta e sul credito) ed il pervertimento mostruoso da essa 

 subito allorché assunse nome, carattere e funzione di istituto pubblico (5). Non diversa 

 d'altronde pare fosse l'opinione di Ferdinando Galiani, il quale tuttavia attribuisce a dolo 

 e non a colpa di Law l'allontanarsi graduale ch'egli fece, a fatti se non a parole, dalle 

 sue primitive dottrine (esse stesse del resto in gran parte fallaci). " La mia opinione è 

 stata sempre che il Duca Filippo d'Orléans non fosse complice de' disegni del Law, uomo 

 d'ingegno mirabile e rarissimo, ma senza virtù e senza religione. Quindi credo che sieno 

 stati due i sistemi del Law; uno pieno di spettri d'utilità, e ch'era da lui rappresentato al 

 Duca ed alla intiera Francia ; l'altro solo destinato a saziare l'avarizia sua, la quale dovea 

 esser tanto più ardente, quanto egli era stato più lungo tempo povero e miserabile „ (6). 

 Col precisarsi e consolidarsi, da Smith in poi, delle basi della dottrina, la divergenza 

 di opinioni riguardo al nostro non accenna a scemare. Accoglie dapprima e per lungo 

 tempo la scuola classica, senza riserve, l'opinione del maestro, facendo tutt'una delle idee 

 scientifiche di Law e della applicazione apparente del sistema; ciò che induce, fra gli altri, 



■ (1) Cfr. Wealth of nations, lib. II, oap. 2°. 



(2) Cfr. Dictionnaire universel du commerce. Parigi, 1741, t. I, col. 825 e sgg. 



(3) Cfr. Recherches et considérations sur les finances de la France, depuis l'année 1595 jusqu'à l'année 1721. 

 Basilea, 1758 (s. a.), voi. II, p. 574 e sgg. 



(4) Nelle Lettres persanes, CXLII. Come contrapposto alla condanna dell'autore iel\'F!sprif des lois si 

 potrebbe citare la difesa di Voltaire, che accolse la maggior parte dei concetti di Law, Melon e Dutot. Cfr. 

 A. EspiNAs, La troisihne phase et la dissolution du mercantilisme, in ' Revue Internationale de sociologie ,, 

 1902, p. 14 e sgg. dell'estr. Ma il poter noverare fra i suoi seguaci un tanto nome ben poco significa a 

 favore di Law; che troppo è noto fino a qual punto la mente del filosofo di Ferney fosse chiusa a taluna 

 delle piii limpide evidenze economiche. 



(5) Cfr. Recherches des principes de l'economie politique ou essai sur la science de la police intérieure des 

 nations lihres (trad. fr.). Parigi, 1789, t. IT, p. 251 e sgg. 



(6) Cft-. Della moneta, 2" ed. Napoli, 1780, p. 329 e sgg. 



