MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOK. E FILOL., SERIK II, VOL. LXIV, N. 5. 5 



homme célèbre, qui eut le tort commun à tous les liommes de sa tempre, celui d'avoir raison 

 cent ans trop tòt, et de mourir sans ètre compris „ , e magnifica i risultati ottenuti in si 

 breve tempo, dalla prima banca, travolta in seguito delle indebite ingerenze dei pubblici 

 potevi, piìi ancora che dal delirio di grandezza e dall'errore dottrinario iniziale dello sfortunato 

 suo autore (1). Non meno indulgente per Law suona la testimonianza di Emilio ed Isacco 

 Pereira, che, pur limpidamente illustrandone le colpe e gli errori, rendono omaggio al suo 

 genio divinatore della futura missione del credito (2). Ed anche più significativa, sebbene 

 infinitamente meno autorevole, quella di un altro banchiere, il quale, in un curioso libro che 

 è tutto un'invettiva contro i misfatti del credito, non nega tuttavia al finanziere scozzese, 

 pur nelle contraddizioni concettuali e nelle aberrazioni dell'ultima ora, la scusante della 

 buona fede (3). Tra le curiosità della letteratura anti-lawiana merita ricordo invece lo scritto 

 di un grave magistrato, che, applicandosi particolarmente a mostrare i danni di indole morale 

 che l'agiotaggio provocato dal sistema recò alla Francia, dichiara inutile esporre e com- 

 mentare le idee e le teorie menzognere del diretto e non disinteressato responsabile di tanti 

 mali (4). ^ 



Degli economisti seguaci dell'indirizzo storico, Emilio Levasseur fu fra i primi a portare 

 la propria attenzione sull'interessante episodio; e le sue Rechercìies historiques sur le système 

 de L. (5), saggio giovanile riassunto in successive opere di maggior mole (6), rimangono uno 

 dei più seri contributi alla conoscenza non troppo superficiale ed impressionistica del mul- 

 tiforme tema. Distingue l'insigne autore nettamente fra le due fasi successive della vita e 

 della fortuna di Law sulla terra francese; ma, insufficientemente forse arrestandosi all'analisi 

 degli scritti di lui, cade, come vedremo, in qualche inesattezza di apprezzamento circa il rapporto 

 intercedente fra l'azione esplicata e le professate dottrine. 



Deficienze critiche assai maggiori rivela del resto un altro storico assai noto del sistema, 

 A. Vuitry, il quale si limita, quanto alle teorie scientifiche dello scozzese, a riportare il cenno, 

 molto sommario, del Sismondi (7), concludendo la minuta relazione delle vicende della banca 

 e della compagnia col seguente giudizio : " Law n'était point, comme l'ont écrit ses admirateurs, 

 le genie de la finance, du credit, des affaires, venant apporter à la Franco le progrès et la 

 richesse: doué d'un esprit vif et calculateur, il avait observé les établissements financiers 

 déjà institués en Hollande et en Angleterre et il en avait compris l'utilité. La banque qu'il créa 

 en 1716 était bien conine: si elle avait conserve sa forme première et si elle avait été sagement 

 conduite, elle pouvait étre un bienfait pour l'État, pour le commerce, pour l'industrie; mais 

 elle n'avait pas été inventée par Law; elle n'était que l'imitation des banques de Londres et 

 d'Amsterdam. La compagnie des Indes, au contraire, était son oeuvre personnelle : par son 



(1) Cfr. Histoire de l'economie poUtique en Europe depuis les anciens jusqu'à nos jours, 2' ed. Parigi, 1842, 

 t. n, p. 6-5 e sgg. Il B. dice che, nelle Considérations sur le numéraire, Law sviluppò i veri principi del cre- 

 dito, e che in questo libro, di rara lucidità, molti economisti attinsero a larghe mani, senza rendere all'au- 

 tore la debita giustizia (p. 88 n). 



(2) Cfr. Du système des banques et du sij stèrne de Law, articoli pubblicati nel 1834; ristampati in Enquéte 

 stir la Banque de France. Parigi, 1866, p. 233 e sgg. 



(3) Cfr. A. BouEox, Guerre au crédit, ou considérations sur les dangers de l'emprunt. Parigi, 1868, p. 340 

 e sgg. Il libro è, in fondo, un'amplificazione, in forma esagerata e declamatoria, dei concetti che, sui 

 banchi e sul credito, svolge il Sismondi, Studi intorno all'economia politica (trad. it.). Capolago, 1840, v. II, 

 p. 642 e sgg. 



(4) Cfr. 0. DE Vallèe, Les manieurs d'argent. Études historiques et morales, 1720-1857. Parigi, 1858, 

 p. 65 e sgg. 



(5) Parigi, 1854. 



(6) Cfr. Histoire du commerce de la France, p.= l'». Parigi, 1911, p. 429 e .sgg. 



(7) Cfr. Histoire des Frangais. Parigi, 1842, t. XXVII, p. 388 e sgg. 



