12 GIUSEPPE PRATO — UN CAPITOLO DELLA VITA DI GIOVANNI LAW 



dei concreti principi su cui poggiano saldamente i piìi grandiosi istituti di emissione del- 

 l'età nostra. 



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II benemerito editore e chiosatore delle opere di Law, E. Daire, osservava che frequen- 

 tissime ripetizioni concettuali ed anche letterali si incontrano in esse, tanto che spesso ci 

 troviamo di fronte a paragrafi intieri integralmente ricopiati; aggiungeva però di ritenere 

 opportuno non sopprimere i duplicati nella sua edizione, perchè non di rado l'autore ricavava, 

 da identiche premesse, nuove, inattese conseguenze (1). 



Il difetto si riproduce, in misura forse ancor maggiore, nei manoscritti che abbiam sot- 

 t'occhi ; tanto che riesce difficilissimo sceverare in essi con precisione il nuovo dal vecchio. 

 Un collazionamento, anche approssimativo, dei diversi testi basta tuttavia a porre in chiaro 

 quanto di originale si nasconda fra la gran massa delle ripetizioni evidenti. 



Il documento piìi organico e completo del gruppo (C) è un Projet de l'Anglois Law 

 touchant V Etablissement d'une Banque et sur la Monnoye (s. d.) ; lungo e particolareggiato 

 memoriale, in cui gli argomenti a favore della banca e i principi monetari del nostro sono 

 sistematicamente ed assai perspicuamente esposti. L'interesse però dello scritto risiede sopra- 

 tutto nella prova che esso ci procura che, contrariamente a quanto ritennero tutti gli sto- 

 rici, le proposte, spiegazioni, dilucidazioni, ecc., presentate al reggente ed al consiglio di 

 Francia non furono, nella massima parte, concepiti e stesi per quella occasione, ma già eran 

 stati vergati in massima parte, e in forma quasi del tutto identica, da Law per offrirli al 

 principe sabaudo. 



Tolto infatti un breve preambolo, in cui l'autore deplora i danni che ci recano le pre- 

 venzioni determinate in noi dall'educazione ed insiste sull'importanza di fissar bene la ter- 

 minologia, avvegnaché spesso accada che due persone che discuton fra loro non riescano ad 

 intendersi, non perchè pensino diversamente, ma perchè chiaman con lo stesso nome cose 

 diverse, tutto il resto del documento ricompare, con pochissime modificazioni, negli scritti 

 posteriori, e ben noti del nostro. 



La prima parte, in cui si pone ed amplifica il principio che l'aumento della quantità 

 di moneta in un paese vi promuove il commercio, il quale a sua volta moltiplica la popo- 

 lazione, cioè la ricchezza, non è che lo schema — spesso letteralmente identico — di alcuni 

 paragrafi del già citato Premier ménioire sur les banques. Soltanto l'argomentazione è adat- 

 tata, nel secondo, alla diversa vastità del paese : si parla di Stati aventi 500 e 250 milioni 

 in numerario anziché 20 e 10, come nel primo ; ma il ragionamento procede uguale, salvo 

 insignificanti cambiamenti di parole e l'aggiunta, nel memoriale francese, di due periodi illu- 

 stranti l'influenza esercitata dal basso saggio dell'interesse sul progresso marittimo e com- 

 merciale degli olandesi e dei genovesi. 



Da tali considerazioni passa l'autore ad esporre le leggi della moneta, della circola- 

 zione, del cambio, ecc. Ma, da questo punto fino all'ultima pagina, ci troviamo nuovamente 

 in paese di conoscenza ; poiché di questa importantissima parte del documento torinese egli 

 fece piìi tardi, senza mutarne una sillaba, il Mémoire sur l'usage des Monnaies et sur le 

 jJrofit Oli la perle qu'il peut y avoir pour un prince et pour un État dans l'altération du titre 

 des monnajes et dans V augmentation ou la dhninution de leur prix par rapport aux États 

 voisins (2) ; che, pubblicato dal Forbonnais nelle sue preziose Recherches et considérations sur 



(1) Cfr. Économistes financiers du XVIII^ siede, voL I, p. 543 e sgg. 



(2) Fu presentato al Conseil des finances prima dell'avvento di Law al ministero. 



