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GIUSEPPE PRATO 



UN CAPITOLO DELLA VITA DI GIOVANNI LAW 



Al memoriale sono allegate alcune pagine di considerazioni che, sebbene non riprodotte 

 nello stesso ordine ed alla lettera in opere successive, espongon però sostanzialmente i fatti 

 e le argomentazioni che ne formano la tessitura essenziale. Un brano notevole contiene tut- 

 tavia questa aggiunta, che non figura se non in piccola parte ed in tono ben diverso nelle 

 memorie presentate al reggente : quello relativo alla storia dell'infelice esperimento di emis- 

 sione fatto dalla Monnaye di Francia ; episodio troppo noto a quel principe e riguardo al 

 quale era d'uopo parlare con lui in modo assai più riguardoso e cauto, per non urtarne le 

 suscettibilità. 



Sono queste pagine che, unite &\\' Introduzione, al Piano ed alle Minute d'editto dianzi 

 ricordate, presentano al nostro studio il massimo interesse ; non tanto per la maggior novità 

 che le distingue, quanto perchè esse ci rivelano un Law sensibilmente diverso da quello 

 che i biografi, anche piìi benevoli, ci hanno descritto. Un breve sguardo ai curiosi documenti 

 basterà a mostrarcene tutta l'importanza. 



* * 



L'istituto di credito di cui Lav7 vorrebbe dotare il Piemonte dovrebbe consistere (secondo 

 Y Introdiiction) in una Cassa, amministrata da appositi ufficiali, ai quali S. A. R. consegnerà 

 le somme esistenti nel tesoro e quelle dei futuri introiti, ritirandone un uguale importo di 

 biglietti pagabili a vista. 



Con essi l'erario farà i suoi pagamenti e la Cassa a sua volta li cambierà in moneta 

 ai portatori. Il renderne obbligatorio il corso (anche nei crediti verso S. A. R.) non è 

 affatto necessario. Ognuno, dopo aver visto che il cambio funziona scrupolosamente, sarà 

 felice di accettarli e li preferirà al metallo. L'esempio dell'Inghilterra, dove ciò avvenne 

 prestissimo, non riesce forse completamente persuasivo per Torino, piccola città con poco 

 commercio. Ma giova piuttosto ricordare quanto ebbe a verificarsi in Scozia, paese di scarso 

 traffico, dove si temeva assai che l'uso dei biglietti non potesse attecchire, anche per la 

 diffidente accoglienza loro fatta, in sul principio, dai negozianti. Col tempo ogni dubbio 

 scomparve. Ed ora la carta ha corso anche fra gli artigiani e contadini. La grande como- 

 dità dei biglietti in confronto alle specie metalliche li farà preferire anche in Piemonte, 

 " car les Piemontais cherchent leur commodité comme les autres nations „. Ne a tal uopo 

 sarà necessario commettere l'ingiustizia di ordinare che tutte le lettere di cambio devan 

 esser pagate in banca, come in qualche luogo si pratica. Il credito sarà tanto più grande, 

 e quindi la solidità dell'istituto tanto maggiore, quanto minore sarà la coercizione. 



Per la direzione dell'ufficio, S. A. R. nominerà un direttore e due tesorieri straordinari, 

 a ciascuno dei quali verrà affidata una chiave della cassa generale, in modo che non pos- 

 sano entrarvi se non tutti assieme. Si nominerà pure un tesoriere ordinario e due cassieri 

 per la cassa ordinaria, oltre un agente ed un portiere. A mano a mano che il bisogno cre- 

 scerà, si aumenterà il personale, e si stabilirà un libro per i trasporti e le girate di conti. 

 I tesorieri generali consegneranno agli ordinari 200 mila lire in specie, per il cambio dei 



innanzi dopo il 1720 e per il quale si raccolgono informazioni precise circa il disgraziato esperimento d'ol- 

 tr'Alpi. L'incartamento contiene anche, infine, della corrispondenza diplomatico-burocratica rispetto all'inter- 

 ruzione avvenuta, del 1721, dei rapporti commerciali con la Francia, discutendosi la minaccia di quel regno 

 di avviar le merci pel Sempione e considerandosi anche il problema dal punto di vista del massimo impulso 

 da darsi, con l'occasione, alle manifatture nazionali. 



