ICILIO GUARESCHI — RUGGERO BACONE - ir, METODO SPERIMENTALE E GALILEO 



perchè si conoscevano già le famose vetrerie di Murano. La fondita dei metalli e delle leghe 

 era molto progredita e ne sono prova le porte in bronzo del Duomo di Pisa, gettate dal 

 Bonanno nel 1180 ed i bellissimi fiorini d'oro battuti a Firenze nel 1252. 



" Una branca della chimica, scrive Libri, che fortunatamente non era tra le mani 

 " degli alchimisti, è quella che consiste nella preparazione dei colori necessari nelle pitture 

 " e nelle manifatture „. 



Verso la fine del secolo XIII Federigo, sovranominato Rucellai e Oricellari, portò dal- 

 l'Oriente a Firenze il metodo di tintura coll'oricello {lichen Baccella). L'arte tintoria, in Italia 

 specialmente, prende un grande sviluppo. È verso la fine del XII secolo e nei primi anni 

 del XIII che l'arte della tintura riapparve in Italia, grazie alle relazioni commerciali de' ve- 

 neziani e dei genovesi coll'Oriente. 



Gli antichi conoscevano il vetro e questa sostanza è ancor oggi la base materiale del- 

 l'esperimentazione chimica e fisica ; gli antichi egiziani e fenici sapevano soffiare il vetro. 

 E gli alchimisti del medio evo conoscevano l'uso del cannello ferruminatorio per chiudere 

 ermeticamente i loro matracci. 



De' vasi artistici in vetro di gran valore furono fatti sino verso la fine del secolo XIV 

 in Oriente ; ma Venezia, già nel secolo XI e specialmente nel XII e XIII secolo, era diven- 

 tata una grande potenza marittima e verso il 1205, presa Costantinopoli dai Latini, i vene- 

 ziani fecero venire a Venezia molti artisti greci, cbe perfezionarono in modo straordinario 

 la vetreria. Già gli egiziani sapevano che certi minerali metallici arrostiti, o come diciamo 

 oggi ossidati, hanno la proprietà di colorire il vetro in rosso, oppure in azzurro (cobalto), ecc. 

 L'haematimon di Plinio era vetro colorato in rosso con ossido rameoso. E così si capisce il 

 grande progresso che fece nel medio evo l'arte coi vetri colorati. 



Il sapone pare fosse conosciuto dai romani, i quali però non ne conoscevano le proprietà 

 detersive. Gli antichi per detergere e pulire gli abiti usavano il natron (soda, detto anche 

 impropriamente nitrum). I Galli invece fabbricavano il sapone, usato poi anche dai romani. 

 Le prime grandi fabbriche di sapone furono quelle di Marsiglia e di Savona. 



Joh. Pekham, francescano inglese, che verso il 1280 insegnava filosofia ad Oxford, a 

 Parigi ed a Roma, pare abbia inventato gli specchi di vetro (1). 



Tutte le arti tecniche e decorative nel secolo XIII erano in via di grande progresso e 

 Ruggero Bacone viveva precisamente in questo periodo di un vero rinascimento. L'esperi- 

 mentazione diciamo così materiale, ma in questi casi importantissima per le applicazioni, 

 esisteva dunque. In Bacone, oltre a questa conoscenza, vi era la grande coltura matematica, 

 meccanica e fisica, e allora l'esperienza assurge a mezzo di progresso scientifico. 



Il desiderio di riunire i manoscritti di opere diverse, il caro prezzo dei manoscritti 

 d'allora fecero nascere, verso il secolo XIII, quando, come dice Humboldt, le idee comincia- 

 rono ad allargarsi, il gusto delle opere enciclopediche. Una delle prime di queste fu il 

 De rerum natura, in 20 libri, di Thomas di Cambridge, professore a Louvain (1230). E così 

 poco dopo Vincenzo de Beauvais scrisse (verso il 1250) la sua famosa opera enciclopedica: 

 Speculum majus. A cui si può aggiungere il Libro della Natura, di Corrado di Meygenberg, 

 prete a Ratisbona. 



Tra le Enciclopedie del secolo XIII si può ricordare il Tesoro di Brunetto Latini 

 (maestro di Dante, nato a Firenze nel 1220) e in quest'opera, scritta dall'autore in francese, 

 si tratta di astronomia, di geografia, di scienze naturali, ecc. (2). Certo, non regge al confronto 



(1) Hoefer, Hist. de la Chini., I, p. 496. 



(2) Su Brunetto Latini si vegga la interessante biografia scritta da Fauriel nell' Hist. littér. de la France, 

 voi. XX, p. 276 a 304. 



