20 ICILIO GUARESCHI — RUGGERO BACONE - IL METODO SPERIMENTALE E GALILEO 



medici : Raimondo Lullo (1) e Arnaldo da Villanova (2) ; ma indubbiamente nel complesso 

 del sapere positivo e filosofico Ruggero Bacone era di molto superiore a Raimondo Lullo e 

 ad Arnaldo da Villanova. 



Dumas (3) discorre molto superficialmente ed enfaticamente dell'opera scientifica di Rug- 

 gero Bacone. Egli incomincia colle parole : " A leur tète se place le magicien des auteurs 

 " dramatiques, Roger Bacon, cordelier anglais, le premier écrivain chimiste que nous avons eu 

 " en Europe „. E con queste parole alcuni hanno creduto che Ruggero fosse uno dei fondatori 

 della chimica! 



Il Dumas, invece di scrivere di queste frasi abbaglianti, avrebbe dovuto sapere che 

 prima di Ruggero Bacone erano esistiti dei cultori della chimica, non solo arabi, ma latini, 

 italiani e tedeschi, i quali scrissero di chimica e di chimica pratica ben meglio che non 

 Ruggero Bacone ; avrebbe dovuto conoscere almeno (ora se ne conoscono di più) Isidoro di 

 Siviglia, il Compositiones ad tingendo, ecc. del secolo Vili, la Mappae clavicola, il De coloribus 

 et artìbus Romanorum di Eraclius, il Diversarum artium schedula di Teofilo, ecc. Tutti autori 

 del secolo Vili al XII. Il libro di Teofilo è il primo vero trattato di chimica. Si noti che 

 l'opera di Teofilo era già pubblicata in bella edizione nel 1781 e che di Eraclius discorre 

 già Emeric David nel 1812. E nel libro di Marcus Graecus del secolo X, pubblicato nel 1804, 

 non si tratta di chimica e non vi è descritta la preparazione della polvere da cannone ? Ad 

 ogni modo anche l'opera chimica di Ruggero non è priva di interesse. 



Bacone incominciò ad occuparsi delle scienze quando era già in una certa età; egli 

 stesso scriveva che : " dopo aver lungo tempo lavorato allo studio de' libri e delle lingue 

 " sentì infine quanta era l'insufficienza del suo sapere e volle, tralasciando Aristotele, pene- 

 " trare più profondamente nei segreti della natura per farsi un'idea di ogni cosa a mezzo della 

 " propria esperienza „ (Leroux). 



Il capitolo XIII dell' Opus tertium è consacrato alla chimica o meglio all'alchimia. Bacone 

 proclama la chimica pratica la prima di tutte le scienze specialmente perchè può prolungare 

 la vita umana oltre i limiti ordinari. Relativamente alla longevità egli scrive: " Nous 

 " mourons, plus tòt, qu'il n'est nécessaire, faute d'un bon regime, et à cause du tempérament 

 " vicié que nous transmettent nos parents, aussi la vieillesse vient-elle plus vite, et la mort 

 " devance le terme assigné par Dieu „, La chimica pratica, egli dice, è il fondamento della 

 medicina. Ed egli aveva ragione. Noi oggi sappiamo come il regime alimentare, tanto nel- 

 l'uomo sano come nell'ammalato, abbia importanza grande. Distingue l'alchimia operativa 

 dall'alchimia speculativa. Col nome di alchimia operativa intende la metallurgia e i processi 

 jdi pratica industriale, con quello di alchimia speculativa la trasmutazione dei metalli, la 

 scoperta della pietra filosofale o l'elisir di lunga vita (elixir vitae). Afferma che Alberto (che 

 fu poi detto il Grande) ignorava la chimica, che è il fondamento della filosofia naturale. Elogia 

 nvece molto, come matematico e come chimico, Pierre de Maricourt. Questo accenno alla 



(1) Raimondo Lullo nacque a Majorca nel 1235. A questo celebre alchimista secondo Hoefer non si do- 

 vrebbe nessuna scoperta eccetto quella del nitro dolcificato o acido nitrico alcolizzato. Scrisse molti trattati 

 d'alchimia e non sappiamo se proprio tutti gli appartengano. Pare che la Bua opera principale ed autentica 

 sia Ars magna et Ars brevis (Hoefer, Hist. de la chim., I, p. 427). 



Humboldt nel suo Examen crit. de l'hist. de la Géogr., voi. I, p. 7, scrive : " Sur les travaux scientifiques 

 " de cet homme extraordinaire, voyez Capmavi, Memorias historicas del comercio de Barcelona ,, Quaest., II, p. 68. 



(2) Arnaldo da Villanova nacque verso il 1240 a. Villanova (non sappiamo precisamente se in Italia o 

 in Ispagna); abitò a Firenze, a Bologna, a Napoli, a Palermo e poi a Genova ove morì nel 1319. Celebre 

 alchimista, al quale erroneamente si attribuisce la scoperta dell'alcol; l'alcol fu scoperto alcuni secoli prima 

 ed era conosciuto col nome di acqua ardente (aqua ardens); Arnaldo da Villanova ha più importanza per la 

 storia della medicina. Le sue opere furono stampate a Venezia nel 1532. 



(3) Lecons sur la philosophie chimique. Paris, 1837. 



