.MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE FISICHE, MATEM. E NATOK., SEKIE II, VOI,. LXV, N. 4. 23 



Nell'opera : Sanioris mediarne magistri D. Rogeri Baconis angli de arte chymicae scripta, 

 cui accesserunt opuscula alia ejusdem authoris, 1603, in-12°, e ristampata in Thesaurus chemicus, 

 Francoforti. 1620, in-32°, sono riuniti sei piccoli trattati, alcuni dei quali è dubbio siano 

 di Bacone. Vi è il Libro delle sei scienze, che forse è il Compendimi philosophiae che è nel- 

 l'Opus tertium; vi è il Breve breviarium fratris Rogeri Baconi de dono Dei, diviso in due parti; 

 un terzo è attribuito a Raymond Gaufredi, che l'avrebbe scritto, dettato da Bacone stesso 

 quando era prigioniero. Vi è il Tractatus trium verborum, il quale contiene qualche osserva- 

 zione interessante riguardo la distillazione secca; Ruggero dice che quando si distilla una 

 sostanza (organica), oltre all'acqua, nel recipiente si trova anche dell'aria. Non dice se que- 

 st'aria era infiammabile. 



10 non so come il Narbey possa affermare che in un trattato d'alchimia di Ruggero si 

 contengano in embrione delle nozioni di chimica moderna. E fonda questa asserzione su un 

 libro di Bacone: Rogerii Bachonis De alchemia Ubellus, in " Theatrum chimicum „, t. II, 

 Argentorati, 1613, in-12°, ove accenna alla composizione dei metalli: di solfo e mercurio, e che 

 a seconda delle proporzioni, darebbero argento, rame, oro, ecc. Ma a dir vero, nessun chimico 

 moderno ha mai trovato che questa ed altre opere di Ruggero sull'alchimia contenessero 

 delle idee buone corrispondenti alle idee attuali. Su per giù dice le cose che tutti gli altri 

 alchimisti, compreso Alberto il Grande, dicevano. L'idea che i metalli constino di mercurio 

 e solfo, o mercurio, solfo e sale, come si ammise dopo, è antica e risale a Geber, almeno. 

 Idea, che non ha nessun senso moderno. Bisogna arrivare a Boyle per trovare delle idee 

 buone sulla composizione dei corpi. 



11 Libellus de alchimia è lo stesso che Speculum alchemiae, Norimberg, 1614; fu tradotto 

 in francese da Jacques Girard de Tournus col titolo Miroir d'alchimie, Lion, 1557, in-17° e 

 Paris, 1612 e 1627. L'edizione che ho sotto gli occhi io ora è quella di Lyon, 1557 ; sono 

 33 piccole pagine. Questo Miroir d'alchìmie è poco importante ; la sua origine è sospetta e 

 il Charles dice senz'altro che è un abregé ìnsignifiant. Ed ha ragione. Io ho fatto un attento 

 esame ed un confronto tra il Miroir d'alchimie di Ruggero Bacone, ediz. Lyon, 1557 e Le 

 miroir de Maistre Jean de Mehun ed ho trovato che sono identici, eccetto in questo, che 

 nel Miroir di Mehun manca un breve capitolo. Ed invero il Charles dice (p. 56) che lo 

 Speculum alchimiae spesso stampato dal ' 1541 al 1702 nelle biblioteche e repertori d'al- 

 chimia va anche sotto il falso titolo: Miroir de Maistre Jean de Mehun. 



Lo Speculum alchimiae ed il De secretis operibus, ecc., sono pubblicati dal Manget nella 

 sua Bibliotheca chemica curiosa, 1702, voi. I. 



Secondo Hoefer nello Speculum alchimiae vi sarebbero alcune osservazioni interessanti, 

 fra le quali questa che: " l'aria è l'alimento del fuoco „. Ma ciò era saputo anche dagli antichi. 

 Che l'aria sia l'alimento del fuoco è da lui ripetuto nell'Alchimia major ove dice anche, 

 secondo Hoefer : " Quando si accende una lampada ad olio e che si metta dentro un vaso, 

 u si vede che poco dopo si spegne. Perchè? Perchè manca Faria „. Ma la vera natura del- 

 l'aria non è nemmeno sospettata, né si considerava allora come corpo materiale. Meglio poi 

 lo ripeterà Leonardo. Pare che Bacone, sempre secondo Hoefer, avesse osservato un'altra aria, 

 contraria invece al fuoco come l'acqua. Se fosse l'acido carbonico o l'azoto non sappiamo. 

 Non possiamo se non fare delle supposizioni che in questo caso sono, come suol dirsi, cam- 

 pate in aria, ed inutili. Nella copia dell'opera di Ruggero che ho avuto sotto gli occhi, io 

 non ho trovato quanto afferma l'Hoefer. Come già scrissi, si è fatto dire, spesso, a Bacone 

 ciò che egli veramente non ha mai detto. 



Per quanto spesso il linguaggio chimico di Ruggero sia alchimistico, egli però conosceva 

 quelle operazioni che poi sono rimaste anche modernamente, in ispecie nella chimica detta 

 docimastica. Nel senso alchimico , scrive Berthelot , le chiavi dell'arte secondo Bacone 

 sunt igitur : congelatio, resolutio, inceratio, proportio ; sed alio modo, purificatio, distillatio, 



