24 ICILIO GUABESCHI — RUGGERO BACONE - IL METODO SPERIMENTALE E GALILEO 



separatio, calcinatio et fixio. Vale a dire " les clefs de l'art sont la solidification, la réso- 

 " lution (à l'état liquide ou dissous), le ramollissement, l'emploi des proportions conve- 

 " nables (dans les matières, ou dans les agents, tels que le feu); ou d'une autre facon, la 

 " purification, la distillation (par évaporation ou filtration, d'après l'ancien sens de ce mot : 

 " couler goutte à goutte), la séparation, la calcination et la fixation (des métaux fusibles 

 " ou volatils, ramenés à l'état solide et résistant au feu) „ (1). 



Alcuni storici della chimica attribuiscono a Ruggero la scoperta del fosforo, del man- 

 ganese, del bismuto e delle proprietà dell'antimonio. Questo non è; avrà forse conosciuto 

 qualche pietra fosforica, avrà conosciuto il minerale di manganese che si chiamava magnesia 

 nera, poi si disse pirolusite. Ma non di più. Io non ho trovato traccia di queste scoperte 

 negli scritti di Bacone. Charles stesso (loc. cit., p. 287 e 298) scrive: " Pour trouver une 

 " mention du phosphore, du bismuth, ou de manganese dans ses ceuvres, il faut une perspi- 

 " cacité qui n'est pas donne à tout le monde „. Nessuna traccia vi si trova della scoperta 

 della bussola. 



Fra gli altri il Gerding (2) ammette che Ruggero conoscesse non solo la polvere da 

 cannone, ma anche il bismuto e che il braunstein o minerale di manganese contenesse un 

 metallo sconosciuto ecc. Ma veramente non si capisce bene in quale parte delle opere di 

 Bacone siano queste osservazioni. Il Gerding cita molte opere chimiche di Bacone : Opus 

 majus; Medulla alchemiae; De arte chemiae ; Breviarium alchemiae; Documenta alchemiae ; De 

 alchemistorum artibus ; De secretis; De rebus metallicìs ; De potestate artis naturae; Speculum 

 alchemiae o Libellus de alchemiae ; poi Epistola de secretis operibus artis et naturae et nullitate 

 magiae ; De secretis alchemiae majoris, ecc. Come si scorge, molto probabilmente il Gerding 

 confuse un'opera coll'altra e ne ammette di quelle che forse non sono di Bacone. Dunque le 

 sue conclusioni non hanno valore. 



H. Kopp (3) nella sua classica Storia della chimica ricorda varie volte Ruggero Bacone 

 e specialmente nel voi. I; esprime il dubbio che Bacone conoscesse il bismuto. Però non 

 attribuisce a Bacone delle scoperte chimiche di grande importanza. H. Kopp tiene conto 

 delle quattro opere seguenti di R. Bacone : 

 Opus majus; 

 Speculum alchemiae ; 



Epistola de secretis operibus artis et naturae, et nullitate magiae ; 

 Breve breviarium de dono Dei. 



Della scoperta della polvere discorre nel voi. I, p. 226. 



Bacone conosceva come dissi vari sali e minerali, e nello Speculum alchimiae scriveva : 

 omnia genera magnesarum (4) marchasitarum, tutiarum, atramentorum seu vitriolorum, aluminum, 

 baurach, salium et aliorum multorum, ecc. 



In tutto questo nulla di straordinario; tutti questi sali, composti chimici, minerali ed 

 altri erano conosciuti dai chimici arabi e specialmente da Geber (ben studiato da Ruggero) 

 e da quei chimici-artisti pratici quali Eraclius, Teofilo e tanti altri dei secoli XI e XII, e 

 già trovansi nel ms. di Lucca del secolo Vili come dirò nella Parte II di questo lavoro. 



Un'opera, molto rara ed interessante, di Ruggero Bacone e che riguarda la fisiologia e 

 l'igiene, o meglio la chimica degli alimenti o bromatologica, è la seguente : 



(1) Berthelot, Introduction à l'elude de la chimie des anciens et du moyen àge. Paris, 1889, p. 245. 



(2) Th. Gerding, Geschichte d. Chemie. 2" ed., 1869, p. 33. 



(3) Geschichte d. Chemie, 1843-47, 4 voi. in-8 . 



(4) H. Kopp, loc. cit., voi. I, p. 340. Porse dal nome magnesarum, qualcuno ha indotto che Ruggero cono- 

 scesse il manganese. È anche probabile che conoscesse il minerale di manganese, la pirolusite, ma non certo 

 il metallo. 



