MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE FISICHE, MATEM. E NATUK., SERIE II, VOL. I.XV, N. 4. 33 



In questa Pars quarta (da pag. 97 a 240 del voi. II, nuova ediz. dell'Opus majus), ove 

 discorre tanto a lungo della matematica e sua importanza nella fisica e nella scienza in 

 genere, si contengono molte idee prettamente moderne. Le parti quinta e sesta della sua 

 Opus majus, sono le parti in cui discorre più di frequente della matematica e dimostra di 

 conoscerla. 



Nell'Opus majus, invero, ricorda Euclide, Adelardo di Bath, Campanus da Novara, 

 Archimede, Apollonio, Tolomeo e Alhazen (V. Opus majus, ed. Bridges, nell'introduzione, 

 p. lv, Bacon's Mathematics). Egli era di parere che anche le regole musicali erano da con- 

 siderarsi come una branca della matematica. Bacone era tanto convinto dell'importanza e 

 dell'ufficio della matematica che pensava aver Dio applicato le leggi matematiche dapper- 

 tutto nell'organizzazione del mondo e nel movimento dei cieli, e che per ben conoscere 

 le cose della terra, e quelle celesti, bisognava conoscere le matematiche. 



Alcuni biografi inglesi e di altri paesi hanno però esagerato la coltura matematica di 

 Ruggero Bacone chiamandolo : le grand mathématicien, e alcuni lo citano fra i più grandi 

 matematici. Si è poi anche esagerato in senso opposto e l'Humboldt, ad esempio, ha fatto 

 notare che a Ruggero Bacone mancavano le cognizioni matematiche (1). La verità sta in 

 mezzo a questi due estremi, perchè è indubitato che Ruggero conosceva bene le matema- 

 tiche del suo tempo, senza perciò aver fatto qualche scoperta importante in questo campo 

 del sapere. Aveva il senso matematico e ne riconosceva tutta l'importanza. Pare che abbia 

 scritto anche dei trattati sulla matematica, ma che siano andati perduti. Quest'uomo fu 

 giudicato male anche dagli storici delle scienze matematiche. Il Mentucla e il Delambre (2) 

 ne discorrono assai brevemente nelle loro storie delle scienze matematiche o dell'astronomia 

 ed il Bailly nella sua storia dell'astronomia lo considera unicamente come un alchimista. 

 Ma il Charles fa giustamente notare che il Mentucla, pur in generale molto coscienzioso, 

 ammira nell'Opus majus " la partie qui concerne l'histoire naturelle „, mentre in quest'opera 

 non vi è assolutamente nulla di storia naturale ! Ecco come si giudicano talora gli uomini 

 e le opere loro! 



Invece è giudicato molto bene, anche sotto questo aspetto, dal Bridges nella sua Introdu- 

 zione (p. lv) all'edizione dell'Opus majus, 1900, voi. I. 



Notevoli sono le sue conoscenze sull'astronomia : egli conosceva e criticò il sistema 

 tolemaico, ammise che la via lattea fosse formata da un infinito numero di piccole stelle ; 

 emise idee giuste sulle stelle cadenti, sulla scintillazione e sulla rifrazione astronomica. 

 Applicò le sue cognizioni alla cronologia e propose la riforma del calendario con argomenti 

 che furono poi quelli ammessi da Paolo di Middleburg e da Copernico, i quali fecero deci- 

 dere questa riforma sotto il papato di Gregorio XIII. 



La prima idea di riforma del calendario giuliano e che fu poi detto calendario grego- 

 riano devesi a Ruggero Bacone ; il quale ne discorre nell'Opw3 tertium come addizione 

 all'Opus majus. I capitoli da LXVII a LXXI comprendono l'esposizione della proposta 

 riforma. 



" Un des principaux chefs d'accusation, scrive Hoefer (3), avait été emprunté à un 

 " passage de l'Opus tertium ad Clementem, livre que Clément IV avait cependant trouvé 

 " fort innocent. Il y dit qu'en consultant chaque jour les tables astronomiques, par rapport 



(1) Cosmos, t. II, p. 398. 



(2) Delambbe, Bistoire de l'astronomie au moyen àge, Paris, 1819, p. 257. In quest'opera si dice appena 

 che Ruggero scrisse un' opera sull'astrologia, sui raggi solari, sull'aspetto della luna. Si ricorda il trattato 

 manoscritto della Perspectiva (che invece era già pubblicato dal Combachi) e non si ricorda affatto la pro- 

 posta di riforma del calendario. 



(3) Histoire de la Chimie, 2 e ed., 1866, voi. I, pp. 393-394. 



