MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE FISICHE, MATEM. E NATUK., SERIE II, VOI,. LXV, N. 8. 5 



acidi veratrico e metilcrotonico (cevadico) secondo alcuni: e coll'acido chelidonico secondo 

 altri (1). 



Senza alcuna pretesa di sviscerare un argomento così complicato, il quale è tuttora 

 oggetto di discussioni fra i chimici, riassumerò brevemente quanto ho trovato nei più recenti 

 ed apprezzati Manuali (2), ricordando come nel rizoma e nelle radici principalmente del Ve- 

 ratrum album Linn. si sieno trovati i seguenti alcaloidi : 



1° La Jeroina, scoperta nel 1837 dal Simon e studiata quindi specialmente da: Will 

 (1840); Weigand (1841); Weppen (1874); Wright e Luff (1879); Tobien (1877); Salzberger 



(1890); Pehkschen (1890); Frankforter (1897); Bredeman (1906) 



2° La Pseudojervìna, alcaloide, ritenuto tossico, scoperto nel 1879 da Wright e Luff, 

 studiato più tardi da Salzberger (1890). 



3° La Rubijervina, studiata dagli autori precedenti (1879-1890). 

 4° La Protoveratrina scoperta da Salzberger (1890) e studiata anche da Bredemann 

 (1906), la quale rappresenterebbe il principio tossico, per eccellenza, della pianta. 

 5° La Protoveratridinu, indicata pure da Salzberger e da Bredemann. 



A questi 5 alcaloidi Wright e Luff e Salzberger aggiunsero la Veratralbina; Pelletier 

 e Caventou (1819), Simon, Weigand e Ahrens, la Veratrina, che successivamente non venne 

 più riscontrata ; Tobien e Pehkschen la Veratroidina, che ritennero tossica, ma che, secondo 

 Salzberger e Bredemann non sarebbe che un prodotto di scomposizione della Protoveratridinu, 

 così come lo sarebbe anche la Veratralbina. 



In complesso si avrebbero nel rizoma di Veratrum album cinque o sei alcaloidi, ai quali 

 Bredemann (1906) aggiungerebbe ancora un'altra base analoga alla Veratrina. 



Oltre a tutte queste sostanze, intorno alla costituzione ed alla autonomia delle quali, 

 non sembra che tinora la chimica abbia detto ancora l'ultima sua parola, venne trovato 

 ancora dallo Weppen (1872) un glucoside che egli indicò col nome di Veratr amarina; e fu- 

 rono riscontrati olii grassi, resine, zuccheri, amido, ossalato di calce, ecc. Alcune altre sostanze, 

 come la pectina, l'acido veratrico, l'acido gallico, l'inulina, non sono state ancora definitiva- 

 mente accertate. 



La Protoveratrina secondo l'opinione generale dei chimici e dei tossicologi e la Pseudo- 

 jervìna sarebbero i principii tossici del Veratrum album, nella quale pianta, secondo le moderne 

 ricerche, mancherebbe la Veratrina (detta anche Cevadina od Asagrmina), caratteristica in- 

 vece della Sabadilla (Asagroea officinalis, Lindi.), la quale (fatta astrazione della curva musco- 

 lare) agisce identicamente alla Protoveratrina (3). 



(1) V. a questo riguardo quanto è riferito da Wehmeb. Die Pflanzenstoffe, 1911, pag. 87 e da Czapek, 

 Biochemie der Pflanzen, 1905, II voi., pag. 281. L'acido chelidonico, uguale all'acido jervico, era stato prima 

 creduto identico all'acido gallico. 



(2) Fra i manuali di cui mi sono servito ricordo specialmente: 



G. Dkagendobff, Die Heilpflanzen, Stuttgart, 1898. 



A. e T. Husemann e A. Hjlger, Die Pflanzenstoffe, Berlin, 1882-84. 



I. Gdakkschi, Commentario della Farmacopea italiana, Torino, 1897. 



Wehsiee, Die Pflanzenstoffe, Jena, 1911. 



F. Czapek, Biochemie der Pflanzen, 1905, ediz. l a . 



A. Rosenthal, Synopsis plantarum diaphoricarum, Erlangen, 1862. 



J. Wiessee, Die Rohstoffe des Pflanzenreiches, Leipzig, 2 a ed., 1903. 



I. Guaeeschi, Einfuhrung in das Studium der Alkaloiden, Berlin, 1896. Trad. H. Kunz-Krause. 



(3) Per le rane la protoveratrina riesce cinque volte più tossica della Veratrina cristallizzata; per i 

 conigli circa 25 volte! I sintomi di avvelenamento sono analoghi per le due sostanze (.Lewin). 



Nessuna sostanza possiede in così alto grado, come la Veratrina, la proprietà di allungare la curva 

 discendente della contrazione muscolare. 



La Protoveratrina, che pure in molte azioni somiglia alla Veratrina, manca del tutto di questa azione 



