ICILIO GUARESCHI — LUIGI FERDINANDO MARSIGLI E LA SUA OPERA SCIENTIFICA 



Luigi Ferdinando Marsigli e la sua opera scientifica. 



Per molti e molti anni, il nome del Marsigli fu, può dirsi, quasi dimenticato; inostri 

 vecchi trattatisti di geologia o di geografia fisica non ricordavano la sua opera scientifica 

 tanto importante. Anche il nostro illustre geologo Giuseppe Meneghini nelle sue Lezioni di 

 geografia fisica (1) non ricorda mai il Marsigli. Così può dirsi di scrittori italiani anche re- 

 centi (2). Dobbiamo essere giusti e riconoscere che, oltre al Thoulet, sono stati i geologi e 

 oceanografi tedeschi fra i primi a far apprezzare le ricerche scientifiche del Marsigli e fra tutti 

 mi piace qui rammentare a titolo d'onore specialmente Siegmund Gunther e Kriimmel. Il 

 Gunther in particolar modo nella sua magnifica opera : Handbuch d. Geophysik, 1899, 2 voli. 

 in-8° ricorda spesse volte le ricerche del Marsigli : sulle correnti marine, sulla temperatura 

 dell'acqua del mare, sul corallo, ecc. A pag. 376 del voi. II discorrendo delle opere di Mar- 

 sigli: Osservazioni intorno al Bosforo Tracio, Roma, 1701, e Brieve ristretto del saggio fisico 

 intorno alla storia del mare, Bologna, 1711, afferma che sono opere importanti le quali per 

 lungo tempo e con grande ingiustizia erano state dimenticate (mit grossen Unrecht lange 

 Zeit vergessen geblieben). 



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Il conte Luigi Ferdinando Marsigli, naturalista, geografo, ingegnere, nacque in Bologna 

 il 10 luglio 1658 da ricca e nobile famiglia ed ivi morì il 1° novembre 1730. Studiò le ma- 

 tematiche, l'anatomia, la botanica e le scienze naturali in genere. Ebbe a suoi maestri il 

 Morgagni nell'anatomia, Malpighi nella botanica e storia naturale, Montanari nelle mate- 

 matiche. Nel 1677, giovanissimo, si portò a Napoli, visitò il Vesuvio e dintorni, e poco dopo 

 inviò una descrizione di tutto ciò che aveva visto, al suo maestro Montanari; poco dopo 

 andò anche a Firenze e studiò nella biblioteca del Magliabechi, poi a Livorno ove imparò le 

 pratiche del commercio e le leggi della marina. Nel 1678 circa seguì il suo maestro Monta- 

 nari quando fu nominato professore di astronomia a Padova ; là studiò anatomia sotto il 

 Pighi, sezionò dei cadaveri e mandò un riassunto delle lezioni al Malpighi. Nel 1679 si recò 

 a Venezia. Esperto assai nelle scienze naturali, era amante dei viaggi e già nel 1679 fece un 

 viaggio a Costantinopoli e ne scrisse una bellissima relazione nel 1681. Tornato da Costan- 

 tinopoli nel 1680 scrisse il suo Trattatello sul Bosforo, del quale parlerò in seguito ed anche 

 un altro libro: Dell'incremento e decremento dell' Imperio ottomano, stampato ad Amsterdam (3), 

 con traduzione francese. Esperto anche nell'ingegneria, specialmente militare, fu, ancora assai 

 giovane, ingegnere militare, prima come capitano, poi come colonnello e generale al servizio 

 dell'Austria nelle guerre contro i Turchi. Il Fontenelle, il primo segretario perpetuo dell'Aca- 

 démie des sciences de Paris, che ne scrisse YÉloge historique, così parla del Marsigli (4): 



" Il revint de Constantinople dès l'an 1680, et peu de tems après, lorsque les Turcs 

 " menacoient d'une irruption en Hongrie, il alla à Vienne offrir ses services à l'empereur 

 " Léopold, qui les accepta. Il lui fut aisé de prouver combien il étoit au-dessu d'un simple 



(1) G. Meneghini, Lezioni orali di Geografia fisica. Pisa, 1853. 



(2) Per ricordare un solo esempio (e per non dire che dei morti) : I'Hugues, Oceanografia, Torino, 1901. 



(3) L'État militaire de l'empire Ottoman, ses progrès et sa décadence, Amsterdam et la Haye, 1732, in fol. 

 La edizione è a due colonne, nelle due lingue, italiana e francese. Inoltre fu pubblicato col titolo: Lo Stato 

 militare Ottomano, ecc. Petersburgo, 1737, in-4°, con fig. Traduzione russa. 



(4) Fontenelle, OSuvres, ediz. del 1790, voi. VII, pag. 374. 



