22 ICILIO GUARESCHl — LUISI FERDINANDO MARSIGLI E LA SUA OPERA SCIENTIFICA 



A pag. 35 fa una osservazione sul sapore amaro e sgradevole del sale. Il sale che si 

 fabbrica a Perrais, egli dice, ha sapore amaro sgradevole e non può servire nel primo anno 

 della raccolta; migliora nel secondo anno e più ancora dopo il terzo anno e al quarto anno 

 il suo sapore amaro è poco sensibile e va sempre diminuendo in progresso di tempo. In 

 queste saline si aveva il costume di accumulare il sale in grandi masse, alle quali si dà il 

 nome dell'anno in cui furono raccolte. " Elles restent de la sorte abbandonnées à l'injure du 

 " tems, qui purge le sei de cette amertume pendant trois ans tout au moins, avant que l'on 

 " commence à le distribuer „. Alle volte ve ne era di quello di dieci anni. Ora sappiamo 

 che i sali di magnesio sono deliquescenti, il cloruro specialmente, e questi a poco a poco si 

 eliminano. 



A pag. 31 discute sull'acidità dell'acqua superficiale del mare. 



Gli animali e le piante che sono nel mare, egli scrive, assorbono una porzione di sale 

 che serve agli uni per la loro vita e agli altri per la loro vegetazione. 



Egli ha esaminato i colori delle sostanze che formano il bacino del mare (colori cinabro, 

 porpora, gialli, verdi, bleu, ecc.) e di qualcuna delle sostanze trovate nel fondo del mare ne 

 ha fatto, o tentato, l'analisi chimica. Sottopone il corallo, le madrepore, ecc. all'azione del 

 calore, ne esamina i prodotti della distillazione ed il residuo, l'azione dei vari reattivi, ecc. 



È impossibile riassumere brevemente questa opera tanto ricca di osservazioni e di 

 esperienze. 



Cognizioni chimiche del Marsigli. - Esamina gli esseri organizzati che si trovano nel mare. 

 - Egli studia gli esseri organizzati (alghe, spugne, coralli, madrepore, ecc.) sotto l'aspetto 

 dell'anatomia non solo, ma anche dell'analisi chimica e fa dei confronti relativi alla quantità 

 dei prodotti che ottiene. A pag. 56 scrive : 



" J'ai déja dit qu'il se trouve du sei volatil, dans les plantes pierreuses, et j'ai fait 

 " connoitre, qu'on en trouvoit des parties dans quelques plantes molles; j'ajoùte que l'éponge 

 " en a une fort grande quantité; et que les Litophytons en ont une cinquième partie plus 

 " que la Come de cerf „. 



Le cognizioni chimiche del Marsigli non erano inferiori a quelle di molti chimici rino- 

 mati di quel tempo, quali Duclos, Bourdelin ed altri ; anzi per lo scopo delle ricerche, per 

 l'importanza dei risultati, le ricerche chimiche del Marsigli erano ben superiori a quelle dei 

 sopraricordati chimici di professione e membri della Académie des Sciences. Io nel mio lavoro: 

 Domenico Guglielmìnì e la sua opera scientìfica, Torino, 1914, pag. 409, ho ricordato le ridi- 

 cole distillazioni di cocomeri, di rospi, ecc. eseguite in piena accademia dai Duclos e dai 

 Bourdelin; ricerche assolutamente senza importanza (1). Invece il Marsigli applicava le sue 

 cognizioni chimiche alla risoluzione di problemi importanti. 



Il Marsigli sottopose all'esame microscopico, fisico e chimico, un gran numero di esseri 

 organizzati che trovansi nel mare. Le numerose analisi quantitative fatte da lui erano certa- 

 mente imperfette, ma allora nessun chimico sapeva fare di più. L'analisi chimica, special- 

 mente organica, non esisteva quasi. 



Egli sottoponeva un peso determinato di pianta marina alla distillazione secca, sepa- 

 rando e pesando ciò che dicevasi flegma, poi separava i due prodotti intermedi di distilla- 

 zione, il sale fisso e il sale volatile formatosi, che era in gran parte carbonato di ammonio. 

 Le spugne, ad esempio, le quali allora erano considerate come piante marine, furono da lui 



(1) Queste operazioni chimiche sono descritte da J. Bertrand nella sua opera: L' Académie des Sciences 

 et les Académiciens de 1666 à 1783, Paris, 1869, pag. e seg. L'illustre matematico mette giustamente in ri- 

 dicolo l'opera scientifica di questi chimici d'allora. Mentre le esperienze di Marsigli avevano uno scopo e 

 sono fatte con buon senso. 



