ICILIO GUAKESCHI — LUIGI FERDINANDO MAKSIGLI E LA SDA OPEKA SCIENTIFICA 



APPENDICE 

 L'origine della salsedine del mare secondo Vannoccio Biringucci. 



Sino dal 1904 io ho fatto conoscere ai chimici tutta l'importanza dell'opera scientifica 

 di Vannoccio Biringucci ; ho dato ampie notizie, in gran parte inedite, anche sulla sua vita (1). 

 La sua opera Pirotechnia fu esaminata e lodata già da lungo tempo dai chimici, dai me- 

 tallurgisti, ecc. e sotto l'aspetto metallurgico se ne occupò anche il Barzellotti al principio 

 del secolo XIX (2). Altri prima di me, quali: Barzellotti, Cavalli, Omodei, L. Beck, Jahns, ecc., 

 si sono occupati del Biringucci, ma essenzialmente o quasi solamente considerato sotto il 

 punto di vista della metallurgia. Alcuni di questi prima di me hanno utilizzato il Biringucci 

 per i loro studi, come, ad esempio, il Beck, il Jahns e presso di noi Cavalli e Omodei, alcuni 

 anzi hanno tradotto dei capitoli della Pirotechnia (3). Ma che vuol dire ciò? La grande diffe- 

 renza sta nel fatto che io nel 1904 ho messo in rilievo, in evidenza, tutta l'opera scientifica 

 dello scienziato senese, anche come filosofo (pigliando questa parola ami grano salis), ed ho 

 ampiamente sviluppato tutto quanto riguardava questo illustre artista e scienziato (4). Qui 

 non ne discorrerò affatto, perchè forse pubblicherò una seconda edizione del mio lavoro so- 

 vraricordato ed ora affatto esaurito. Io ho dovuto nel 1902-1904 ricercare, e far ricercare, 

 nelle biblioteche, negli archivi, ecc., ho inviato una circolare, ho fatto una specie di in- 

 chiesta presso le principali biblioteche nazionali ed estere. Enumerai tutte le edizioni del- 

 l'opera Pirotechnia, le traduzioni, ecc. 



Il nostro Vannoccio Biringucci fu il primo ad attirare l'attenzione sulla ricchezza mi- 

 neraria della Toscana, e ad accennare all' utilità che ne deriverebbe per 1' esercizio delle 

 arti, per l'economia dello Stato e per gli usi della guerra; egli si schierò contro Plinio, o 

 meglio, contro quelle idee assurde che si avevano allora sull'origine dei cristalli, da coloro 

 che tenevano conto solamente delle antiche idee di Plinio. E nella opera Pirotechnia libro X 

 (folio 37-38) ne discorre in modo particolare. 



E a proposito di questa opera Pirotechnia, che è la principale (o quasi unica) di Birin- 

 gucci, io nel mio lavoro del 1904 scrivevo: 



(1) I. Guareschi, Vannoccio Biringucci e la chimica tecnica, Torino, 1904. Opuscolo di 32 pagine in-4° a 

 due colonne; estratto dal " Supplem. Annuale dell'Enciclop. di Chimica „, 1904, pag. 419-448. 



(2) Giacomo Barzellotti, Notizie sugli studi chimico-metallurgici di Vannoccio Biringucci, in " Giornale dei 

 Letterati , di Pisa, 1808. 



(3) Dovrei scrivere una nota molto lunga se dovessi nominare tutti coloro che nelle loro opere ricordano 

 la Pirotechnia del Biringucci ; anche nelle opere di agraria si trova (veggasi in C. Berti Pichat, Istituzioni 

 scientifiche e tecniche di Agricoltura, 1850, voi. I, p. 1059). 



(4) Mi piace qui ricordare che già il Prof. Giovanni Campani di Siena aveva sino dal 1873 fatta rilevare 

 l'importanza dell'opera del Biringucci, nel suo complesso; egli allora scriveva (Sulla Storia Naturale del Ter- 

 ritorio di Siena di Giovanni Campani, in " Atti 6° Riunione straordinaria della Soc. Ital. di Scienze Naturali 

 in Siena „, Milano, 1873, pag. 87): 



" Sullo spegnersi dell'ultima età ora ricordata, l'Italia ebbe da un senese il primo trattato di monta- 

 " nistica, di docimastica, di metallurgia e di altre arti praticate col fuoco : vo' dire la Pirotechnia di Van- 

 " noccio Biringucci; quest'opera, che riassume la scienza e la pratica acquistate dall'Autore nelle sue pere- 

 " grinazioni in Italia e in Germania, ebbe l'onore di molte edizioni, non che di versioni latina e francese; 

 " è altresì da notare com'essa precede di quasi sei anni l'opera tanto celebrata all'estero di Giorgio Agriola 

 " Sassone intitolata : De re metallica ; di modo che il merito dato ad Agricola di avere co' suoi lavori popo- 

 " larizzato gli studi metallurgici in Alemagna, gl'Italiani a più forte ragione debbono concederlo a Vannoccio 

 " Biringucci „. 



