74 LORENZO CAMERANO — RICERCHE INTORNO AI CAMOSCI 



del frontale nella regione che è fra la base dei nuclei ossei delle corna e il margine del- 

 l'orbita. Nella R. r. rupicapra malgrado la grande variabilità dei rapporti delle corna fra 

 loro per il tratto della loro lunghezza non si incontra la speciale conformazione che è ca- 

 ratteristica della R. r. pyrenaica. Il sistema di colorazione del collo nella R. r. rupicapra è 

 notevolmente diverso da quello della R. r. ornata e della R. r. pyrenaica, malgrado che in 

 qualche caso si noti la tendenza ad avvicinarsi ad esso. 



6° A mio avviso i camosci si possono dividere in tre forme, che è possibile distin- 

 guere con caratteri morfologici abbastanza precisi : 

 Rupicapra ornata - Abruzzo. 

 Rupicapra pyrenaica - Pirenei. 

 Rupicapra rupicapra - Le altre località abitate dai camosci (1). 



Il dare ad esse il nome di specie o di sottospecie è cosa di minor importanza e dipende 

 dai concetti personali di ciascun classificatore. Io credo di considerarle come specie sistema- 

 tiche, lasciando in sospeso la questione se esse si possano riferire a probabili specie primarie 

 o elementari, poiché la ricerca in proposito dovrebbe essere trasportata (senza possedere per 

 ora materiali di studio) al di là del periodo freddo della fine del quaternario, nel quale la 

 paleontologia dimostra che già esistevano due forme molto simili una alla R. pyrenaica e 

 l'altra alla R. rupicapra attuale. 



La Rupicapra ornata nel suo ristretto habitat, per la costanza notevole dei suoi caratteri, 

 non dà luogo ad alcuna discussione circa la possibilità di dividerla in sottospecie. La Rupi- 

 capra pyrenaica, alquanto più variabile della precedente, da ciò che ho potuto vedere dal 

 materiale studiato e dai dati forniti dagli Autori, neppure presenta tale opportunità. 



La Rupicapra rupicapra presenta campi di variazione estesissimi per i suoi caratteri 

 ed ha un'area di distribuzione geografica fra le più ampie nel grande massiccio delle Alpi, 

 nei monti della Dalmazia, della Transilvania, nei Carpazi centrali, nel Caucaso, nel Taurus, ecc. 

 Per questa specie la questione della sua divisibilità in sottospecie ha particolare interesse 

 e deve essere studiata e discussa. 



La sottospecie che ora sostituisce nel campo tassonomico con maggiore precisione ciò 

 che un tempo si diceva varietà locale è un gruppo tassonomico che rende indubitabili servigi 

 pratici allo studio delle forme animali, purché alla sua costituzione si proceda con cautela e 

 col voluto rigore. Pur ammettendosi che fra le varie sottospecie di una specie si trovino 

 forme di passaggio, è tuttavia indispensabile che la sottospecie presenti un complesso di ca- 

 ratteri che siano inerenti agli individui di una determinata località, caratteri che siano tali 

 da conferire ad essi un facies il quale li faccia riconoscere anche quando non se ne conosca la 

 provenienza. Se questa condizione non è realizzata, l'assegnazione degli individui ad una o ad 

 un'altra sottospecie non è possibile se non si conosce l'esatta provenienza degli individui 

 stessi. In questo caso manca evidentemente un substrato morfologico abbastanza sicuro per 

 la divisione di una specie in sottospecie. 



Ciò conduce ad ammettere che se si vuole nel costituire le sottospecie fare opera vera- 

 mente utile alla scienza è necessario procedere prima ad uno studio minuto e sufficiente- 

 mente esteso della variabilità dei caratteri della specie e ad un'ampia discussione circa alla 

 natura loro e alla loro importanza e circa, per quanto è possibile, alle cause del loro variare, 

 come già ho avuto occasione di dire nella l a parte del mio lavoro (pag. 17 e 18). Per quanto 

 riguarda la Rupicapra rupicapra le ricerche da me fatte mettono in evidenza che i caratteri 

 che i vari Autori, coll'esame di un materiale non sufficiente e senza una conveniente valu- 



(1) Lascio in disparte la questione dei camosci spagnuoli delle località fuori dei Pirenei, sui quali non è 

 possibile dare alcun giudizio per mancanza di dati. 



