GEROLAMO CUNEO — RICERCHE BIOCHIMICHE SULLA FUNZIONE UREOPOJETICA, ECC. 



genuina e in epilessia sintomatica di altre malattie, perchè una irritazione della corteccia 

 cerebrale la quale produce le manifestazioni epilettiche, può essei'e prodotta tanto da un 

 veleno endogeno quanto da altre malattie ben conosciute (tumori, processi cerebrali sclero- 

 tici, malattie corticali, rammollimenti, ecc.). La teoria tossica invece non presenta queste 

 lacune perchè attribuisce la causa dell'attacco epilettico ad una sostanza tossica che, per 

 l'alterazione di qualche funzione, si produce nell'organismo epilettico e sviluppa la sua azione 

 tossica eccitando la corteccia e il bulbo. Numerosissime ricerche furono fatte per spiegare 

 l'origine di questa autointossicazione, ma se tutte ne hanno confermata la esistenza, perchè 

 furono trovati ipertossici il sangue (Ceni e Colonian), le urine (Voisìn e Petit, Fere, 

 D'Abundo, Brugia, Tramonti), il liquido cerebro-spinale (Dide, Saquepée, Pellegrino) e il 

 sudore (Mairet, Delteil, Cabitto), nessuna ricerca ha mai dimostrato e precisato quale sia 

 la natura e il modo di formazione di questo veleno endogeno che è causa dell'autointossi- 

 cazione e dell'accesso epilettico. 



Le presenti ricerche hanno lo scopo di portare un contributo alla conoscenza di questa 

 autointossicazione. 



Esse possono dividersi in due gruppi. Quelle del 1° gruppo dilucidano la confusa e già 

 discussa quistione dell'intossicazione ammoniacale, dimostrando che essa non può prodursi 

 nella epilessia perchè la funzione ureopojetica si compie normalmente. Quelle del 2° gruppo 

 descrivono una sostanza che è stata isolata dal sangue di epilettici estratto subito dopo 

 l'accesso e che presenta le proprietà caratteristiche delle albumose. 



La teoria dell'autointossicazione ammoniacale, che da alcuni autori è stata invocata per 

 ispiegare l'origine di qualche malattia mentale, ha creato una quistione oltremodo complessa, 

 che è necessario venga definitivamente dilucidata in un modo esauriente, perchè mantiene 

 oscura e confusa la patogenesi di due fra le più importanti malattie mentali. Alcuni autori 

 infatti hanno affermato che le manifestazioni epilettiche si debbono ad un accumulo di acido 

 carbammico nell'organismo (1), sostanza che non esiste allo stato libero e che tanto con i suoi 

 prodotti di decomposizione, quanto con le sue combinazioni saline o carbammati non può 

 dar luogo ad altra intossicazione che quella ammoniacale. Altre ricerche invece più recenti, 

 eseguite sulla psicosi maniaco-depressiva, a decorso circolare, hanno dimostrato che la fase 

 di eccitazione maniaca di questa grave malattia mentale, è prodotta dall'entrata in circolo 

 di abbondanti quantità di carbonato ammonico non trasformato in urea per una insufficienza 

 della funzione ureogenica (2). Si è cos'i attribuito ad una stessa causa morbosa — all'autoin- 

 tossicazione ammoniacale — l'origine di due differenti malattie che non è possibile vadano 

 insieme confuse e cioè l'epilessia e la forma circolare della psicosi maniaco-depressiva. È 

 quindi indispensabile togliere, prima di ogni altra cosa, questo contrasto e risolvere defini- 

 tivamente questa ancora incerta ed oscura questione, stabilendo nettamente in quale delle 

 due malattie mentali sopra ricordate, l'autointossicazione ammoniacale si riscontra realmente. 



Per raggiungere questo scopo ho seguito varie vie differenti. 



In una pubblicazione ho esposto dettagliatamente le ricerche sperimentali e analitiche, 

 le quali hanno portato alla conclusione che una vera e propria autointossicazione ammo- 

 niacale esiste ed è la causa dello stato maniaco che si verifica nella forma di psicosi ma- 

 niaco-depressiva da me descritta (2). 



(1) G. GniDr, Sulla patogenesi dell'epilessia, " Rivista sperimentale di freniatria „, voi. XXXIV, pag. 50. 



(2) " Rivista sperimentale di freniatria „, ami. 1914, fase. 1, 2 e 3. 



