2 GIOVANNI SFORZA — DN POETA ESTEMPORANEO DEL SECOLO XVIII [GIOVACGHINO SALTIONl] 



" sone, che vi accorrevano molto prima dell'ora ad aspettarlo col più vivo desiderio „ (1). 

 Tale e tanta fu la foga e la passione che vi prese, da andare talvolta con una croce sulle 

 spalle girando per Roma e traendosi dietro la folla, affascinata dalla sua faconda parola e 

 da quel modo spettacoloso di comparire in pubblico (2). Insegnò grammatica, umanità e 

 retorica nel Collegio di Frascati, che apparteneva all'Ordine suo (3). Ma una terribile malattia 

 nervosa lo trasse di senno; e per quanto, a poco a poco, andasse migliorando, non risanò 

 mai del tutto, e il cervello gli rimase sconvolto per sempre. Fu questa la cagione che lo 

 forzò, nel 1768, a uscire dalla Compagnia, nella quale non aveva anche professato i voti. 

 Tornò a Massa, ma i duri trattamenti del padre, che amava il primogenito soltanto, e voleva 

 a ogni costo che gli altri figli o abbracciassero il sacerdozio, o si serrassero in un chiostro, 

 lo costrinsero a lasciare il tetto domestico. Si condusse a Firenze in cerca di fortuna e sulle 

 prime gli arrise. Fu ascritto all'Accademia degli Apatisti e a quella di Teologia; annodò 

 amicizie numerose ; era cercato, accarezzato, stimato. Basti il dire che uno de' fiorentini più 

 dotti d'allora, Domenico Maria Manni, nelle sue Osservazioni isteriche sopra i sigilli antichi 

 de' bassi tempi non solo ricorda il Salvioni e lo chiama eruditissimo, ma si compiace faccia 

 godere in Firenze i frutti della sua dottrina. Il 4 ottobre spiegò " a numerosa sceltissima 

 udienza „ nell'oratorio della Dottrina Cristiana, detto volgarmente de' Bacchettoni, l'ordine 

 e l'economia che tiene Dio in predestinare alla gloria gli eletti, e fu molto applaudito. Soprat- 

 tutto poi levò grido come improvvisatore ; e in latino improvvisava con tale e tanta facilità 

 e felicità da destare la maraviglia. Una sera il marchese Lorenzo Niccolini recitò nell'Acca- 

 demia degli Apatisti, della quale era presidente, un sonetto in lode del conte Alessio Orlow, 

 ammiraglio delle squadre russe; e il Salvioni estemporaneamente lo tradusse in latino, " con 

 " la licenza richiesta o di far lunga la prima in Alexi, o d'aggiungervi un l „. Il sonetto 

 del Niccolini è questo: 



Alessio, ah volgi la temuta spada, 



Volgila ver Bisanzio, or ch'ogni Trace 



Non è qual pria sì baldanzoso, audace, 



Ma compagno ha il timor ovunque ei vada: 

 A te sapranno agevolar la strada 



Il tuo gran senno, il tuo valor sagace; 



Vanne, l'Eterno è teco; ei si compiace 



Che per tua man l'empio Bisanzio cada. 

 Dal cupo sen dell'ampia tomba oscura 



L'ombra di Costantino ad alta voce 



Colà t'invita, e il tuo deslin ha in cura; 

 Vanne, l'angusta e ben guardata foce 



Non ti sgomenti: oh Bizantine mura 



Voi tornerete ad adorar la Croce! 



(1) Brignoli de Bhunnhoff G., Di Gioachino e Girolamo Salvioni, mossesi, notizie biografiche e letterarie; 

 in Notizie biografiche e letterarie in continuazione della " Biblioteca Modenese „ del cav. ab. Girolamo Tiraboschi ; 

 tom. II, pp. 447-451. 



(2) Lo racconta l'ab. Emanuele Gerini [Memorie storiche d'illustri scrittori e di uomini insigni dell'antica 

 e moderna Lunigiana; I, 252], ma il Brignoli di Brnnnhoff, che nel compilare la biografia di Giovacchino 

 ebbe largo aiuto dal pronepote Giorgio Salvioni, quasi lo mette in dubbio, giacche dice: " non so d'onde 

 " tragga il Gerini la notizia „. Gli fu comunicata da Carlo Frediani di Massa, che prestò la sua collabora- 

 zione al biografo fivizzanese per tutta la parte riguardante gli scrittori e gli artisti carraresi e massesi. 



(3) Sommervogel C, Bibliothìque de la Compagnie de Jesus; VII, 496. 



