8 GIUSEPPE PRATO — LA TEORIA E LA PRATICA DELLA CARTA-MONETA 



Capo I. 



Delle cambiali. 



9° La prima specie di carta-moneta introdottasi in commercio, credo che siano le cam- 

 biali dei negozianti. Qualunque sia l'epoca di quest' invenzione, è cosa ammessa da tutti 

 che le cambiali hanno avuto origine dalla difficoltà di eseguire il trasporto del denaro 

 da un paese all'altro. Analizziamo adunque in primo luogo l'origine ed i progressi delle 

 cambiali. 



10° Gli Ebrei espulsi di Francia, come narra Montesquieu, non si arrischiarono di 

 portar seco il loro denaro, trovarono alcuni conoscenti, che erano creditori di diverse somme 

 verso alcuni negozianti d'altri paesi, esibirono loro di soddisfarli mediante una loro lettera 

 diretta ai loro debitori, in cui fosse loro ordinato di rimettere la somma dovuta al latore 

 della lettera, da cui dichiarasse il creditore d'essere stato soddisfatto. Tale a un dipresso 

 è l'origine delle cambiali. Per questa maniera si è risparmiato il trasporto del denaro, che 

 voleva portar seco l'Ebreo fuggendo di Francia, e di quello ancora, che avrebbero dovuto 

 mandare altri negozianti in Francia ai loro creditori; non v'ha dubbio che il trasporto del 

 denaro effettivo, massimamente in paesi lontani, è dispendioso assai e soggetto a molti 

 pericoli. Tutto ciò si risparmia colle lettere di cambio, ma ci vuole perciò che si trovino 

 nei due paesi creditori e debitori reciprocamente, come suole addivenire in quelle nazioni, 

 che hanno qualche commercio fra di loro per mezzo delle merci, che si mandano l'una al- 

 l'altra scambievolmente. 



11° Una sì bella, e sì comoda invenzione, non potè a meno d'essere prontamente adot- 

 tata in tutte le nazioni commercianti. Il negoziante di Parigi, dovendo soddisfare un debito 

 verso un negoziante di Amburgo, avrà subito cercato se nella piazza di Parigi trovavasi 

 alcuno che fosse creditore di egual somma verso alcun negoziante amburghese. Così tutti 

 facendo reciprocamente, è cosa chiara che i debiti e crediti reciproci tra due piazze, se sono 

 di somma eguale, devono facilmente saldarsi colle cambiali. Ma, se il debito della piazza di 

 Cadice verso quella di Marsiglia è maggiore assai di quello di Marsiglia verso Cadice 

 allora troverannosi in Cadice più debitori che creditori verso Marsiglia. I debitori hanno 

 interesse di comprare cambiali, i creditori hanno interesse di venderle, ma, essendo mag- 

 giore l'interesse dei ricercatori che non sia quello degli esibitori, la concorrenza esuberante 

 di quelli darà alle cambiali un prezzo maggiore del vero, o dell'intrinseco, e questo prezzo 

 sarà eguale, o di poco eccedente la spesa ed il pericolo del trasporto effettivo del denaro 

 dovuto da Cadice a Marsiglia eccedente la somma dovuta da Marsiglia a Cadice. Conviene 

 dilucidare quest'asserzione con un calcolo. Sia il debito reciproco tra Cadice e Marsiglia di 

 un milione di pezzi duri, riguardiamo per un momento ambe queste piazze come due 

 Compagnie di commercio, ciascuna delle quali comprenda in un corpo solo tutti i suoi ne- 

 gozianti; in questa supposizione l'interesse, il bisogno, la premura di pagare e di riscuo- 

 tere è eguale fra ambi questi corpi, poiché è eguale la somma del credito, e del debito, 

 ne si può immaginare ragione alcuna, o pretesto perchè si ricusi tra le due piazze il saldo 

 reciproco del credito e del debito, senza alcuna trasmissione del denaro effettivo, che non 

 potrebbe a meno di farsi doppiamente dall'una all'altra piazza reciprocamente, ma se al 

 debito di Cadice prima che sia stato in questa maniera saldato si aggiunga un debito di 

 altri 100.000 pezzi duri si farebbe il compenso per lettera del milione reciprocamente 

 dovuto, ma resterebbe a carico di Cadice di mandare a Marsiglia 100.000 pezzi dovuti, a 

 proprie spese e a proprio rischio. Supponghiamo che questo rischio e questa spesa sia esti- 



