14 GIUSEPPE PRATO — LA TEORIA E LA PRATICA DELLA CARTA-MONETA 



25° È pure cosa difficilissima il calcolare fino a qual segno contribuisca alla ricchezza 

 nazionale la circolazione del denaro ; sembra una massima oramai non contesa da alcuno, che 

 la ricchezza d'una nazione è proporzionale agli annui prodotti del suo suolo, e della sua in- 

 dustria; ciò però non toglie, che, di due nazioni aventi eguale in valore le annue produzioni, 

 quella possa riputarsi più ricca che si trovi posseditrice di maggior copia di gemme, me- 

 talli preziosi e simili cose. Questa ricchezza chiamata dagli economisti francesi mobiliare 

 perchè consiste in mobili è pure una vera ricchezza, sia perchè si può in varie maniere con- 

 vertire parte di quelli mobili in capitali fruttiferi, onde accrescere l'annua produzione, sia 

 perchè chi possiede quei mobili anche senza farli fruttare può trarre qualche soddisfazione 

 dal loro possedimento o dal loro uso e può cambiarli occorrendo con altre cose di maggior 

 uso o soddisfazione per lui — cosi di due privati che abbiano ciascuno diecimila scudi di 

 rendita reputasi più ricco quegli che ha più denaro, più gemme, più quadri, più mobili d'ogni 

 genere; che se questa ricchezza mobiliare si converte in capitale fruttifero, allora cessa la 

 uguaglianza delle annue riproduzioni, e la nazione più ricca in mobili diviene realmente più 

 ricca d'annua riproduzione; che se la ricchezza mobiliare non s'impiega a frutto allora essa 

 è fugace, in poco tempo può consumarsi e sparire, e ad ogni modo essa suol essere lievis- 

 sima cosa in confronto della ricchezza consistente nelle quantità dell'annua riproduzione, 

 poiché nella ricchezza mobiliare qui descritta non si debbono comprendere i bestiami, gli 

 utensili d'agricoltura e delle arti e tutte le altre simili cose che, avendo immediata e ne- 

 cessaria influenza nell'annua riproduzione, rappresentano più capitali fruttiferi che mobili o 

 capitali oziosi ; quindi avviene che li Scrittori di economia han fatto poco conto e quasi 

 trascurato la ricchezza mobiliare nel calcolo della ricchezza nazionale, che hanno riposto, 

 come dissi, nel valore dell'annua riproduzione del suo suolo e della sua industria. 



26° Per comprendere quanto picciola sia la somma del denaro posseduto da una nazione 

 in confronto del valore de' suoi capitali fruttiferi, suppongansi in Piemonte tre milioni di abi- 

 tanti, i quali dovrebbero consumare l'un sull'altro tre sacchi per testa all'anno di granaglie, 

 supponghiamo ancora che il paese produca regolarmente poco più di granaglie di quanto 

 corrisponde alla consumazione de' suoi abitanti, e che le une sulle altre possano estimarsi 

 queste granaglie del valore di 15 lire per ogni sacco, in questa supposizione la quantità 

 dell'annua riproduzione in sole granaglie varrebbe 135 milioni, i quali, ripartiti sopra tre mi- 

 lioni di abitanti, corrisponderebbero a 45 lire per testa. Ora chi potrebbe immaginarsi che vi 

 fossero in Piemonte in danaro 135 milioni, ossia che, visitandosi contemporaneamente tutti 

 li scrigni e tutte le borse, vi si troverebbero in riserva e non impiegati danari in ragione 

 di 45 lire per testa ogni abitante? Vedesi quindi che la ricchezza mobiliare è di gran lunga 

 minore al solo valore delle granaglie annualmente riprodotte, le quali pure non fanno forse 

 la metà dell'annua riproduzione del suolo e dell'industria. 



27° La quantità del denaro, che merita così poca considerazione riguardato solo come 

 esistente in una nazione, può essere di una grandissima importanza considerato come cir- 

 colante. Ma qui ancora bisogna guardarsi bene dall'attribuire troppo generalmente ad ogni 

 circolazion di danaro un vero aumento di ricchezza nazionale. Vi può essere una circolazione 

 indifferente, una circolazione dannosa, ciò si dovrà giudicare dall'influenza della circolazione 

 nella riproduzione annua. Questa è proporzionale alla fecondità del suolo ed alla somma 

 delle opere utilmente impiegate dagli abitanti. La circolazion del denaro giova a moltiplicare 

 queste opere. Se si dovessero cambiare merci con merci, alimenti con indumenti, se chi ha 

 bisogno di vendere o di comprare non trovasse tosto il compratore o il venditore, si per- 

 derebbe per gli usi necessari! della vita un tempo immenso inutilmente. È troppo nota 

 questa massima perchè convenga di qui svilupparla. L'utilità della circolazione del denaro 

 si confonde cosi coll'utilità delle arti, del commercio, degli agenti intermediar)', dei magaz- 

 zinieri, speculatori e di tutte quelle professioni insomma per cui si risparmia alla massa 



