MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL. LXV, N. 2. 27 



né in alcun uso utile per altre persone ed altre simili cose, non si possono mettere in conto 

 di vera ricchezza mobiliare per quanto denaro abbiano costato ai loro acquisitori. Così non 

 sono una ricchezza in Egitto le sue famose piramidi; tutto il restante cioè mobili, gemme, 

 metalli, monete, che si possono per qualunque maniera anche indirettamente convertire in 

 un capitale fruttifero, ma non lo sono ancora, e si giaciono oziose presso gli abitanti, for- 

 mano la vera ricchezza mobiliare. 



66° Rischiarirò con un esempio queste distinzioni: Annibale, ricco negoziante, possiede 

 poderi e un capitale di negozio ripartito in varii rami di commercio e di manifatture; egli 

 ha una casa riccamente addobbata di arazzi, porcellane, vasellami di argento, ha tre cocchi, 

 molti famigli e tiene sempre 50.000 lire di scorta nel suo scrigno. I buoi, gli aratri, ed altri 

 istromenti necessarii per la coltura de' suoi poderi, gli edifizii di acqua e le macchine che 

 gli servono pel suo lanificio o setificio, i cavalli di cui ha bisogno continuamente per por- 

 tarsi in varii paesi, a visitar lo stato del suo patrimonio e dare buone direzioni alle sue 

 fabbriche, 20.000 lire che suppongo somma necessariamente serbata nello scrigno per far 

 fronte ai cotidiani salarii della sua fabbrica e de' suoi agricoltori ed alle richieste subitanee 

 relative al suo commercio, tutte queste cose non possono entrare nel calcolo della sua ric- 

 chezza mobiliare, perchè influiscono necessariamente nella ricchezza costante dell' annua ri- 

 produzione. Gli arazzi, i mobili di lusso, gli altri cavalli mantenuti per grandezza o como- 

 dità, ed altri simili mobili non fanno parte della sua ricchezza mobiliare per quanto hanno 

 costato in comprandoli, ma solo per quanto vagliono presentemente; i mobili suddetti per 

 questa quota e così i vasellami d'argento e le 30.000 lire residue, che Annibale conserva 

 oltre il bisogno nel suo scrigno, sono ciò che forma la sua vera ricchezza mobiliare. 



67° Per riguardo alla ricchezza costante di una nazione non se ne avrebbe un'idea pre- 

 cisa abbastanza dicendo solo che essa consiste nell'annua riproduzione del suo suolo e della 

 sua industria. Può considerarsi la somma di quest'annua riproduzione da sé sola, e senza 

 confrontarla col numero degli abitanti e coll'estensione del suolo, e potrebbe allora chiamarsi 

 questa somma la ricchezza assoluta di una nazione. In questo senso, poiché la somma del- 

 l'annua riproduzione è maggiore nell'Impero Russo che nelle Isole Britanniche, potrebbesi 

 affermare che la Russia è più ricca che la Gran Bretagna. Quando vogliasi estimare questa 

 ricchezza nel rapporto che essa ha colla moneta, è d'uopo anche far attenzione al diverso 

 valore, che hanno i metalli in diversi paesi. Senza quest'avvertenza, sarebbe inesatto il con- 

 fronto dell'annua riproduzione di quel paese, ove ci vuole molto metallo per rappresentare 

 una data quantità di merci con un altro ove ci vuole meno metallo. Supposta eguale l'annua 

 riproduzione in frutti di terra ed in opere di industria tanto in Spagna che in Inghilterra, 

 sarebbe inesatto il giudizio se si pronunziasse maggiore la ricchezza assoluta della Spagna 

 di quella dell'Inghilterra, perchè le produzioni di Spagna corrispondono nel loro paese ad una 

 maggiore quantità di monete che quelle dell'Inghilterra. Bisognerebbe per fare un giusto 

 confronto assumere un luogo medio, per esempio la Francia, e vedere quanti milioni varreb- 

 bero in Francia tutte le annue produzioni della Spagna e quanti quelle dell'Inghilterra, ve- 

 drebbesi allora che. l'annua riproduzione, supposta uguale in quantità e in qualità nei due 

 Regni, non sarebbe maggiore la ricchezza della Spagna, solo perchè ivi ogni prodotto costa 

 più caro. 



68° Ma poco giova e non si ha frequentemente occasione nelle speculazioni politiche di 

 calcolare la sola ricchezza costante di una nazione, che ho chiamata assoluta. L'esame il più 

 importante è quello della ricchezza relativa al numero degli abitanti. Una famiglia che abbia 

 10.000 scudi di entrata, di cui debbano gioire egualmente 5 fratelli, si reputa meno ricca di 

 quella in cui due soli fratelli debbano dividere 6000 scudi, poiché questi avranno 3000 scudi 

 ciascuno, mentre gli altri non ne avranno che due ; così egli è naturale di riputare più ricca 

 quella nazione i di cui abitanti l'uno sull'altro sono più ricchi, cioè hanno annualmente i 



