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GIUSEPPE PRATO 



LA TEORIA E LA PRATICA DELLA CARTA-MONETA 



mezzi di soddisfare ad un maggior numero di desiderii ; sarà dunque la ricchezza annua re- 

 lativa d'una nazione eguale alla sua ricchezza assoluta divisa pel numero de' suoi abitanti. 

 Dunque una nazione il cui annuo prodotto si possa estimare di 600 milioni sarà tanto più 

 ricca quanto sarà meno popolata, perchè 600 milioni di lire divisi sopra una popolazione di 

 6 milioni di abitanti dà un'annua rendita accomunata a ciascuno di 100 lire, e, se non vi 

 fossero che 3 milioni di abitanti, avrebbero ciascun un sull'altro 200 lire annualmente da 

 spendere. Che questa ricchezza assoluta sia più o meno ugualmente ripartita sugli abitanti, 

 ciò può influire nella felicità maggiore o minore della nazione e può anche indirettamente 

 influire a far crescere o scemare in avvenire la ricchezza assoluta ed anche la relativa, ma 

 frattanto egli è sempre vero che, nel momento in cui si fa l'estimazione, deve questa rego- 

 larsi dalla ricchezza assoluta divisa pel numero degli abitanti. Segue da ciò che, determi- 

 nata la ricchezza costante relativa di una nazione, essa scemerà coll'accrescersi la sua po- 

 polazione, a meno che la popolazione accresciuta non aumenti nella stessa proporzione l'annua 

 riproduzione, cioè la ricchezza assoluta. Cosi, nel supposto esempio di 3 milioni di abitanti 

 che avendo fra tutti un'annua riproduzione di 600 milioni sonosi estimati ricchi di 200 lire 

 ciascuno, se si accrescesse in quella nazione un milione di abitanti che non producessero 

 nulla, si avrebbero a dividere 600 milioni di lire sopra -4 milioni di abitanti e non avrebbe 

 più ciascuno annualmente da spendere che 150 lire all'anno. Se il milione accresciuto fosse 

 di abitanti che producessero ciascuno il valore di 100 lire, risulterebbe la ricchezza assoluta, 

 dopo quest'aumento, di 700 milioni, la quale somma, divisa sopra i milioni di abitanti, da- 

 rebbe a ciascuno 175 lire annue invece di 200, che ne aveano prima. 



69° La ricchezza costante relativa di una nazione così spiegata potrebbe ancora para- 

 gonarsi coll'estensione del suo territorio, ma questo paragone interessa direttamente la forza 

 nazionale e non la sua ricchezza. Infatti, quanti son più vicini tra loro gli abitanti di una 

 nazione possono più facilmente resistere alle incursioni degli esterni nemici ed accorrere 

 ove fia d'uopo a prevenire e reprimere gli interni disordini, ma, per riguardo alla ricchezza, 

 nulla importa che corrisponda a ciascun abitante uno o due miglia quadrate del territorio. 



70° Fissata cosi l'idea precisa che corrisponde al nome di ricchezza nazionale preso nei 

 varii suoi sensi, si è appianata la via ad esaminare qual esser possa l'influenza della carta- 

 moneta in ogni genere di ricchezza. Gioverà per questa ricerca premettere che la ricchezza 

 costante e la ricchezza mobiliare hanno naturalmente fra di loro una reciproca influenza. 

 Poiché, risparmiando gli abitanti sull'annua riproduzione ciascun anno, cioè consumandosi da 

 loro presi in massa meno di quanto si produce, si accresce con questi risparmii la ricchezza 

 mobiliare: e questa, se invece di serbarla oziosa si sappia e si possa opportunamente im- 

 piegare, può divenire un capitale fruttifero, e così accrescere la somma delle annue ripro- 

 duzioni e per conseguenza la ricchezza costante assoluta, e questa è probabilmente la ragione 

 per cui, prescindendo dalle distinzioni qui sopra esposte, si è da gravissimi autori misurata 

 la ricchezza nazionale dalla quantità annua delle produzioni del suolo e dell'industria, ap- 

 punto perchè da questa essa principalmente dipende. 



71° Influiscono evidentemente nell'annua riproduzione: 1° la fertilità del suolo: nessuno 

 ignora che si avranno più prodotti da un suolo fecondo che da un suolo sterile; 2° la quan- 

 tità del lavoro degli abitanti: si ricava maggior prodotto dalla terra più coltivata: si dà 

 maggior valore alle merci su cui siasi utilmente impiegata una maggior quantità di opere, 

 quanto sarà maggiore in una società il rapporto degli uomini, che lavorano utilmente agli 

 oziosi, tanto maggiore ne sarà l'annua riproduzione; 3° l'intelligenza nella direzione di queste 

 opere: a egual lavoro traggono maggior profitto i coltivatori più esperti, e sono tanto mag- 

 giori in quantità o valore i prodotti dell'industria, quant'è maggiore l'abilità degli artefici; 

 4° l'impiego della ricchezza mobiliare in capitali fruttiferi: chi fa dissodare un terreno sterile, 

 purgare dall'acqua il paludoso, inaffiare dall'acqua l'arsiccio, riparare con argini quel che è 



